гораздо удивительнее того же Оскара. Оскар всего–навсего искусственное существо, наделённое разумом и определённой свободой воли. С похожими она и остальные встречались на Лоне – планете–курорте, куда поместил их тогдашний Распорядитель после того, как отряд выполнил свою задачу по спасению мира от жуткой Воронки Реальностей и погиб весь до последнего человека. Поместил, предварительно воскресив, разумеется. Во всяком случае, она (в отличие от остальных членов отряда) помнила, что умерла, а потом ей вернули жизнь. Память об этом примечательном во всех смыслах событии была весьма и весьма смутной – неясные тени, ощущение чего–то тревожного и прекрасного, ожидание, которое почему–то не вызывало скуки… Впрочем, бог с ней со смертью и воскрешением, не о них сейчас речь. Хотя, несомненно, тема достойная и всегда даст пищу для размышлений – жуй и глотай, пока из ушей не полезет…
Так вот Локоток.
Тот же Оскар не может точно ответить на вопрос, откуда это создание взялось и для чего было изначально предназначено. По словам хранителя Пирамиды, Локоток уже был, когда хозяева создали Оскара и, насколько ему известно, обладал теми же способностями к трансформации, что и сейчас. У Оскара было предположение, не лишённое оснований, что Локоток – это нечто вроде идеального, обладающего каким–то своим, особым разумом, универсального инструмента на все случаи жизни, чьи функции после исчезновения хозяев остались невостребованы и, соответственно, за сотни тысяч лет претерпели некоторые изменения. Что ж, может и так. Локоток и впрямь умеет становиться любым инструментом, по желанию того, кто просит его об этом. Аня своими глазами видела, как тот же Мартин однажды колол им грецкие орехи, а человечек безропотно держал форму молотка и не жаловался….
Что–то неуловимо изменилось на «доске объявлений». Нет, не так. Менялось там что–то ежеминутно. Но менялось предсказуемо, по давно изученной схеме – так звучит знакомый оркестр, играющий классическую пьесу, где длина и громкость всякой ноты известны заранее, и доминантсептаккорд может резануть слух лишь в одном случае – он взят неверно. Что в свою очередь означает или вопиющую небрежность исполнителя или поломку музыкального инструмента. И то, и другое, разумеется, требует немедленного вмешательства дирижёра.
Посторонние мысли тут же испарились неведомо куда, и Аня мгновенно сосредоточилась на работе, краем глаза и сознания не упуская, конечно же, Лизку и Локотка.
Хорошо. Сравнительный анализ состояния миров в динамике за последние пять минут… Вот оно. Ну надо же, опять Лекта. Разумеется. Кто бы мог подумать. Для материальных тел, значит, канал закрылся, но информация, как мы теперь видим, худо–бедно поступает. И что тут у нас? Ни хрена себе. Кажется, господа свароги избрали её окрестности, чтобы, наконец, устроить друг дружке кровавую баню. И не только они, кто–то ещё там крутится, воду мутит. Кто–то очень наглый и в то же время хитрый. Это что же получается? Только–только наши ребятки с моим Мишенькой отправились туда на живом звездолёте, чтобы решить не такие уж и большие, но насущные проблемы, как откуда ни возьмись там же оказались две армады сварогов и… Эх, опыта у меня маловато для расшифровки. Позвать, что ли, Олю Ефремову? Нет, нехорошо как–то, она сейчас, небось, спит, её же вахта была, надо самой. Колдунья я, в конце концов, или где?
Информация, поступающая от ноосферы всех девяносто семи миров (даже от «мёртвых») по каналам Внезеркалья в Пирамиду, носила зачастую весьма размытый характер и даже после обработки Цилей Марковной могла интерпретироваться несущим вахту оператором или любым иным наблюдателем различным образом. Тем, кто привык полагаться на чёткие показания приборов и датчиков и раскладывать всё по полочкам (особенно это относилось к мужчинам), было поначалу трудно понять, как работать с такой информацией. Но потом Влад Борисов с умным видом высказал мысль, что здесь, вероятно, напропалую действует знаменитый принцип неопределённости Гейзенберга, а, значит, мы имеем дело с обычной квантовой картиной мира. То, что квант одновременно волна и частица все помнят? Вот и хорошо. Ничего сложного. Надо только почаще включать воображение, и всё будет в порядке.
Так оно в результате и получилось. Никто не знал точно, в чём именно состоит принцип неопределенности Гейзенберга (потом, конечно, в словари заглянули), но явление было названо и названо уверенно, а, значит, с ним уже можно было работать. Включив воображение. Которое у всех стражников, как людей, привыкших мыслить нестандартно, было развито весьма неплохо.
