и не мучить ее больше, другой смахнула побежавшую по щеке непослушную слезу. Все, Алекс Стоун, достаточно. С этого момента я отказываюсь думать о тебе. Она отодвинула коробку с печеньем подальше, затем встала и зашагала в гримерную переодеваться.
— Дез, есть минутка? — Кевин поймал ее за руку на пути к залу, где уже собралась вся труппа. — Мне надо поговорить с тобой.
Деузи остановилась. Кевин был крайне серьезен.
— Только не говори, что снова уезжаешь. Иначе я убью тебя.
— Эй, я не сбегу от тебя, по крайней мере не накануне премьеры.
— Прости. Наверно, я становлюсь параноиком — волнуюсь, вдруг что-нибудь пойдет не так, как надо. Ладно, так о чем ты хочешь поговорить?
— Об Алексе.
Слишком тяжелое испытание для ее зарока не думать о Стоуне-старшем. Кевин подошел ближе.
— Кевин, если речь идет о вашей битве — возвращаться тебе к учебе или нет, прости, но не хочу в это ввязываться. Тебе самому надо поговорить с Алексом.
— Знаю. Я и собирался, потому и пригласил Алекса на премьеру. Как раз об этом хотел тебе сказать. Возможно, увидев меня на сцене, он... он поймет, что театр не пустая затея и не простая трата времени.
— Главное, что это твой выбор.
— Да, но понимаешь, Алекс мне как отец, и мне необходимо его одобрение. В общем, я пригласил его и получил согласие.
Дейзи нервно сглотнула.
— В таком случае я рада за тебя. Надеюсь, все получится. Позаботься о том, чтобы ему досталось лучшее место.
— Спасибо. Я знал, что ты поймешь, и подумал, что он может приехать пораньше и поселиться в коттедже.
Дейзи резко остановилась.
— В коттедже?
— Ну да, — Кевин посмотрел на нее с недоумением. — Мне кажется, это идеальный вариант. Моя квартирка слишком мала. Я знаю, что ты предлагала вернуть ему чек, но он отказался. Значит...
— Конечно же, ты прав, — проговорила Дейзи, стараясь взять себя в руки. — Пусть въезжает, когда пожелает.
Кевин смутился.
— Кажется, я сказал что-то не то?
— Извини. — Дейзи взяла его под руку. — Не обращай на меня внимания, в последнее время я сама не своя.
— Это точно. — Он внимательно посмотрел на нее. — Что между вами произошло?
Дейзи отвела глаза.
— С чего ты взял?
— Да ладно, я, может быть, не совсем в курсе с тех пор, как вернулся из Чикаго... Грубый отказ Дженни, неудачная попытка получить хорошую роль — все это выбило меня из колеи. Наверно, поэтому я воспринимаю все не совсем адекватно.
Она настолько ушла в свои переживания, что совсем забыла о проблемах своего друга. Дейзи дотронулась до его руки.
— Мне безумно жаль, что все сложилось не так, как хотелось бы.
— Ага. Мне тоже. Но знаешь... — Кевин пожал плечами, и на его лице засияла озорная улыбка. — Теперь я свободен и готов к новым попыткам.
— Конечно, — согласилась Дейзи, улыбнувшись. — В холостяках ты не задержишься.
— Мне тоже так кажется, — сказал он с тем же высокомерием, которое она заметила у Алекса. — Но это уже другая история. Мы говорим о тебе и брате, о том, что случилось между вами.
Дейзи отвела глаза, стараясь не встречаться с пытливым взглядом Кевина.
— Не понимаю, о чем ты.
Он озабоченно потер подбородок.
— Я не застал здесь Алекса, хотя он и обещал меня дождаться. Я знаю своего брата, разве только атомная война заставит его отказаться от поучительной беседы со мной.
— Он занятой человек. Уверена, что ему просто надо было вернуться к делам.
Кевин замотал головой.
— Не-а! Алекс может быть преуспевающим бизнесменом с огромным количеством горящих дел, но он пожертвует любым ради меня. Всегда выкраивал для меня время. Ходил со мной на бейсбол, на рыбалку... Он старался, чтобы я не чувствовал себя заброшенным из-за того, что родители скинули меня на него, еще когда я был ребенком.
Кевин провел рукой по волосам, смутившись, что так разоткровенничался. Но для Дейзи все сказанное было не ново. Она уже догадалась, что за напыщенностью Алекса скрывается доброе сердце. Преданность брату лишний раз подтверждала это. И то, как он обращался с Мэгги, Бриком и другими животными. Даже несмотря на свою аллергию, он так трогательно возился с Мэгги...
Кевин с любопытством посмотрел на нее.
— Я думаю, что дело в тебе.
— Во мне?
— Дейзи, хватит. Я знаю, что между вами что-то произошло. Мне стало ясно еще из нашего с тобой разговора по телефону. Тогда я подумал, что вы просто разошлись во взглядах. Вы ведь не особо подходите друг другу.
Дейзи чуть не застонала. Ей не надо напоминать, насколько они разные. Алекс сделал все возможное, чтобы донести до нее это.
— Но теперь... теперь я не уверен, что все так просто.
— Даю тебе слово — между нами не может быть ничего общего, — попыталась убедить его Дейзи.
— Да, надеюсь, ты говоришь правду. Тогда почему Алекс так уехал? И почему у тебя в такой день безучастный вид, будто твои мысли далеко отсюда?
Дейзи покраснела и отвернулась от Кевина.
Неужели это так заметно? И все видят, что она по уши влюблена в Алекса, а он предпочитает обходиться без нее...
Она оглядела зал. Через три дня здесь будет полно людей, которые придут смотреть ее спектакль. Но даже эта мысль не подняла ей настроение.
— Если тебя это успокоит, то знай, что Алексу так же паршиво, как и тебе. Может, даже хуже. Стоило мне упомянуть твое имя, как он наорал на меня. Мы разговаривали по телефону, и я не видел его лица, но могу представить, на что оно было похоже.
— Кевин...
Указательным пальцем он приподнял ей подбородок, прежде чем она успела спрятать глаза. Дейзи вся съежилась — ясно, что Кевин в них увидит.
— О Боже, какой я осел! — Он шлепнул себя ладонью по лбу. — Ты влюблена в него, так ведь? Ты любишь Алекса.
Дейзи не видела смысла отрицать очевидное.
— Да, — тихо ответила она, — но не волнуйся. Я намерена исправить это.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Не надо было сюда возвращаться, подумал Алекс. Оставив свои попытки заснуть, он мельком взглянул на часы, стоявшие на тумбочке около кровати. Только полночь, и вся ночь еще впереди. Лишь бы не
