— Хватит теоретических упражнений, — раздраженно сказал Штурман: - Лучше спроси компьютер, как действовать, чтобы предотвратить съедение галактолета тяготением проклятой Сингулярности. Что этот мудрец посоветует?
Через две минуты компьютер выдал на экран: «Это не Стена гравитации. Галактолет захвачен полем «черной дыры» неизвестной природы. Надо всеми доступными силами благоразумно держаться в пространстве над нею».
— Компьютер не лучше человека, — с досадой резюмировал Пилот: - Извивается, как червяк в пальцах! Благоразумно держаться?.. — передразнил он машинного «советника»: — Это и ребенку понятно! А мне что делать?
Штурман задумался, шевеля густыми бровями. Потом его глаза оживились.
— Я додумался, брат-космонавт, — сказал он с облегчением. - Не надо ничего делать: Сингулярность заставила галактолет падать в ее недра. Компьютер утверждает: «Чем ближе к поверхности будет тело, тем меньше скорость падения Корабля. В конце концов он плавно приземлится на Сингулярность. Хотя обратно сам не взлетит».
- Вот то-то, — сказал Пилот уныло: — Что же делать?
- Исходя из теории, необходимо отдаться на волю Сверхгравитации. Пилот молча выключил реактивную тягу Корабля.
- Будь что будет, — мрачно одобрил его действия Штурман: — Мы бессильны! Вся надежда на чудо, которое сулит теория.
Вместо бешеного падения в «черную дыру» Сингулярности космолет громадными спиралями кружил в поле гравитации. Лиловый туман рассеялся, сквозь кисею серого излучения гравитонов светила темно- вишневая звезда. Космонавты мгновенно опознали в ней Транслятор сигналов. Он имел форму Купола, испускающего темные волны тяготения Случайно взглянув на монитор инверсионных изображений, Штурман обалдел: монитор показывал любопытную «картину»: неподвижный «двойник» Корабля висел в пространстве, и за его пультом восседала «копия» Пилота. Она тоже глазела на Транслятор. Потом «картина» медленно растаяла, а Пи-ют материализовался рядом со Штурманом. Штурман изумленно выругался сквозь зубы, и призрак пропал. А через секунду из угла отсека вышел с закрытыми глазами настоящий Пилот.
- Почему ты спишь на ходу! — спросил Штурман: — А кто же был на экране: ты или не ты?
— Ничего не знаю, — сонно произнес Пилот: — У самого шарики заходят друг за друге. Я как пьяный сейчас!.. И в мозгу шелестят незнакомые голоса. А ты их слышишь?
Штурман промолчал. В его сознании шептали те же «голоса», настойчиво допрашивая: «Ты зачем явился в наш мир, псевдо-евклидовый индивидуум странного вида?! Мы тебя не приглашали. Контакт с тобой нежелателен. Исчезай, да поскорей! Мы начинаем новый виток развития».
— Ладно, не суетись!.. — гулко ответил им Пилот.
Штурман вздрогнул, открыл глаза. Некоторое время оба изумленно смотрели друг на друга. Потом установились на экран дисплея. На нем пульсировала гигантская «копия» Корабля, окутываясь облаком микрочастиц и вращаясь по длинному эллипсу вокруг настоящего галактолета. В глаза Штурману ударил луч реактивной отдачи.
«Каким образом формирует неведомый житель Сингулярности подобные изображения? — думал Штурман: — В обычных условиях это невозможно!.. Либо сверхгравитация искажает метрику пространства, либо мы существуем одновременно в нескольких измерениях. Почему мне кажется, будто я лечу по эллипсу кривизны Невидимой Вселенной? С ума можно сойти от паредоксов!»
Опять в туманной мгле сверкала мохнатая звезда. В инерционном кресле как ни в чем не бывало дремал Пилот. Ощутив взгляд Штурмана, он проснулся и неестественным голосом закричал:
- Ну, что пялишься на меня?! Я ведь не девица на выданье!.. Смотри лучше вниз, там наш Корабль снова падает на Транслятор.
Штурман хотел ответить, но тут из темного угла рубки торжественно выплыл некий Глаз на гибком стебле. Зрачок в нем был как шарик из дымчатого кварца.
