на раскачку. Да и летчики в усиленном звене не новички. Так что — бегом, ребята, на постановку задачи.
— Так! — командир полка хлопнул ладонью по столу. — С обеда вылет! Комэск-2 поведет своих по заявке наземных войск на прикрытие района сосредоточения танкистов, лейтенант Туровцев пробежится со своим звеном по линии фронта в нашей зоне ответственности. Второе звено — дежурить. Мы с тобой, Константиныч, — комполка посмотрел на Россохватского, — парой пройдем за Туровцевым, чуть повыше и со стороны солнца. Посмотрим, как наш академик командует…
Вот, черт, привязалось ко мне — то 'счастливчик', то 'академик'. Теперь задразнят.
— Не спешим мы, товарищ майор? — вполголоса задал вопрос командиру комэск Россохватский. — Пары не слетаны, взаимодействие не отработано, да и опыта управления боем по радио еще нет.
Смотри — вот ведь, как мысли мои прочитал! Молодец, комэск, давай, дожимай командира! Но того на мякине не проведешь и на козе не объедешь.
— Так ведь если не будем пробовать, то и не научимся никогда, товарищ капитан. — Голос майора отвердел. — Задача ясна? Готовьтесь, товарищи! Все свободны.
— Не расходиться, все в курилку, — только и успел шепнуть я своим.
***
— Слушай сюда, пернатые, — начал я свой инструктаж, — думаю, что капитан Россохватский прав. Рано нам еще чешуей на солнце блестеть, потренироваться бы надо сначала… Но — приказ есть приказ. Давайте думать, во что мы можем вляпаться. Летим после обеда, это, с одной стороны, хорошо. Свои налеты немцы обычно с утра планируют. А во второй половине дня они пойдут, когда солнце немного опустится и будет нам в глаза светить и слепить. Так что, думаю, бомбардировщиков мы сегодня не встретим. А вот мессеров — наверняка. Эти гады худые будут километрах на пяти висеть и искать ротозеев. Атака на скорости, от солнца, сзади-сверху. Это их излюбленный прием. И весьма эффективный прием, надо сказать. Как профессионалы они сильны. Стреляют точно. Ударят — и дальше просвистят, поднаберут скоростенки — и снова вверх. Мы их не догоним, и гонки устраивать не будем…
Тут летчики встали. Я обернулся. За моей спиной стояли комполка и комэск. Лица у них были… напряженные, что ли, лица. Схватились, видать, но не договорились.
— Продолжаете, товарищ лейтенант, продолжайте. А мы с капитаном послушаем…
Вот, черт! Не хотел я так раскрываться перед начальством. Но — делать нечего. Сворачивать разговор нельзя. От правильного понимания поставленной задачи зависят наши жизни.
— Слушаюсь, товарищ майор! Гонки устраивать не будем! — твердо продолжил я. — Если первая атака не даст немцам результата, они снова атаковать не будут. Уйдут в высоту и будут по радио своих на усиление вызывать. Поэтому… — я бросил взгляд на майора, — ходить будем так, чтобы не подставлять хвост солнцу. Причем, будем ходить не по линеечке, а 'качелями', — я бессовестно присвоил тактический прием, наработанный Покрышкиным в 43-м году, — вот так. Я рукой изобразил, как взлетают и опускаются качели.
— Тут мы скорость наберем, а тут переведем скорость в высоту. Она, опять же, при необходимости даст нам скорость. Все ясно? Далее. Строй — левый пеленг. В случае неожиданной атаки — первая пара делает боевой разворот вправо, вторая — влево. Боевой разворот Яка превосходит боевой разворот мессера. У нас он быстрее и занимаемая высота больше. Если худые потянутся за одной парой, наша вторая пара сможет их атаковать. Стрелять наверняка! С минимальной дистанции. А то — крутимся, крутимся, весь БК и бензин сожжем — а результата нет. Радио использовать только для дела! Мата и болтовни быть не должно. Сказал — и смотри, что получилось. Футбольных комментаторов из себя изображать не надо — любой крик, излишняя болтовня в бою будут мешать. И последнее — помните, что над нами, диспетчерами и прикрытием, будут лететь комполка с комэском. Вопросы?
— Товарищ лейтенант, а если мы немцев застанем врасплох? В удобной для атаки ситуации?
— На это особо не надейтесь, не тот противник… Но, если застанем, — атакуем, конечно! Что мы на них, смотреть, что ли, будем. Да, на обеде особо на харч не напирайте, а то тяжело крутиться будет. Все уяснили? Товарищ майор, вы что-нибудь летчикам скажете? Нет? Разойдись.
