Una fiesta como esta

alrededor de su cara, y luego desaparecio.

Darcy se quedo mirando con desaliento como se desvanecia la figura de la muchacha, a traves del marco de la puerta.

– Te estas volviendo un verdadero Barbazul, asustando a las chiquillas del servicio…

– ?Algo va mal, senor Darcy? -Solo paso un instante antes de que Witcher apareciera en la puerta.

– No, Witcher -suspiro Darcy-, lo unico que va mal es mi estado de animo.

– ?Entonces Maddie no ha hecho nada inapropiado, senor?

– ?Maddie?

– Mi nieta, senor Darcy. Ella vino a anunciarle la cena, senor. Es la primera vez que esta arriba, senor. - Witcher presumio un poco, con orgullo de abuelo. El estado de animo de Darcy sucumbio un poco mas.

– ?Su nieta! -Se dirigio al escritorio y, abriendo un cajon, saco un chelin-. Aqui tiene, para su nieta, para celebrar el exito de su primer dia arriba. -Radiante, Witcher acepto la generosidad de su patron con la promesa de entregarselo a la muchacha mas tarde.

– Su cena esta lista, senor Darcy. Jules ha preparado una deliciosa cena con sus platos favoritos, que esta esperando su atencion. ?Digo que le sirvan?

– Si, por favor. Bajare en un momento.

Cuando Witcher se fue, Darcy recupero su libro y lo volvio a poner con cuidado en la estanteria, acariciando las puntas de la sedosa trenza mientras lo hacia. Durante un momento se detuvo y permitio que el rostro de Elizabeth se alzara ante el. Sacudiendo suavemente la cabeza, dejo caer la mano.

– No, debes irte -susurro-, porque yo soy el salvador de Bingley. -Le dio la espalda a la vision con pesada determinacion, atraveso la biblioteca y, al salir al corredor, cerro la puerta con delicadeza.

Agradecimientos

Tengo una deuda de gratitud con muchas personas que me animaron a lo largo de la publicacion de este libro. En primer lugar, con mis amigas y companeras escritoras de Crown Hill Writers' Guild, Susan Kaye Blackwell y Laura Louise Lyons, cuyo apoyo, consejo y «tonificantes reprimendas» lograron romper en mas de una ocasion un momento de bloqueo al escribir. En segundo lugar, con mi esposo, Michael, mi «hermano de armas» en la batalla por escribir la historia de Darcy de una manera que fuera fiel tanto a Jane Austen como al hombre que los dos creiamos que Darcy era. En tercer lugar, tengo una enorme deuda de gratitud con Margaret Coleman, cuyas hermosas cubiertas para la edicion de la serie por parte de Wytherngate Press tuvieron mucho que ver con su exito. Muchas, muchas gracias a Lloyd Bassin, por su excelente representacion y promocion. Por ultimo, mi sincero agradecimiento a todos esos lectores de Austenesque, The Republic of Pemberley, The Derbyshire Writers's Guild y Firthness, por su constante apoyo y entusiasmo por este proyecto.

?Dios los bendiga!

Pamela Aidan

Pamela Aidan nacio en 1953 en Pensilvania, Estados Unidos. Tiene un master en Biblioteconomia por la Universidad de Illinois y ha sido librera durante mas de treinta anos. Ella y su marido Michael viven en Coeur d'Alene, Idaho; cada uno tiene tres hijos mayores de sus anteriores matrimonios.

A pesar de que la obra de Jane Austen Orgullo y prejuicio ha sido su novela favorita desde sus anos en el colegio, atribuye la inspiracion para escribir su primera novela basada en el periodo de la Regencia a la miniserie producida por la BBC. Una fiesta como esta significo el comienzo de la trilogia «Fitzwilliam Darcy, un caballero».

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* Titulo que solia ostentar en Inglaterra el mayor propietario de un pueblo, y que lo situaba por encima de los gentlemen locales, a quienes se les llamaba «senor». (N. de la T.)

* Jugada del croquet que consiste en golpear la bola del adversario y sacarla del juego. (N. del E.)