el gigante debio aburrirse y se volvio hacia ellos. Aquella sonrisa imperturbable y misteriosa de las estatuas antiguas resultaba mas inquietante que cualquier gesto de amenaza. Cuando empezo a bajar por la calle de Abinia, el suelo retemblo bajo sus pies de metal.
– ?Ya decia yo que pesaba demasiado para ser de madera! -comento Gavilan. Para transportar el Xoanos habian tenido que unir dos carretones, y lo habian levantado improvisando una grua con vigas y poleas.
Estaban a unos treinta metros cuando Anfiun revelo una nueva arma. Mientras parecia una estatua, todos pensaban que la espada que llevaba al cinto formaba una unica pieza de madera junto con la vaina. Pero el coloso la extrajo con un agudo rechinar y la blandio sobre su cabeza. Era una hoja de mas de tres metros, tan brillante como la armadura que recubria a su dueno.
Se oyeron algunos murmullos de desanimo entre la formacion. Para empeorar las cosas, los ojos inexpresivos de la estatua se iluminaron y dos haces de luz tan pegados que parecian uno solo cayeron sobre la cabeza de Oxay. El general aullo de dolor mientras su melena rubia crepitaba como una antorcha. El rayo rojo se apago, pero unos segundos despues paso por encima de la cabeza de Abaton y prendio fuego a la ropa del soldado que marchaba dos filas por detras.
Con solo girar el cuello, el dios viviente empezo a sembrar la destruccion y el pavor entre las filas de la falange. Siete, ocho, diez hombres mas cayeron al suelo entre alaridos, mientras sus companeros trataban de apagar las llamas de sus cuerpos a manotazos e incluso a pisotones.
Kratos comprendio que si seguian a esa distancia del gigante, el rayo incendiario los aniquilaria. Era preferible luchar cuerpo a cuerpo y arriesgarse a ser aplastados por sus pies y sus punos.
– ??Cargad, Invictos!! ??Cargad!!
Y aunque las piernas les temblaban de miedo, aunque escudos, ropas y cabelleras ardian en llamas, los hombres de la Horda emprendieron una frenetica carrera cuesta arriba cantando Como el viento aplasta la hierba.
No era la primera vez en su vida que Darkos se daba cuenta de que dejarse llevar por sus impulsos era una pesima idea.
Su padre estaba muy enfadado con el por haberse ido de la lengua, y con razon. Era Darkos quien debia haber guardado el secreto del robo de Zemal. En el momento en que se lo habia contado a Rhumi, aquel rumor escapo de su control. Y todo el mundo sabia que las mujeres son mas indiscretas que los hombres -curiosamente, a Darkos no se le ocurrio confrontar ese topico con el hecho de que el primer culpable de indiscrecion habia sido el.
Si queria congraciarse con su padre, tenia que demostrar que merecia su respeto. Cuando vio desde el terrado como aquella estatua cobraba vida y caminaba por las calles destrozandolo todo a su paso, penso que no habia mejor ocasion de probar su valor.
Al fin y al cabo, ?no habia subido a la Torre de la Sangre de Nidra para salvar a Aide y se habia enfrentado al demonio Molgru? ?Era un heroe, uno de los pocos supervivientes de Ilfatar, el hijo del gran tah Kratos May!
Eso habia pensado en aquel momento. Pero ahora era muy distinto. Ahora avanzaba hacia la muerte apretujado entre hombres sudorosos de miedo, aguantando con el antebrazo izquierdo un escudo de roble que pesaba mas de ocho kilos y aferrando con ambas manos una lanza de fresno de casi cuatro metros que tenia que llevar lo mas alta posible para no ensartar con la punta al soldado que marchaba delante ni pinchar con la contera al que le seguia.
Ademas, para ser sincero, era el Gran Barantan quien habia derrotado a Molgru, no el. Y esta vez no tenian al mago para ayudarlos.
Pensando en magia estaba cuando empezaron los fuegos. Las luces rojas destellaban en el aire y de pronto brotaban llamas de la nada. Al ver que el coloso volvia la mirada hacia su zona, Darkos se agacho por instinto. Dos haces paralelos pasaron sobre su cabeza y alguien grito atras. Un segundo despues, las luces saltaron a un lado, y el soldado que estaba al junto a Darkos aullo de dolor.
