– Найдется. Миша, тащи!
После чашки крепкого кофе, Леонид Макарович заметно повеселел и уверенно продолжил рассказ:
– Вообще, если сказать кратко, то Великий Исход случился из–за того, что человечество, грубо говоря, допрыгалось. Семьдесят–восемьдесят лет назад, то есть в то время из которого вы родом, никто не думал, к чему может привести безудержное развитие, потребление и размножение. Чуть позже, в последующие тридцать–сорок лет, все были уверенны, что наука и техника способна, если и не сегодня, то завтра – точно справиться с любой, могущей возникнуть перед человечеством проблемой. И вообще, большая часть второй половины двадцатого века прошла в военном, техническом и научном противостоянии двух миров и, соответственно, страхе перед ядерной войной. Слабые и редкие голоса отдельных учёных, предупреждавших о том, что нельзя безнаказанно черпать земные ресурсы и цинично уничтожать все живое на планете ради прихоти и сиюминутных желаний даже не человечества, а всего лишь пятой–шестой его части…. Вы знаете, что такое «золотой миллиард»? Нет? В конце прошлого и начале нынешнего века так называли население наиболее развитых стран. В целом, это население составляло чуть больше одного миллиарда человек. В то время, как всего на Земле жило к Великому Исходу почти семь миллиардов. И этот один миллиард потреблял чуть ли не 90% ресурсов планеты. Атмосферный кислород, нефть, уголь, газ, металлы и сотни иных полезных ископаемых, древесина… все, до чего только могли дотянуться нетерпеливые руки и поглотить жадные рты. Это с одной стороны. А с другой…. Есть такой закон диалектики – закон перехода количества в качество. Он давно открыт и всегда срабатывает. В нашем печальном случае именно он и сработал. И как раз в той сфере, от которой в наибольшей мере зависела жизнь людей. В сфере научно–технического прогресса. Только на этот раз качественный скачок произошёл сам собой, и мы не властны были его контролировать. Я, кажется, говорил, что до Великого Исхода был главным редактором городской газеты. Профессия журналиста предполагает быть в курсе как мировых так и местных событий, но Исход начался так внезапно, то информацию о нём пришлось потом буквально по крохам собирать. Кто–то одно расскажет, кто–то другое… Началось всё с того, что шесть лет назад, в один прекрасный летний день, машины ни с того ни с сего начали убивать людей. Погодите, не надо пока вопросов, а то я собьюсь. Тем более, что вопросы ваши я предвижу. Я сказал, что машины начали убивать людей. Вам хочется спросить, какие именно машины. Так? Так. Отвечаю. Все машины. То есть, буквально все. Начиная от сверхсовременного авиалайнера и заканчивая элементарным феном для волос. Авиалайнеры падали с огромной высоты и хоронили под своими обломками пассажиров. И не только пассажиров. Абсолютное большинство из них, как выяснилось позже, упало на города, в самые густонаселённые кварталы, так что количество жертв от их падения значительно увеличилось. С кораблями, кстати, произошло то же самое – они просто утонули. Сами. Немногие, чудом выжившие при этом, рассказывали, что корабль просто самостоятельно открывал в море кингстоны и тонул. И экипаж ничего не мог сделать. Компьютеры отказывались подчиняться и брали управление на себя. Управление смертью. Не знаю, известно ли вам это, но практически любое транспортное средство на Земле давно и привычно было ко дню Великого Исхода оснащено компьютером. Мощным или слабеньким – не важно. Главное, что чипы стояли везде. На самолётах, кораблях, катерах, яхтах, поездах, автобусах, автомобилях и мотоциклах. Некоторые фирмы – не поверите – выпускали даже велосипеды с компьютерами! А что, очень удобно. Отправляешься ты, например, на велосипеде в лес. Компьютер тебе и маршрут оптимальный рассчитает, и погоду на ближайшие два часа спрогнозирует, и новости последние расскажет, и вовремя повернуть домой посоветует, и шины подкачает… Это, что касается транспорта. Обо всём остальном я и не говорю. В тех же фенах для сушки волос – и то стояли элементарные, но чипы! Для того, видите ли, чтобы фен мог автоматически выбирать температуру воздуха, который он через себя гонит в зависимости от типа волос! О всяких там «умных домах», стиральных машинах, кухонных комбайнах, пылесосах, телевизорах, музыкальных центрах и прочей бытовой дребедени я и говорить не стану – ни одной современной модели без простенького или довольно сложного встроенного компьютера не выпускалось на протяжении последних, наверное, лет десяти перед Исходом. Конечно, оставались ещё, что называется в строю, старые добрые безкомпьютерные модели. Но, во–первых, их было уже очень мало, а, во–вторых, в результате предали человека и они. И тут вообще начинается что–то из области мистики, потому что научно объяснить, почему, например, в твоих руках при попытке выстрела взрывается