стороны могу предположить, что встречные предложения, которые я непременно доставлю, мало заинтересуют Петербург. Вопрос свободы мореплавания для нас стоит достаточно остро: пробки из бутылки должны быть вынуты. Тем более прозвучавшее предложение рассматривать Великобританию в качестве посредника. Мы уже имеем некоторый опыт, знаете-ли… Сожалею, но война между нашими народами может затянуться еще на долго… Честь имею, многоуважаемый маркиз!
Когда дверца кареты закрылась, зацокали подковы и замершие в поклоне фигуры Ито и Киммоти остались позади, капитан первого ранга Русин позволил себе украдкой усмехнуться и облегченно вздохнуть. Расчет Алексеева и Руднева на психологию армейской самурайской военщины оправдался полностью. Ах, если бы только знали эти польские националисты как они помогли России этой своей безупречной диверсией!
Возложенная на Русина миссия была выполнена на сто процентов. Или даже чуть больше чем на сто. Оставалось только успеть во Владивосток до выхода флота… Как только карета миновала ворота, сидевший слева японский морской лейтенант извинившись попросил российского посланника надеть на глаза повязку. Русин снял фуражку и поворачивая голову, чтобы сопровождающему было удобнее завязать узелок, на краткую долю секунды встретился глазами с взглядом своего сопровождающего. Взглядом, наполненным ненавистью и страданием одновременно. 'Да, с каким же безумным наслаждением он сейчас снес бы мне череп мечем… Нет, пока еще не присмирели самураи. Не научились проигрывать. Еще пытаются надеяться, что шансы есть. Ничего! Будем продолжать прививать им правильные манеры. Повторение – мать учения… Но, как Руднев выразился 'Мама, роди меня обратно… Так, голубчики, не будет'! Всеволод Федорович обещал обязательно дождаться. Интересно, на ком же из броненосцев комфлот поднял свой флаг?'
– Вам удобно, господин капитан 1-го ранга?
– Да, лейтенант, спасибо, все в порядке. Вы не в курсе, на какой корабль мне надлежит прибыть?
– Крейсер 'Кассаги', сэр. Он ждет вас в Йокосуке. Маркиз просил передать, что обедать Вы будете уже у нас на борту.
– Смирно! Господа офицеры, командующий!
– Вольно. Прошу к столу, присаживайтесь пожалуйста…
Итак, приказ главнокомандующего адмирала Алексеева нами получен. Вот он, – Руднев положил на стол большой серый конверт опечатанный пятью сюргучными печатями, – часовых выставили, Кирилл Владимирович?
– Так точно, Всеволод Федорович. У световых люков, на балконе, у трапов в наш коридор, ну и на входе в салон, естественно, – доложил назначенный вместо серьезно заболевшего Юнга командиром 'Орла' Великий князь Кирилл.
– Спасибо. Передайте семафором общий приказ по Флоту: всякое сношение с берегом прекратить. Вызвать с берега отсутствующих сигналом и пушкой. Сбором нетчиков пусть занимается комендантская рота – своих на берег – никого. Передайте фон Радену чтоб обеспечил порядок на рейде. Если кто съедет с кораблей без моего разрешения – трибунал. Если кого на льду заметят – арестовывать до выяснения.
К походу быть готовыми в 18-45. Противоминные сети убрать. Проблем с этим особых не будет. Я когда подъезжал посмотрел – льда почти не намерзло. Но как же мы вовремя с покраской закончили! Теперь мы точь-в-точь как маленькие черные тучки… Не смейтесь, это присказка из моей любимой сказочки. Из детства еще. Расскажу, конечно. Потом. Если в крестные пригласите. Ну, все, давайте к делу.
Но для начала новости. Если кто не знает: войска Маньчжурской армии Оскара Казимировича Гриппенберга вчера взяли Инкоу. Теперь снятие блокады с Артура – дело нескольких дней. Штакельберг доложил о семи тысячах пленных. А посему: нашей доблестной армии – Ура, господа!
– Ура! Ура! Ура-а-а… Дружно грохнули повскакивавшие со стульев и кресел адмиралы и офицеры…
– Славно. Пошумели, да и хватит. Теперь еще приятная новость. Степан Осипович вчера первый раз вставал с постели. С костылями, конечно. Но температура выше 37 с половиной не поднималась за сутки. Врачи говорят, что пошел на поправку наш адмирал. Слава Богу. Услышал Спаситель наши молитвы.
