— Тогда почему бы вам просто не продать компанию Фредерику и не избавиться от этой ноши?
— Я не хочу, чтобы дело моей матери попало в другие руки, особенно этому идиоту.
Улыбка скользнула по ее лицу. Сара встала и начала перебирать стоящие рядом на полке диски. Открыв коробку с диском Норы Джонс, она поставила его в проигрыватель. Мягкие звуки блюза наполнили комнату.
Он встал и остановился за ее спиной. Его рукам так и хотелось дотронуться до ее мягких каштановых волос…
Сара повернулась к нему, и опять эта странная полуулыбка появилась на ее лице.
Его палец скользнул по ее нижней губе. Их взгляды встретились.
Почему до сих пор ее не сцапал какой-нибудь умник? Почему она одна, так же как и он?
Где-то на заднем фоне Нора Джонс пела о любви.
Калеб наклонился ближе к ее лицу, пока их губы не оказались лишь в миллиметре друг от друга, пока дыхание их не слилось…
— Возможно, стоит это сделать снова… Для полной уверенности…
— Возможно, — выдохнула Сара, и не успела пройти и секунда этой агонии, как…
Он поцеловал ее.
Желание пронзило его в то же миг, как их губы встретились, и вместо простого нежного объятия его руки начали жадно двигаться по ее телу. Она неловко поставила бокал на полку — он едва не опрокинулся, брызнув на них сладкими каплями. Ее пальцы вплелись в его волосы, он прижимал ее к себе все сильнее, пока никто из них уже не мог сказать, где начиналась она, а где кончался он.
Их поцелуй был жарок. Языки, словно огненное пламя, сплетались и танцевали между жадными губами. Он прижал ее к себе, чувствуя искушающее давление ее груди, а потом отстранился ровно на столько, чтобы просунуть между ними руку, провести по кремовой округлости ее живота, а затем обхватить ее грудь. Она застонала и выгнулась, прижимаясь бедрами к его животу.
— Калеб, — прошептала она. — О, Калеб, мы не должны…
— М-м-м… — Он наклонил голову и скользнул губами по нежной шее, а его пальцы продолжали играть с ее заострившимся соском.
— Нет, Калеб… нам нужно остановиться.
Что-то в ее тоне заставило его поднять голову. Их глаза встретились.
— Почему?
— Потому что мы работаем вместе… я не хочу, чтобы на то, что я напишу, повлияли наши… отношения.
Он улыбнулся:
— Ты хочешь сказать, есть какое-то противоречие?
Она отстранилась от него:
— Давай смотреть правде в глаза. Даже если не считать эту статью… Я ведь совсем не твоего типа женщина.
— Откуда ты знаешь, какой он — мой тип?
— Я целый год наблюдала за тобой и за теми, кто был рядом.
— Это не те женщины, с которыми мне бы хотелось общаться. А с тобой — да.
Ее глаза пристально вглядывались в его лицо.
— Правда?
— Правда.
— Но тогда почему ты проводишь в клубе каждую ночь, если там совсем не те люди, с которыми тебе хотелось бы общаться?
Калеб глубоко вдохнул и задержал дыхание. Он только что сказал Саре, что хочет быть с ней. При таких отношениях люди должны быть откровенны друг с другом. Честны. Во всем, даже в самых ужасных своих ошибках. Но если он скажет ей правду, как она отреагирует?
— Так проще, — выдохнул он.
— Чем иметь дело с проблемами компании?
— Что-то вроде. — Если он останется, ему придется либо снова поцеловать ее, и тогда… Ему придется рассказать ей о настоящей причине, что каждую ночь гонит его из дома. Потому что… он никак не может принять ужасное решение: дать уйти его матери.
Калеб прошел через комнату и взял поводок. Услышав знакомое позвякивание, Мак вскочил на ноги и подбежал к своему хозяину.
— Мне нужно идти. Уже поздно, и если я останусь…
— Возможно, нам лучше закончить на том, с чего мы начали.
Он кивнул:
— Возможно.
Он просто не мог. Не мог больше лгать ей. Но сейчас ему лучше было уйти, чем увидеть ее глаза, когда она услышит от него правду.
Глава 9
Фабрика встретила его удвоенным шумом — здесь все крутилось и жужжало, чего Калеб не видел уже целый год. Когда он шел через холл, то слышал гул голосов — все были ошеломлены свалившейся на них дополнительной работой и в то же время радостно возбуждены в предчувствии долгожданных перемен. На собрании он показал набросок Сары и сказал, что на основе этого ему хотелось сделать всю весеннюю коллекцию. Сначала все решили, что их генеральный директор сошел с ума, но потом взялись за работу и к концу дня выдали пару десятков новых идей.
Этот общий подъем передался и Калебу, наполнив его новой энергией. У него было предчувствие, что их весенняя коллекция будет иметь успех. Чертовски хорошее предчувствие!
И все это благодаря Саре Гриффин. Если бы он не спросил ее мнения, он выпустил бы тот же самый устарелый продукт. Но не только эти мысли были у него в голове, когда он думал о ней. Он видел ее улыбку, ее глаза, как озарялось ее лицо, когда она смеялась. Сколько лет прошло с тех пор, когда он целыми днями думал о женщине?
— Ты наконец сделал это, — сказала ему Марта.
— Сделал что?
— Воскресил ее из мертвых. Компанию то есть. — Ее глаза потемнели. — Извини, Калеб. Дурацкая фраза.
— Ничего. — Он откашлялся. — Похоже, наши дела теперь действительно наладятся. Я уверен, что эти новые модели позволят нам вырваться вперед. Они яркие, смелые и…
— Не совсем такие, какие сделала бы Леонора.
Калеб перестал вышагивать по комнате и посмотрел на Марту:
— Что значит не совсем такие? Я именно к этому стремился.
— Леонора была превосходным дизайнером, но она хотела все делать сама. Она одна представляла «ЛЛ Дизайн», все модели были созданы ею. Леонора продумывала все до последней мелочи, вплоть до того, какими нитками будут сшиты выкроенные заготовки.
Остальные дизайнеры компании существовали только для того, чтобы переводить ее идеи на бумагу и запускать в производство.
Калеб вспомнил свои субботы, которые он проводил здесь, в офисе его матери. Марта права — это было шоу Леоноры. Каждый год. Каждая коллекция.
Творческий гений его матери не имел себе равных, другое дело — ее желание контролировать каждый этап процесса. Он думал: это потому, что маме хотелось быть уверенной в совершенстве воплощения идеи, но в то же время понимал, что это было свойством ее личности. И тем, что в конечном итоге и ослабило компанию. «ЛЛ Дизайн» потерял много талантливых дизайнеров, которые страдали от
