оружия. То есть, не то, что вряд ли, а невозможно это. А у бунтовщиков что? Ничего, кроме решительности и упования на помощь Небесной Глуби. Которая, как хорошо известно, чаще помогает тем, кто и без неё бы прекрасно справился.
Полог из лёгкой непромокаемой ткани, занавешивающий вход, откинули в сторону, и в палатку, пригнувшись, шагнула Глейн Сиин в сопровождении двоих здоровенных десантников – уже не тех, что сопровождали её утром.
Правильно, невесело усмехнулся про себя Рийм Туур, те трое по сути не охрана, а соратники. Осуществляют, небось, сейчас пропаганду и агитацию. Как умеют. Небесная Глубь, всегда знал, что сёстры и братья–десантники особыми умственными способностями не отличаются. Но чтоб настолько…
Глейн подошла чуть не вплотную и присела перед ним на корточки.
– Брось артачиться, Рийм, – сказала она нежным голосом. – Ведь убьём же. Оно тебе надо? Связь с катером через пять минут. Тебе всего–то и нужно сказать, что площадка для посадки готова, всё в порядке, и мы их ждём. А потом встретить, конечно. Вместе со мной. Ну? Решай. Людей мы убивать не станем, обещаю, они нужны нам живыми. А вот тебя, если что, прирежем, даже и не сомневайся. Будет больно.
С этими словами Глейн Сиин вытащила из висящих на поясе ножен остро отточенный десантный нож, приставила его к щеке Рийма Туура и быстрым движением сделала неглубокий надрез.
Он вздрогнул, но не издал ни звука, ощущая, как теплая струйка крови побежала вниз, к шее…
Глейн отняла нож от щеки и медленно слизнула с лезвия кровь, не отрывая всех пяти своих глаз от глаз Рийма Туура. И по этому, слегка отстранённому, совершенно равнодушному взгляду, он понял, что, пожалуй, девушка не блефует и обещание своё исполнит.
Однако с Женькой связались раньше, чем он с островом. Не успел он взять микрофон, как в динамике что–то прошуршало, и голос Ани Малышевой, этой молодой рыжеволосой жены гиганта Михаила Малышева и матери прелестной девчушки по имени Лиза, произнёс:
– Орёл, это Пирамида, ответьте, приём. Орёл, это Пирамида, ответьте, приём.
– Это Орёл, – сообщил он и сам поморщился – таким напыщенным и глупым показался ему позывной. – Аничкин на связи. Слушаю тебя, Ань. Приём.
– Важное сообщение. Только что открылся канал на Дрхену. Повторяю. По полученной с «доски объявлений» информации, минуту назад открылся канал Внезеркалья на планету киркхуркхов Дрхену. Можешь сообщить эту радостную весть своим островитянам. Приём.
– Охренеть. Это точно, Ань, ты не ошиблась? Информацию с «доски объявлений» по–разному трактовать можно. Приём.
– Не ошиблась. Я довела до сведения Маши Князь и Оли Ефремовой, а затем мы ещё раз проанализировали данные с помощью Цили Марковны. Канал открыт. Можно уходить с прототипа, что расположен вверх по реке, ну, ты знаешь, конечно. Или прямо отсюда, из Пирамиды, с уровня киркхуркхов. Но мы не знаем, долго ли он будет оставаться открытым. Приём.
– Я понял. Спасибо, это и впрямь чертовски важные сведения. Сейчас поставлю наших пятиглазых друзей в известность. Думаю, они обрадуются. Что–то мне подсказывает, что здесь им не слишком… весело. Приём.
– Хорошо. Держите нас в курсе. И осторожней там. До связи.
– До связи.
Женька опустил микрофон и задумался. Полученные сведения требовали некоторого, пусть и короткого, но осмысления. Затем вздохнул, настроился на нужную волну и отчётливо произнёс:
– Катер вызывает остров. Катер вызывает остров. На связи Женя Аничкин. Рийм, ответь. Приём…
3
– Может, всё–таки сначала забросите меня домой? Обещаю самый душевный и великолепный приём. Не пожалеете. – Карсс Оргом глотнул чаю и поставил на стол чашку. – И Стана будет рада. Мы с ней часто вас вспоминали.