И последняя важная новость. Несколько иного свойства. То, чего мы давно ждали – свершилось. Вчера утром в Йокосуке и Сасебо уже стояли пришедшие из Латинской Америки крейсера и броненосцы. Похоже, что дошли все. Сведения абсолютно достоверные. Об источнике не спрашивайте. Помните, мы предполагали, что все пойдут в Сасебо? Но, судя по всему, их потрепало на переходе, и японцы сразу распихивают корабли по докам. Поэтому времени у нас на миндальничанье не осталось, что и подтверждает вот этот приказ Евгения Ивановича. Так-то…
Ну-с, приступим, – Руднев неспеша вскрыл ножницами конверт, извлек оттуда лист бумаги, прочел написанное и быстро окинув собравшихся по будничнму спокойным взглядом проговорил:
– Значит так… Все, друзья мои, будем заканчивать эту войну. Государь император предоставил адмиралу Алексееву полный карт-бланш. В связи с чем, в соответствии с полученным мною приказом главнокомандующего вооруженными силами на Дальнем Востоке 'Лит. С Љ 05-14', Тихоокеанскому флоту поручено проведение операции 'Дворцовый мост', вариант Буки. Иными словами для тех, кто не в курсе, сегодня в 19-00 мы снимаемся и выходим к проливу Лаперуза. А вот оттуда… Оттуда не абы куда, а в гости к самому Микадо.
Прошу потише, господа! Как там наш 'Надежный'?
– Все в порядке, Всеволод Федорович. Погода третьи сутки, слава Богу без сильного ветра, так что работал без помех. Канал практически не схватился даже. Подштармливать будет только на подходе к Сахалину…
– На счет ветра, это замечательно, но морозит-то хорошо. Никого обкалывать не нужно? Миноносцы не пораним?
– Нет, все в порядке будет.
– Ох, смотрите у меня… Не ровен час. И хорошо, все-таки, что большие корабли мы загодя вывели. Как же нужна здесь пара больших ледоколов! Ведь как не крути Владивостоку по-любому быть главной базой, лед то колоть нужно. Никак без этого. Ведь одно дело, если в море два-три корабля вывести. А если целую эскадру? А случись что с 'Надежным'! Вот что нам точно пострашнее транссибовского туннеля бы было. Но хватит лирических отступлений… Значит идем через Лаперуза, мимо Корсакова. Там, если вдруг потребуется, подгружаем кардиф миноносцам. Или еще кому. В бухте – не в океане… Помните мне еще кто- то вопросы задавал, зачем нам там первосортный уголь? Вот и пригодиться может. Кроме того, если встретим вдруг тяжелый шторм или туман непролазный, там и отстоятся можно, и график скорректировать – телеграф опять же… А дальше держим курс прямиком на острова Хатидзе-сима, расположенные примерно в ста семидесяти милях к юго-востоку от входа в Токийский залив.
Это два потухших вулкана. Один большой и второй значительно меньше. Между ними расположена относительно неплохая якорная стоянка. Там есть где отстояться в случае непогоды. Ни телеграфа, ни обсервационного поста там скорее всего нет. Но, на всякий случай Телефункен на флагмане будем держать на готове, если забивать придется…
Туда же, к Хатидзе-симе, показав предварительно намерения войти в Корейский пролив пойдет и Иессен, а от Сайгона Серебрянников. Оба они, если окажутся у острова раньше нас, на тему телеграфа, а если понадобится, то и десантной партии, предупреждены. Там и должны собраться все наши силы. Сразу отбункеруемся с германцев, главное, догрузим БЭТСы, отпустим союзников, а по завершении этого грязного дела, помоемся, почистимся и атакуем порты Токийского залива. Йокосуку и Йокогаму. Высадим армейцев, чтобы там порядок навели. А при благоприятном течении дела – по полной программе! Но это по обстоятельствам. Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить. С учетом нашего более чем тридцатитысячного десантного корпуса, хотя какого корпуса, армии фактически… Однако не буду забегать вперед.
Как вы знаете, штабом флота легендировалась операция с занятием 3-х корейских портов: Чемульпо, Пусана и Гензана – 'Дворцовый мост', вариант Аз. Но с учетом всех проведенных мероприятий и наряженных сил, вам конечно же ясно теперь, что не этот вариант являлся основным.
Через четверо суток из Порт-Артура выйдет эскадра Иессена в составе отряда броненосцев: 'Александр III', 'Цесаревич', 'Князь Суворов' и 'Ретвизан'. Его флаг на 'Александре', Матусевича на 'Ретвизане'. Рейценштейн ведет артурский крейсерский отряд в который вошли 'Паллада', 'Светлана', 'Жемчуг',