Уже через сорок минут напряжённой работы – спасибо, Локоток, не уходи, пожалуйста! – Аня сумела идентифицировать третью сторону. Ну или почти сумела. С довольно высокой вероятностью это оказались знаменитые в своё время в галактике каравос Раво. Или, как ещё называли это весьма причудливое сообщество те же бывшие хозяева Пирамиды Рой. Довольно образно, но по сути неточно. Впрочем, бог с ним, не в этом дело.
Итак, что мы имеем? Грандиозную космическую битву, которая вот–вот разразиться в окрестностях Лекты, и полное бессилие с нашей стороны каким–то образом эту битву предотвратить. Разве что ребята вместе с Клёньей вмешаются…. Но лучше бы они на самом деле не вмешивались. Двое дерутся – третий не лезь. К тому же третий, как только что выяснилось, там уже имеется. Да, хреново. Даже с учётом открытых каналов Внезеркалья получается, что мы никак не можем влиять на ситуацию – слишком мало сил. А уж когда канал закрыт, то и вовсе… Или можем, но только пока не знаем, как это делать? Прямое воздействие на ноосферу, обратная связь…. Хм, заманчиво, но вряд ли возможно. Не тот уровень – это, пожалуй, дело Высших. А Высшим до нас сейчас нет дела, пардон муа за каламбур. Тогда зачем, спрашивается, она здесь сидит? Шла бы к себе распашонку тёплую для Лизки вязать, всё больше пользы… Э нет, подруга. Информация – это сила, не забывай. И это оружие. Те сведения, которые сегодня кажутся совершенно бесполезными, завтра могут стать бесценными. Так что сиди, наблюдай и не впадай в пессимизм. На то и вахта.
18
– И всё–таки вы, догадываясь о последствиях и обладая таким оружием, начали войну? Но это же чистое самоубийство! – Влад не удержался, закурил и помахал перед собой ладонью, разгоняя дым.
– Поразительно, – сказал Карсс и потянул носом. – Это табак? Угостите сигаретой. Сто лет не курил. Что же касается самоубийства… Так легли шары, как говорят у нас. Ничего нельзя было сделать.
– Шары… У нас говорят карты. Или камни. – Борисов протянул раскрытую пачку. – Откуда вы знаете про табак?
– Долгая история, – усмехнулся сварог, взял сигарету, покрутил её в пальцах, понюхал и жестом попросил у Влада огня. – Но я обязательно вам расскажу. Чуть позже. Мне и самому интересно. Так вы с Земли? Только земляне из всех знакомых мне разумных гуманоидных рас курят табак и сознательно отравляют себя никотином.
– И опять угадали. Да, я с Земли. – Влад щёлкнул зажигалкой и дал Карссу прикурить. – И сказать, что я изумлён – значит, ничего не сказать. Получается, что мир тесен в самом глобальном смысле этого слова.
Князь Дравен, Свем Одиночка и Млайн с интересом прислушивались к разговору, но от реплик пока воздерживались.
Около часа назад, коммуникатор, наконец, стал понимать новый язык, и у них у всех, включая князя Дравена, появилась возможность общаться с пришельцем. И первый вопрос, который тот задал, был разумеется о его, пришельце, местонахождении.
– А нельзя ли мне на воздух и солнце? – попросил он затем. – Меня зовут Карсс Оргом. Я понимаю, что здесь у вас нечто вроде импровизированного госпиталя, но хотелось бы, чтобы в стене было хоть какое–то окно. Если, конечно, эта стена – не корабельная переборка. Не знаю, имеет ли это для вас хоть какое–то значение, но у себя на родине я занимаю довольно высокое общественное положение. А именно являюсь Волей и Словом Императрицы Станы Второй. Ну, и её мужем, если уж на то пошло.
– Так нам к вам обращаться Ваше Превосходительство? – не без иронии осведомился Влад. – Или есть какой–то специальный термин?
– Достаточно просто по имени. Карсс, – пробурчал пришелец. – Поймите меня правильно, я не очень люблю подземелья.
– Это не подземелье, – не выдержал князь Дравен. – Это мой винный погреб. Княжеский, между прочим. Здесь излечились от Ржавой Смерти десятки моих подданных.
– Простите, князь. – Пришелец изобразил на лице искреннюю улыбку. – Я ни в коей мере не хотел вас обидеть.
Кроме молодого Йовена Столеды, победителя Ржавой Смерти, лекарей в распоряжении князя
