– А почему ты тогда…
– Вырос у магглов, а они думают, что это смешная шутка. Серьёзно. Извини, но не напомнишь своё имя?
– Меня зовут Эрни Макмиллан, – сказал пуффендуец и протянул руку. Гарри её пожал. – Для меня честь с тобой познакомиться.
Гарри слегка поклонился.
– Мне с тобой тоже приятно познакомиться – давай отбросим эту ерунду про честь.
Остальные мальчишки окружили его и принялись представляться.
Когда знакомство закончилось, Гарри сглотнул. Для него это будет очень непросто.
– Кхм. Извините меня все, но… я хотел бы кое-что сказать Невиллу…
Когда все взгляды скрестились на последнем, тот испуганно попятился.
– Наверно, – робко начал Невилл, – ты хочешь сказать, что мне надо быть храбрее…
– Да нет, ничего подобного! – быстро перебил Гарри. – Я вообще не о том. Просто мне кое-что сказала Распределяющая шляпа…
Остальные мальчишки внезапно очень заинтересовались, а лицо Невилла сделалось ещё испуганнее.
Гарри хотел покончить с этим неприятным делом как можно скорее, сказать всё быстро и сразу – но слова камнями застревали в горле. Насилу совладав с губами, с трудом выуживая каждый звук, он наконец смог произнести:
– Из-ви-ни ме-ня, – выдох и глубокий вдох, – за то, что я вчера сделал. Не нужно проявлять ко мне снисхождение. Я пойму, если ты меня теперь ненавидишь. Я не пытаюсь строить из себя что-то эдакое извиняясь перед тобой, и тебе необязательно прощать меня. Я поступил плохо.
Невилл молча прижал книги к груди.
– Почему ты так поступил? – спросил он наконец тонким, нерешительным голосом, смаргивая слёзы и стараясь не расплакаться. – Почему все надо мной издеваются, даже Мальчик-Который-Выжил?
Гарри захотелось провалиться под землю. Так гадко он себя ещё никогда не чувствовал.
– Извини, – повторил Гарри, внезапно охрипнув. – Просто… у тебя был такой испуганный вид, будто у тебя на лбу написано: «жертва». Мне захотелось тебе тогда показать, что не всегда всё заканчивается плохо, что иногда и чудовища раздают шоколадки… И тогда, подумал я, ты поймёшь, что нечего так бояться…
– Но ведь есть чего, – прошептал Невилл. – Сам сегодня видел, есть!
– Они бы ничего серьёзного не сделали при свидетелях. Их главное оружие – страх. Потому-то они и прицепились именно к тебе: они поняли, что ты их боишься. Я хотел помочь тебе побороть этот страх… показать, что на самом деле всё не так плохо… так, во всяком случае, я себе говорил, но Распределяющая шляпа объяснила мне, что это самообман и на самом деле я просто развлекался. Потому я и извиняюсь…
– Мне было больно, – сказал Невилл. – Только что. Когда ты меня схватил и дёрнул. – Невилл указал на руку, за которую его схватил Гарри. – У меня тут теперь будет синяк. Даже слизеринцы ничего больнее со мной не сделали.
– Невилл! – прошипел Эрни. – Он тебя спасал!
– Извини, – прошептал Гарри. – Просто когда я тебя увидел, я… очень-очень разозлился…
Невилл спокойно на него посмотрел.
– И потому ты так сильно дёрнул меня, встал на моё место и сказал, «Привет, я Мальчик-Который- Выжил».
Гарри кивнул.
– Мне кажется, однажды ты станешь очень крут, – сказал Невилл. – Но сейчас я бы так про тебя не сказал.
Гарри сглотнул ком в горле и пошёл прочь. После развилки он свернул налево и потопал куда глаза глядят.
Ну и что ему оставалось делать? Никогда не злиться? Но кто знает, что бы случилось с Невиллом и его книгами, если бы Гарри не разозлился? Да и, если верить фэнтэзийным романам, всё равно с этой злостью поделать ничего нельзя. Если попытаться её закупорить, ничего не выйдет: она будет прорываться снова и снова. И после долгого путешествия по тропе самопознания он обнаружит, что злость – это его неотъемлемая часть, и лишь смирившись с этим он научится с умом её использовать. Только во вселенной «Звёздных войн» ответом и впрямь было полное отсечение негативных эмоций, но Йода всегда производил на Гарри впечатление маленького зелёного недоумка.
Таким образом, чтобы не тратить время зря, лучше все самокопания пропустить и сразу признаться, что злость можно контролировать только тогда, когда не пытаешься её полностью задавить.
Но вот в чём загвоздка: от злости он никогда не терял самообладания. Когда разум застилала холодная ярость, он полностью осознавал все свои поступки. И только потом оказывалось, что весь эпизод в целом пошёл как-то… вкривь и вкось.
Интересно, а что по этому поводу думает Ведущий игры? Сколько он заработал или потерял очков? Самому Гарри показалось, что он прилично проштрафился. А пожилая женщина из картины, конечно, сказала бы, что только его собственное мнение на этот счёт и стоит учитывать.
И ещё… уж не Ведущий ли подослал профессора Спраут? Ведь записка предупреждала, что будет извещено руководство игры – и вот она тут как тут. А может, она и есть Ведущий игры? Ведь главу факультета Пуффендуй никто никогда не заподозрит – а значит, она в самом верху списка подозреваемых. Да, Гарри и детективы читал. Целых два.
– Ну и как мои успехи в игре? – спросил он вслух.
Через голову перелетела записка, словно кто-то её бросил из-за спины – Гарри развернулся посмотреть, но коридор был пуст. Гарри подобрал осевшую на пол бумажку.
В ней говорилось вот что:
ОЧКИ ЗА СТИЛЬ: 10
ОЧКИ ЗА ЗДРАВОМЫСЛИЕ: ?3 000 000
БОНУС ЗА ОЧКИ КОГТЕВРАНА: 70
ТЕКУЩИЕ ОЧКИ: ?2 999 871
ОСТАЛОСЬ ХОДОВ: 2
– Минус три миллиона очков? – возмутился Гарри. – По-моему, чересчур! Хочу подать руководству игры апелляцию! Да и как прикажете наверстать три миллиона очков за два хода?
Ещё одна записка перелетела через голову.
АПЕЛЛЯЦИЯ: ОТКЛОНЕНА
НЕПРАВИЛЬНЫЕ ВОПРОСЫ: ?1 000 000 000 000 ОЧКОВ
ТЕКУЩИЕ ОЧКИ: ?1 000 002 999 871
ОСТАЛОСЬ ХОДОВ: 1
Гарри мысленно махнул рукой. Раз остался последний ход, придётся выдать свою лучшую догадку, хоть она и не очень хороша.
– Мне кажется, игра олицетворяет собой жизнь.
Последний клочок бумаги вылетел из-за спины:
ПОПЫТКА ПРОВАЛЕНА