В 13.30 мы поднялись в воздух. Первыми взлетели наши отцы-командиры, и теперь они набирали высоту над аэродромом, прикрывая и наш взлет. Я настоял, чтобы звено взлетало парами. Надо учиться экономить каждую секунду при взлете. Кто его знает, какая ситуация может быть?
В воздухе пока было пусто, в эфире — тихо. Мы тоже соблюдали радиомолчание. Показалась Волга, разбитый Сталинград. Видны были дымы горящих немецких танков, разрывы тяжелых снарядов нашей артиллерии, бьющей по целям из-за Волги. Пустое, чистое, холодное небо. Небо, таящее смерть…
На четырех тысячах метров я прекратил набор высоты. Все-таки Яки себя лучше чувствуют на двух- трех тысячах. Обзор из кабины был великолепный. Звено четко шло левым пеленгом, истребители слегка 'вспухали' и опускались, не теряя строя. Блестел плекс фонарей. Видно было, как летчики крутят головами, осматривая небо. Как там надо смотреть? Сначала вдаль, постепенно приближая точку взгляда к себе, так, что ли? У меня не получалось. Видение обстановки — это мое слабое место, не знаю, что и делать. Я вел истребители 'змейкой', чтобы мы могли надежно просматривать заднюю полусферу.
Ну, пора делать качели. Пошли… Так мы мотались минут пятнадцать, нарезая круги над городом. Потом в наушниках раздалось: 'На два часа, ниже два, удаление до семи — групповая цель…'
Интересно, кто это такой лаконичный? Свой позывной не назвал. Батюшки! Я же забыл уточнить, какой теперь у меня позывной! Вот, черт! Опять из дивизии втык получим.
То, что цель существенно ниже, это хорошо. Солнце нам поможет скрытно подойти. А вот что это за групповая цель? Пока не ясно…
Звено заходило на цель, прячась в лучах солнца и соблюдая радиомолчание. Пара начальников так и шла в высоте, справа и немного сзади. Теперь и я видел эту группу. Девять самолетов, это истребители… Немцы! Странно — немцы не летают тройками, мы уж год летаем парами, что это за цирк? Неужели? От предчувствия у меня похолодело в груди. Вот так подарок. Я вспомнил, — один-два наших летчика в своих мемуарах говорили о том, что так немцы вводили в бой молодое пополнение. Вешали на хвост опытной паре третьего, молодого пилота. Выводили его на цель, желательно — подранка, наш бомбер или штурмовик, битый зенитками или истребителями, и молодой отрабатывал на нем атаки. Вот так удача! Ну, сейчас вам будет мастер-класс!
Какой позывной у командира? Ага, вспомнил.
— Дон-1, я Тур (накажут — плевать). Под нами, на двух тысячах, три тройки мессов — учат свою молодежь. Ударим одновременно?
— Понял, подхожу. Беру первую тройку.
— Я Тур — беру вторую. Второй паре — последние. Бьем одновременно ведущего и ведомого. Третий — салага, повторяю, третий — новичок. Атака!
Вот, что значит оказаться в нужном месте и в нужное время! Вот так немецкие асы и набивают себе личный счет. Удар сверху, из задней полусферы, на скорости, по противнику, который тебя не видит… нет, уже видит. Но это уже ничего не может изменить. Они опоздали, а цена этому — жизнь. Вторая тройка только начала менять курс, пытаясь выскользнуть из-под удара, но только подставилась нам всей проекцией самолета. Огонь! Сегодня у меня обычные снаряды и патроны УБСа. Но и их хватило — метров со ста пушечно-пулеметная очередь кучно ударила по двигателю и кабине ведущего месса второй тройки. Не жилец! Краешком глаза увидел, что ведомый тоже попал по своему. Разворот. Что там?
А там было не очень хорошо. Командиры отстрелялись, но не попали. У них была слишком высокая скорость, и они не смогли сманеврировать, чтобы внести поправки в стрельбу. Но, ничего. Они опытные летчики, сейчас сделают правку. Наша вторая пара стреляла успешно. Ведомый месс горел, а ведущий, дымя, пикировал вниз. Сбит? Скорее всего — нет. Уходит пикированием, да еще на форсаже. Его не догнать.
— Второй паре! Держать салаг! Приведем их к себе.
Но не получилось. Ошалевший от неожиданной и смертельной атаки молодняк уже драпал вслед за ушедшим мессом. Пикировал месс всегда лучше Яка, и нам было их не догнать. А первая тройка немцев пыталась стрелять по комполка и комэску. Но зря они это. Здесь вам не тут, как будут говорить в армии