- Вы еще живы, Гомо? — деловито осведомился «человек» Сингулярности.
Пилот, сидевший спиной к Глазу, подумал, что спрашивает Штурман.
— Не приставай с дурацкими вопросами, — огрызнулся он. Штурман рассмеялся:
— Я ничего не сказал тебе, братец-космонавт. Оглянись!
Пилот резко повернулся. Дымчатый Глаз рассеянно смотрел в потолок рубки. Плавно раскачался на стебельке и бесстрастно спросил:
— Так вы и есть те космики, о которых сообщают древнейшие микропленки?
— Не знаю, что имеешь в виду! — сухо ответил Пилот: - Не по своему хотению очутились мы в зоне Транслятора, который шлет по всем румбам непонятные сигналы. Вот мы и прилетели сюда, чтобы расшифровать их твоей помощью.
— Я этого не знал, — удивился Глаз. Его фраза гулко прозвучал в сознании космонавтов: — Транслятор постоянно передает сообщения в параллельную микро-вселенную. Мы связаны с нею изначальным родством.
— А мы прибыли из плоской части Космоса, дружок, — сказал Пилот: - Кто-то затянул нас в ловушку Сверхтяготения. Корабль разваливается на куски. Можешь помочь нам?..
— Вам ничто не угрожает, — телепатировал Глаз: — Корабль вращается по эллипсу вокруг Купола антигравитации.
Болезненно мигая, Глаз то и дело превращался в цветное облачко.
— Никак не могу вспомнить, о чем мы говорили! — вдруг заявил он: -Прошло столько времени. Пожалуй, не менее тысячи веков?
— Непонятно! — воскликнул Штурман, указывая на табло Относительных Часов: — Мы беседуем три- четыре минуты, а не тысячу столетий.
Глаз опять замигал — и внезапно размылся, пропал в дымке пульсаций. На смену явился новый «парламентер», имеющий форму бледно-мерцающего вихря.
— Где тут земляне? Отзовитесь!.. — бодро осведомился «клубок» спиралей: — Я послан цивилизацией, лежащей по ту сторону «черной дыры». Мне поручили освободить галактолет из оков Сверхгравитации. Внимание!.. Экипажу немедленно занять места в инерционных кабинах.
— Ага! Спасибо... — облегченно вздохнул Штурман и совсем неожидан но для себя потерял сознание.
Очнулись космонавты уже в кабинах.
Слева от Штурмана маячил размытый облик Пилота, на мониторе ритмично мерцал Купол антигравитации. Галактолет лениво плыл в лилово-серой мгле, как лодка без паруса.
— Куда подевался спиральный вихрь, толково изъяснившийся на нашем языке? — спросил Пилот.
Штурман не успел ответить: самопроизвольно включилась реактивная система, ожили приборы на панели. Корабль начал мягко пульсировать.
«Не надо умствовать, — холодно прозвучал в сознании космонавтов знакомый голос Клубка: — Старайтесь исполнять мои команды!. Как я и предполагал, живая масса, в которой спрятан ваш разум, крайне неудобна. Более того — примитивна и легко уязвима, поскольку несет в себе груз пороков животного царства, из которого вышел Гомо сапиенс... Мы, жители Невидимой Сингулярности, в незапамятные времена избавились от живой оболочки Как видите, я прекрасно чувствую себя в виде клубка микрочастиц! С вашей цивилизацией у нас нет общих точек соприкосновения. Гомо сапиенс - просто досадное отклонение от нормы, тупиковая ветвь эволюции космического Разума.
Клубок замолчал, о чем-то размышляя.
- Где ты, братец?! — спросил Пилот: — Мы ждем от тебя команду. Через некоторое время Клубок туманно проявился на фоне лилово-серой иглы, но был он вне Корабля, двигаясь в поле Сверхтяготения без всяких усилий на уровне бокового иллюминатора.
- Прощай! — громом прозвучал в сознании экипажа Корабля его голос: - Я преобразую Корабль в плотный луч гравитационных волн. Готовьтесь к переходу в зыбкую субстанцию. Внимание, даю начальный импульс.
Пилот и Штурман провалились в небытие, не ощущая никаких стрессов или боли. Потом в сознании
