Владивостоке пошутил, но уж коли вы расписались в получении этого, то я считаю, что я эту телеграмму доставил! До свиданьица…
В конце XX-го века праправнук купца Микадова, разбирая архивы семьи, наткнулся на пожелтевший бланк телеграммы начала века. Через месяц на столичном аукционе старая телеграмма была продана за небывалую сумму в пятьдесят тысяч империалов.
Глава 5. Ели, пили, веселились, протрезвели – прослезились…
Владивосток, вечер 26 – ночь 27 февраля 1904 года.
Владивосток подводил итоги бомбардировки. В городе, как и предсказывал Стемман, выбило более половины стекол, особенно пострадали районы, прилегающие к порту. Если в реальности Карпышева японцы ограничились скорее демонстрационной атакой, то на этот раз они действительно пытались уничтожить корабли в гавани. Поэтому счет жертв шел не на единицы, а на десятки. Все же двенадцать дюймов главного калибра броненосцев – это на порядок серьезнее, чем восемь дюймов Камимуры.
Флот тоже пострадал сильнее, чем в старой реальности – 'Рюрик' получил восьмидюймовый снаряд в носовую оконечность. Пожар, изрешеченные осколками снасти, перекошенная на перебитых вантинах фок- мачта, трое убитых матросов – это ничто для корабля в гавани, рядом с доком. Орудия не пострадали, машины тоже, так что эффект попадания был, как ни странно, скорее положителен для русских, чем отрицателен. Теперь 'Рюрик' в любом случае надо было ремонтировать, причем под руководством Карпышева. И если бы японцы могли позже задним числом выбирать, попадать ему в палубу в тот морозный день или не попадать, то они скорее предпочли бы промазать…
Кроме этого, на сопках, в местах ложных батарей, выгорело или было вывалено по полгектара тайги. Туда теперь водили на экскурсии офицеров с кораблей для того, чтобы на живом примере показать действие японских фугасов.
В позитиве было девять попаданий в японские корабли. Хоть они и не нанесли японцам серьезных повреждения, труба 'Адзумы' и пара шестидюймовок на 'Ивате' не в счет, это легко ремонтировалось, но счет был 9:1 в пользу русских. Ну и сам факт отражения набега радовал. Вот только для понимающих истинную суть события радость была сквозь зубы, и больше всех ими скрипел сам контр-адмирал Руднев. Против ожидания, после того, как в море отгремели взрывы, он не стал рычать, ругаться или как-либо еще проявлять свое неудовольствие. Он молча ушел с сопки, сел в экипаж и уехал в гостиницу, которая с некоторых пор стала его постоянным местом дислокации. Единственное приказание, которое он отдал в тот вечер – 'отбой, всем спасибо, на сегодня война закончилась. Лейтенанта Балка в 18-00 ко мне'.
В номере Балка встретил мертвецки трезвый Руднев, который предложил ему выпить ЧАЮ. Такого от своего Карпышева, в трезвенничестве пока не замеченного, Балк никак не ожидал, и от удивления согласился.
– Василий, а не зря мы это вообще затеяли?
– Что именно, Федорыч?
– Да ладно, лучше Петрович, привычнее. Чего мы влезли в эту войну? Неужели мы втроем всерьез думаем изменить курс всей империи? Это все равно, что трем мухам пытаться изменить курс крейсера… Как не бейся, а такая махина расшибет тебе голову и даже не вздрогнет.
– Наконец-то ты мне доказал, что ты на самом деле настоящий русский интеллигент! При первой же неудаче начал рефлексировать и готов сбежать. Еще про слезу ребенка мне расскажи и про всеобщую предопределенность не забудь.
– Да при чем тут это, бляха муха! Ты посмотри, что вышло – весь город несколько дней рвал жилы, чтобы успеть. Мы реально могли выиграть эту хренову войну для России тут, у Владика! Ты понимаешь, что восемь подрывов – это минимум четыре-пять поврежденных кораблей линии, сиречь линкоров? Дотянуть отсюда подорванный миной корабль до Японии – ненаучная фантастика! Пусть потонули бы всего три, но все одно – Того бы остался с восемью линкорами в колонне против русских десяти, и это без гарибальдийцев, которые будут боеспособны через два-три месяца! Он просто не рискнул бы высаживать войска на Квантуне вообще! Япония приняла бы любое разумное предложение мира сразу, сейчас. А теперь что? И все это из-за одного идиота в погонах поручика, который лишний раз не проверил контакты перед тем, как их замкнуть! А сколько их таких в нынешней России? Ну, пусть не большинство, но для нас троих все равно слишком много…
– Добро пожаловать в реальную жизнь. Это в играх и детских книгах герою достаточно придумать гениальный план. А в реальной жизни девяносто процентов работы – это проследить за тем, чтобы такие вот поручики его не запороли. Кстати, с этим конкретным идиотом проблем больше не будет.
