— Будет сделано, капитан!
— Ну, пойдем в каюту, дорогой! Там и расскажешь последние новости! — сказал мужественный моряк, пропуская вперед молодого фрида.
В капитанской каюте было прохладнее, чем снаружи на палубе.
— Присаживайся! — капитан кивнул на кресло.
Юноша плюхнулся в мягкое кресло, с любопытством вертя головой по сторонам. В прошлый раз, когда он был на корабле, ему ничего не удалось рассмотреть. В отличие от каюты капитана Малисиозо, утопавшей в роскоши, каюта Дью была скорее похожа на склад оружия. Какого только здесь не было оружия. Даже нашла здесь приют небольшая медная пушка.
— Зеленый чай будешь или кокосовый сок? — спросил капитан, располагаясь на диване напротив.
— Пожалуй, чай, — сказал Торбеллино, передавая сложенную вчетверо записку от Ферри.
— Полковник Осадо со своими гвардейцами на свободе! — воскликнул Дью, пробежав глазами коротенькое послание. — Это здорово! Ты доставил хорошие вести, парень! Значит, мы все-таки дождались решающего момента. Какие будут задачи у «Звездного»? Что решил Комитет Четырех?
— Вам, капитан, приказано немедленно выдвинуться к Черным Скалам, перебросить оттуда отряд Криса в Мейби, откуда он начнет наступать на Бельканто с юга. Пока корабелы Города Брио будут отвлекать силы генерала Перфидо, с северо-востока к столице подойдет отряд Моряка Велы. А повстанцы, которые прячутся на молочной ферме, тем временем тайно проникнут в Бельканто и захватят дворец.
— Красиво рассказываешь, парень! Тебе бы великим стратегом быть или писателем- сказочником.
— Это не мои планы, их разрабатывал Ферри, — ответил, насупившись, юноша.
— Обиделся? — спросил капитан, с улыбкой взглянув на юношу.
— Да нет.
— Вижу, обиделся! С отрядами все понятно! Ну, а нам что делать после высадки Криса с отрядом у Мейби?
— А бригу велено двигаться к Ноузгею и поддержать восставших на кораблях моряков, — продолжал связной.
— Первая задача у меня вопросов не вызывает, в отличие от второй. Где гарантия, что моряки Ноузгея восстанут в нужный момент, когда мой бриг войдет в Триумфальное Море? Это все равно, что совать голову в пасть голодному крокодилу! — усмехнулся Дью, набивая трубку табаком.
— Ферри уверен, что моряки военной эскадры не подведут, — отозвался Торбеллино, прихлебывая из чашки ароматный чай.
— Откуда у него такая уверенность, не понимаю? Черный Адмирал просто так не сдаст своих позиций. Прекрасно знаю его неукратимый характер. На флагмане у Гавилана железная дисциплина, навряд ли там могут завестись вольнодумцы, тем более способные подбить на неподчинение целый экипаж.
— Значит, примите бой!
— Легко тебе, сухопутной крысе, говорить, примите бой! Ты представляешь, огневую мощь флагманского корабля? Ты знаешь, сколько на нем пушек?
— Не считал, но, думаю, много.
— Он, видите ли, не считал! А надо бы посчитать, прежде чем придумывать сумасшедшие планы.
— Я считаю, что Ферри знает, что делает.
— Наш Ферри — теоретик! Он — гражданский и в военных делах круглый профан! А я, в отличие от него, военный моряк! И знаю не понаслышке, что такое морское сражение! — взорвался капитан Дью. — Когда твой корабль расcтреливают в упор залпами из бортовых пушек, и ты ничего не можешь сделать!
— У повстанцев, которые будут захватывать дворец, и в мыслях нет обсуждать приказ командира, — тихо сказал юноша, исподлобья глядя на капитана. — А они будут рисковать не меньше вашего.
Глава тридцать пятая
Крах коммерческого предприятия
Рыжий Ридо, с трудом утолкав пьяного Пуэрко в постель, спешил на встречу со старшим братом, который наведался в Карамбу. Недалеко от харчевни «Морской Дьявол и Веселая Хохотушка» пирата с галеры «Каналья» окликнул Чевалачо:
— Как дела, Ридо?
— Прекрасно, Чевалачо!
— Как себя чувствует дорогой капитан Пуэрко после очередного запоя и падения с грот-мачты? Не ушибся?
— Вполне сносно, не жалуется. А ваш капитан все заумные книжки, говорят, почитывает, — не остался в долгу Рыжий Ридо.
— Да, совсем свихнулся, боимся за него. Как бы у него крышу окончательно не сорвало, — отозвался печальным голосом помощник Малисиозо.
— Книги до добра не доведут, это мне еще покойный папашка говорил.
— Согласен с тобой, какой от них пророк? Куда-то спешишь?
— Да с братом договорились встретиться, в гости приехал, а что?
— Разговор есть. Помнишь, не закончили в прошлый раз, из-за придурка Бабило?
— Помню. Был такой яркий эпизод в моей жизни.
— Может, продолжим нашу прерванную беседу. Ты как? Не против?
— А брат мой нам не помешает? А то он только на день приехал, неудобно как-то перед ним.
— Думаю, не помешает нашему общению, это ненадолго. Буквально на часок тебя оторву от семейных дел. Где ты с ним встречаешься?
— В «Пушечном Ядре» договорились, а что?
— В «Пушечном Ядре», говоришь… Что-то этот кабак мне перестал нравится с некоторых пор. Ну, ты, надеюсь, меня понимаешь? — намекнул Чевалачо о прошлой неудачной встрече.
— Погуляли тогда на славу. Есть что вспомнить.
— А может, обсудим наше дельце здесь, в харчевне «Морской Дьявол и Веселая Хохотушка». Приходи с братом. Угощение, естественно, за мой счет. Пойду, пока вас нет, местечко поудобнее присмотрю.
— Хорошо, договорились.
— Вот и отлично, дружище! С нетерпением жду!
Через двадцать минут на пороге харчевни появился Рыжий Ридо со своим братом, мрачным верзилой, одетым в мятый фиолетовый сюртук.
— Знакомься, мой брат Руин.
— Рад познакомиться, меня зовут Чевалачо. Я — старинный приятель вашего брата. Присаживайтесь. Ром пить будете?
— Не откажусь, — буркнул под нос неразговорчивый родственник.
Угрюмый незнакомец с квадратной нижней челюстью и маленькими злыми глазками, бегающими по сторонам, помощнику капитана сразу не понравился.
«Где-то я уже встречал этого пренеприятного типа, — промелькнуло в голове у пирата. — Ну, да ладно, черт с ним. Сейчас не до воспоминаний. Главное — окучить Ридо, пока он тепленький».
Хозяин заведения подал на блюде жаркое из молодого барашка и несколько бутылок с ромом. Чевалачо разлил по оловянным кружкам ром.
— Извините, Руин, нам тут кое-какой важный разговор надо с вашим братом закончить. Пока