Ante la horrorizada mirada del muchacho, el rostro de aquel hombre se arrugo y ennegrecio en segundos, mientras unas llamaradas amarillas crepitaban en su barba y un olor espantoso impregnaba el aire. Cuando el soldado cayo de rodillas arrancandose la piel entre alaridos, el rayo letal siguio su camino, prendio fuego al escudo del hombre que marchaba detras, lo atraveso e incendio su casaca. Por suerte, la luz roja se apago unos segundos antes de buscar una nueva victima. El soldado consiguio salir del trance soltando el escudo y apagando a manotadas las llamas de su ropa.
Soltar el escudo, penso Darkos: eso era lo mejor que podia hacer. Al advertir miradas de panico a su alrededor comprendio que, aunque los hombres que lo rodeaban fueran guerreros curtidos, esta amenaza demoniaca y sobrehumana los aterrorizaba tanto como a el. Estaban a punto de arrojar las armas al suelo y huir despavoridos.
Fue entonces cuando oyo la voz de su padre, un rugido que se sobrepuso a las pisadas del monstruo metalico y a los gritos de espanto y dolor.
– ??Cargad, Invictos!! ??Cargad!!
La voz de Kratos surtio un efecto casi tan sobrenatural como el rayo rojo. Darkos noto como se le erizaba la piel de sus lampinos antebrazos y un extrano calor recorria sus venas. Alguien delante de el empezo a cantar, y todos lo corearon:
– ? Como el viento aplasta la hierba! ?Como el mar arrastra la arena!
Darkos no era oficialmente un Invicto, pero ahora se sintio uno mas de la Horda. Pese a la carga del escudo y la pica, corrio cuesta arriba con redobladas energias. Por delante de el veia cabezas, bordes de escudos, puntas de lanzas que tremolaban al compas de la carrera. Y, sobre todo, la figura gigantesca de una estatua viviente de seis metros que bajaba la calle hacia ellos con paso hieratico y blandiendo una espada casi tan larga como la pica que sujetaba el con ambas manos.
Cuando iba a cantar el tercer verso con el nombre de Hairon, descubrio que los hombres lo habian cambiado espontaneamente.
– ?Corred, Invictos de Kratos! ?Que vibren las voces! ?Que tiemblen las piedras! ? Corred, Invictos de Kratos!
– ??Corred, Invictos de Kratos!! -grito el, y su voz de adolescente se quebro en un gallo.
No, no habia sido tan mala idea. Bajo la vista un segundo y abrio el menique izquierdo. Pegado al astil de la lanza vio el doble pliegue de su dedo, la curiosa mutacion que compartia con su padre.
Si, el sitio de Darkos May, por peligroso que fuera, estaba al lado de Kratos May.
En la primera fila los rayos incendiarios ya habian derribado a seis o siete hombres, que despues eran aplastados por los pisotones de los que venian detras. Habia caido Oxay, y tambien el trompeta Makrum, y el veterano Mardran de la compania Narval. Y Gavilan, su querido Gavilan, el hombre que parecia capaz de descender a los infiernos y regresar vivo.
Kratos se pregunto cuanto tardarian aquellos ojos inhumanos y letales en clavar la mirada en el. La tentacion de entrar en Urtahitei era muy fuerte. Pero si se adelantaba y embestia solo contra aquel coloso, ?que conseguiria mas que quebrar la gruesa asta de su pica?
No, ahora no era tah Kratos, maestro con nueve marcas. Ahora era el general de la Horda, uno mas de los Invictos, y si habia de vivir o morir lo haria junto con sus hermanos.
Aunque no debieron tardar mas de siete segundos en recorrer la distancia que los separaba de Anfiun, se les hicieron eternos. Por fin, mientras los rayos rojos seguian haciendo estragos en la falange, la primera fila de los Invictos, reconstruida sobre la marcha por puro coraje y desesperacion, choco contra la estatua.
Guiadas con rabia homicida, las picas convergieron hacia el pecho y la cintura del gigante. Las puntas de hierro resbalaron sobre aquel metal brunido como un espejo, arrancando chispas amarillas. Sin modificar su hieratica sonrisa, Anfiun echo atras el brazo derecho para tomar impulso y descargo un tajo sobre la primera fila.
Casi sin darse cuenta, Kratos se encontro en el suelo, empujado por la caida de varios hombres. Sin arredrarse ni soltar la pica, se levanto, afianzo los pies en el empedrado y volvio a golpear con la punta en el pecho del monstruo.
– ?Empujad, Invictos! ?Empujad!
Las lanzas se partian, pero los hombres seguian presionando con las varas despuntadas. La estatua descargo un espadazo de arriba abajo que partio en dos el escudo de Kybes, y el mestizo cayo de espaldas. Los rayos rojos seguian sembrando la muerte en las filas medias, mientras su espada y sus pies rompian escudos y picas y