Карсс, Александр Велга, Мартин Станкевич, Хельмут Дитц, Влад Борисов и все остальные (за исключением Никиты Веденеева и Марты Явной, которые остались ночевать в звездолёте) заканчивали в княжеской трапезной завтрак.
Старт Клёньи был назначен через два часа.
Мартин посмотрел сначала на Велгу, а затем на Дитца.
Дитц вздохнул:
– Извини, Карсс. Мы бы и рады, но никак не выходит. Кончай торговаться, ага? Вчера же обо всём договорились. До тебя две недели лёту, полгалактики пересечь надо. Прекрасно домой попадёшь из Пирамиды через канал Внезеркалья. Быстрее и удобнее. Для всех. Вон и Мартин тебе обещает. Верно, Мартин?
– Никаких проблем, – подтвердил Станкевич. – Секунда дела.
– То–то я вижу, как вы через эти каналы по всей галактике разгуливаете, – усмехнулся Карсс. – Сегодня здесь, завтра там.
– Брось, Карсс, – посоветовал Велга. – Ну чего ты в самом деле? Сказали же тебе ясно и понятно – окажешься дома раньше на неделю, как минимум. Это абсолютно безопасно, поверь. Мы пробовали. Что с тобой, чем ты недоволен?
– Не нравится мне это, – вздохнул Карсс и постучал пальцем по левой стороне груди. – Вот здесь не нравится. Каналы какие–то телепортационные совершенно не понятные. То ли дело старое доброе гиперпространство… Впрочем, ладно, не обращайте внимания. Это я так, брюзжу. Наверное, старею. Конечно, делаем, как решили. Эх, жаль нельзя по дальней связи сообщение жене отправить. Мол, жив– здоров, скоро ждите. – Он посмотрел на Мартина. – Ведь нельзя?
– Увы. Отправить–то можно, но там, у вас, ничего не поймут и даже, скорее всего вообще его не примут. Слишком разные системы кодировки и приёма–передачи. Никита же объяснял.
– Да, – снова вздохнул Карсс и грустно улыбнулся. – Но я на всякий случай решил уточнить.
Посмотреть на старт и помахать на прощанье руками высыпал на городские стены почти весь город. То есть, всего–навсего около пяти сотен айредов. А князь Дравен Твёрдый с четырьмя десятками дружинников и приближённых счёл своим долгом проводить гостей до самого звездолёта.
– Я уже сбился со счёта, – шепнул Хельмут Дитц Велге.
– Со счёта чего? – не понял Александр.
– Таких вот расставаний. – Дитц показал глазами на князя Дравена, который поодаль что–то с улыбкой говорил Владу Борисову. – Мы приходим, кого–то побеждаем, кому–то помогаем и уходим. Хозяева прощаются, благодарят, говорят, что будут ждать. Но мы никогда не возвращаемся. Ты заметил?
– А ты хотел бы уже куда–то вернуться?
– Пока нет, – чуть подумав, решил Хельмут. – Мы только начали новый поход. Но не исключено, что когда–нибудь захочу.
– По–моему, ты лукавишь, – сказал Велга. – Мы уже никуда и никогда не захотим вернуться. Потому что возвращаться нам некуда. Так и будем вечно идти вперёд. С боями.
– Надеюсь, ты шутишь, – сказал Дитц.
– Ха–ха, – сказал Александр. – Угадай.
– Ну тебя к чёрту!
– А ты не провоцируй.
Подошёл князь Дравен.
Ради такого случая – проводов дорогих гостей – на нём красовался роскошный алый, расшитый золотом, плащ поверх лёгкой, сияющей на солнце кольчуги. На сгибе левого локтя князь держал островерхий шлем, украшенный драгоценными каменьями и роскошным конским хвостом.
Велга не был знатоком русской и мировой истории и не держал в руках за свою жизнь ни единой книги в жанре славянской фэнтези (вообще, единственным историческим романом о временах средневековья, который он прочёл, был «Чингиз–хан» Василия Яна), но ему показалось, что так или примерно так, наверное, мог бы выглядеть какой–нибудь Юрий Долгорукий или Александр Невский, принимая или провожая знатных гостей или послов из других государств.