– Угу. Минус один, осталось всего-то полста тысяч, обрадовал. И как ты его замочил?
– Никак. Я ему сделал предложение, от которого он не сможет отказаться – или он в двадцать четыре часа покидает Владивосток, или я его вызываю на дуэль.
– А с чего ты взял, что он должен испугаться? Это на 'Варяге' ты авторитет, а во Владивостоке пока нет.
– Обижаешь, Петрович. Думаю, что уже да.
– Ну и…?
– Я тут сегодня в 'Ласточке' с тремя кавалерийскими офицерами поспорил немного… На тему, кто лучше фехтует и стреляет. Наверное, я больше про абордаж ничего никому рассказывать не буду – нездоровый ажиотаж вызывает…
– Молодец… Как от тел избавился, надежно?
– Слушай, ты мне с чаем совсем не нравишься, может, чего посерьезнее, все-таки, а? Все живы и более-менее здоровы. Пара синяков не в счет – мы фехтовали на бокенах, спасибо Секаи, этого добра у меня теперь достаточно.
– А стрелялись вы из рогаток, да?
– Да нет, из револьверов. Они втроем по одной мишени, я один по трем. А судьи потом определяли, кто попал первым. Учитывая то, что я стрелял в прыжке, переходящем в перекат и попадал всегда ближе к центру мишени и на глаз быстрее – победителем признали меня. С фехтованием еще очевиднее, я остался стоять, они нет. Так что счет в кабаке оплатить пришлось им, как проигравшим. А по поводу 'выгонять со службы' – я к его начальству тоже заглянул. Они согласны перевести его в теплое местечко. В Кушку. Ума только не приложу, на кой там минеры? Но они не против, даже очень за…
Ладно, это все весело, но не серьезно… Так как мы теперь воевать будем?
– Теперь? Теперь, Василий, всерьез. Придется нам тут изрядно попотеть, да и Вадику в Питере необходимо нам поспособствовать. План А не сработал из-за одного кретина и моей собственной глупости, переходим к плану Б.
– А где именно я твою глупость проглядел?
– Нечего было морочить людям голову с инженерным заграждением. Просто поставили бы мины, без проводков. Кто коснулся – я не виноват, а после войны бы вытралили, ничего страшного не произошло бы. Нет, захотелось, чтобы мы могли ходить, а они нет. Довыпендривался. Заслужил я, в общем, орден 'Восходящего солнца' от Микадо. И главное – пенять не на кого, кроме собственной дури…
– Ну, будет тебе уроком на будущее – предпочитай простые решения красивым. Что теперь-то творить намерен?
– Исходить из того, что все окончательно поехало вкривь и вкось. И известные нам эпизоды могут или не состояться вовсе, или закончится совсем другим результатом по сравнению с тем, что было у нас. А значит нужно готовиться к самому паршивому варианту развития событий. Только знать бы наперед, какой он будет, этот самый паршивый…
Одно уже ясно: неприятности по одиночке не ходят. Вон газетенка английская лежит. Взгляни на досуге. Я прикидывал, что мы гакнули японцам Чемульпо недели на две – три. Что у Того другого выхода не останется, как вываливать большую часть армии Куроки в Фусане, а оттуда до Ялу им еще пердячим паром топать и топать. Щассс! Того взял и не купился! Не стали они ВЕСЬ фарватер в поисках мин шкрябать! Обшарили все вокруг 'Сунгари', подарки наши нашли, и уже через четверо суток полным ходом повели разгрузку войск. И наша деза, что 'Варяг' утоп, им в этом помогла, некого бояться стало. Мало того! Чтобы график нагнать, они и военные корабли для переброски войск задействовали. Вспомогательные крейсера точно, а возможно и бронепалубники. Того тоже по ситуации действовать умеет…
А привлечение флота к десантированию говорит вот о чем: грузовой тоннаж у них ограничен, это мы