какой–нибудь, простой и надёжный, как булыжник, «калашников» образца 1947 года, невозможно. А они взрываются. И не только они. Кстати, о «калашниковых». Военная техника, как вы понимаете, тоже вся была компьютеризирована. А так как мы – я имею в виду мужскую часть населения планеты – традиционно привыкли считать, что оружия мало не бывает, то… В общем, это самое оружие против нас и повернулось. И до сих пор повёрнуто. Я думаю, что в тот, первый день, когда всё это началось, погибли миллиарды людей. В основном, в крупных городах. Людей убивало током, они разбивались насмерть в переставших слушаться управления автомобилях, миллионы и миллионы сгорали заживо во внезапно начавшихся страшных пожарах… Сколько именно сказать не могу, потому что никто не считал погибших, – живые пытались выжить и не думали о мёртвых. В общем, всего не перечислишь. Те же армии, к примеру, погибли, практически, поголовно от оружия, которым были оснащены. Танки и самоходные орудия, бронетранспортёры и боевые машины пехоты, авианосцы и ракетные крейсера, подводные лодки, самолёты и вертолёты – всё это перестало подчиняться человеку и стало двигаться, стрелять и давить своих хозяев. Да что там танки… Десятки баллистических ракет России, США, Китая, Франции, Англии, Индии, Пакистана, Бразилии, Ирана и Турции на второй день самостоятельно поднялись из своих шахт и нанесли удары по крупнейшим мегаполисам планеты, превращая в радиоактивный пепел миллионы тех, кто не догадался, не успел или не захотел сразу уйти из городов. Относительно повезло только лишь Москве, на которую упала всего одна ракета, да и та попала не в центр, а на южную окраину… Впрочем и этой одной хватило, чтобы забрать сотни тысяч жизней. А затем дело в городах завершили болезни. Трупы ведь поначалу никто не убирал… В общем, всего не расскажешь. Кто мог – бежали из городов. Но и тех, кто ушёл в леса, степи и горы, а также тех, кто всегда там жил в деревнях, сёлах, на фермах и хуторах ждала новая беда. Не только машины ополчились на человека. Сама Природа, по–видимому, решила, что терпение её кончилось и пора уничтожить это наглое и зажравшееся собственное творение, пока оно не уничтожило её саму. Представьте себе, например, такую ситуацию. Вы попадаете в лес, и немедленно все животные, птицы и насекомые (а иногда даже и растения!) в этом лесу вознамериваются вас убить. А у вас для защиты собственной жизни в лучшем случае только нож или топор… Н–да. Как вы думаете, получится у вас при таких условиях выжить? Вот и у нас не получилось. Конечно, сильный человек, вооружённый самодельным копьём, способен справиться, например, с медведем. Но таких людей – единицы. А всем остальным что делать? Правильно. Или бежать или умирать. А поскольку бежать было уже некуда, мы именно что умирали. И, заметьте, медведь или, там, волк, тигр и вообще любой хищный зверь – не самое страшное, потому что их относительно мало. Самое страшное – это муравьи и птицы. Ну и крысы, разумеется, – куда ж без них при таком раскладе… Помните, может, давнюю историю о римском легионе, который на свою беду заночевал на пути миллионов мигрирующих муравьёв и был съеден до последнего человека? Так вот история эта повторилась и неоднократно. Первым, практически весь, погиб тот самый «золотой миллиард», как изнеженный и неприспособленный к резко изменившимся условиям. Но и те, кто жил в развивающихся и бедных странах, продержались немногим дольше. Кого не убила сразу техника – добили силы природы. Не буду рассказывать обо всех ужасах тех дней, человек с мало–мальски развитым воображением сам может их представить и не сильно ошибётся. Смерть ждала всюду, и негде было от нё укрыться. Добавьте к этому мощные землетрясения, ураганы, тайфуны, цунами и множество проснувшихся и возникших в самых неожиданных местах вулканов… Конец света. Ну, или почти конец. Хорошо ещё, что ядерной зимы не случилось. Да и то, как я думаю, лишь потому, что при этом погибло бы не только человечество, а множество животных и растений. То есть, природа, как я понимаю, себя несколько сдержала и сосредоточилась только на уничтожении людей. А с таким выборочным подходом трудно изыскать глобальные методы. Такие, чтобы – раз! – и все лежат. Те же вулканы взять. Слишком большая их активность вполне могла бы спровоцировать ядерную зиму и без всяких там баллистических ракет с термоядерными боеголовками. В общем, пришлось природе как–то себя сдерживать, пришлось. И машинам. Им ведь нужно было существовать дальше, а без человека выполнить эту задачу весьма проблематично. Впрочем, об этом потом. А пока скажу, что, не смотря или, возможно, благодаря различным факторам, кое–кто всё–таки выжил, как видите. Люди объединились. Вернулись к простым орудиям труда. Обнаружили нейтральные территории, вроде этого недостроенного автомобильного завода, куда не
