надеваем на физкультуру, только они ему велики.
— Нил Льюис, — сказала миссис Пирс, — где твоя нормальная обувь?
Нил сказал:
— Насрать на нормальную обувь.
Миссис Пирс сказала:
— Сто строк.
— Че еще за херня?
— Триста строк, — сказала миссис Пирс.
Нил разинул рот.
Миссис Пирс сказала:
— Я задала тебе вопрос: где твоя нормальная обувь?
Нил уселся и бросил пакет под парту. Лицо у него было густо-красным.
— Потерял.
Миссис Пирс сказала:
— Вчера ты потерял сумку, сегодня — обувь. Ты принес новые учебники?
Нил насупился так, что глаза превратились в щелочки. И вдруг выпалил:
— Мне папка из-за вас чуть яйца не оторвал! Вы не имеете права отнимать сумки!
— А, так это все-таки была твоя сумка! — сказала миссис Пирс.
Нил побагровел. И сказал:
— Папа собирается к вам прийти!
— Ты думаешь, я испугалась? — сказала миссис Пирс. У Нила дернулась нога, вверх-вниз. Он, кажется, что-то обдумывал.
Миссис Пирс вздохнула, поднялась и села на свое обычное место на краю стола.
— Ну, класс номер восемь, чем вы обычно занимаетесь во вторник по утрам? — спросила она.
— Грамматикой, — ответил Хью.
— Так вот, отныне мы вместо этого будем говорить об искусстве. — (Все удивленно забормотали.) — Давайте, перебирайтесь поближе.
Она показала нам открытку. На ней было кафе, освещенное желтым светом. Под потолком — лампы, они казались маленькими планетами. Все линии на открытке были какие-то кривые, будто ее рисовал пьяный, но миссис Пирс сказала: самое интересное — этот художник прекрасно умел рисовать. Он специально нарисовал вот так, чтобы усилить «эмоциональное воздействие» картины.
А потом она рассказала, что картины могут вызывать грусть или радость, покой или тревогу, возбуждение или скуку. Она сказала, что в картинах, как и в стихах, есть электрический заряд. Послышался смех. Миссис Пирс сказала:
— Картины действительно вызывают у нас разные чувства. А чувства это и есть электричество. Какие чувства вызывает у вас эта картина?
— Меня от нее укачивает, — сказала Джемма.
Миссис Пирс посмотрела на Джемму. Поджала губы.
— Вы ведь и сами, можно сказать, художница, да, мисс Батлер?
Джемма сказала:
— Что?
— А то, — сказала миссис Пирс. — Я вчера имела счастье видеть один из ваших шедевров. Скажи, ты часто изображаешь одноклассников?
Джемма покраснела.
— Я не понимаю, о чем вы говорите, мисс.
— А мне кажется, что понимаешь, — сказала миссис Пирс. — Хотя, возможно, картина, которую я видела, была плодом твоего совместного творчества с мистером Льюисом. Или нет?
Нил оскалился.
— Полагаю, вам это показалось очень смешно, а вот мне — нет. Кроме того, вы совсем не разбираетесь в человеческой анатомии. — Миссис Пирс взяла линейку, слезла со стола. — Сказать вам, где теперь эта картинка? — Потом она повторила, погромче: — Я спросила: сказать вам, где теперь эта картинка?
Раздался удар, будто хлыстом; Нил подскочил. А до того сидел, развалившись за партой. Лицо его стало красным.
— Мистер Льюис! — сказала миссис Пирс. — Я, кажется, задала вам вопрос.
Нил сложил руки и уставился в парту, а вот грудь у него поднималась и опускалась. Миссис Пирс опять принялась ходить.
— Картинка в надежном месте, — сказала она. — Там она и останется, пока я не решу, что с ней делать — и как поступить с теми, кто ее нарисовал. — Она нахмурилась, подперла подбородок рукой. — Пожалуй, — сказала она, — я включу ее в число ваших рисунков, которые покажу родителям на следующем собрании. Интересная будет выставка, как вы считаете?
Джеммины глаза наполнились слезами. Она сказала:
— Я не понимаю, о чем вы говорите, мисс!
— Ты еще и врешь, — сказала миссис Пирс. — Ну ладно. Все люди разные. Не так ли, мистер Льюис? Да, — сказала она, возвращаясь к своему столу. — Все люди разные. — Голос у нее звучал так, будто она вдруг очень устала. — Хорошо, а теперь давайте рисовать.
Я нарисовала поле, которое видела во сне. Но вместо себя и старика я нарисовала двух первых человечков, которых сотворила для Красы Земель, — куколку из чистилок для трубки в зеленом джемпере и тряпичную куколку в комбинезоне. Миссис Пирс сказала:
— Очень интересно.
Я ответила, что и правда интересно, что я сама создала этих человечков.
— Правда? — спросила она. — А из чего?
— Из хлама, — ответила я и рассказала ей про Красу Земель.
Миссис Пирс сказала:
— И кто же такие эти человечки?
— Это мы с папой, — ответила я.
Раньше я этого не знала, а тут вдруг поняла, кто это. И сказала:
— Мы все там однажды окажемся. Когда на земле будет рай.
— Рай? — спросила миссис Пирс.
— Да. После Армагеддона.
Она сказала:
— Будет здорово, если ты как-нибудь расскажешь мне все это поподробнее, Джудит. По-моему, это очень интересно.
Все это утро мне было невероятно хорошо. Когда я закончила рисовать, мы с Анной пошли к раковине мыть кисти. Я споласкивала баночку и тут, обернувшись, увидела рядом Нила. Он сказал:
— Как там твое волшебство? — А потом почти прижал губы к моему уху. — Потому что без него тебе крышка.
Он повернулся, и при этом выбил баночку у меня из руки — желтоватая вода расплескалась по моей юбке и по колготкам.
— Ох. Прости, — сказал он. — Поскользнулся. — Нил ухмыльнулся. — А мне казалось, ты уже большая и не писаешься.
Нил вернулся на свое место. Я видела, как он толкнул локтями Ли и Гарета. Гарет сказал:
— А Джудит описалась, мисс.
Миссис Пирс подняла голову:
— Что случилось, Джудит?
Нил произнес одними губами:
— Я тебя убью.
Я снова посмотрела на миссис Пирс.
— Джудит? — сказала она.
