Игра Владыки

– Мы рассчитывали достать зимнюю одежду.

– И? – вопросительно склонил голову росс, прекрасно зная ответ.

– Могу предположить, что груз зимних вещей оказался у тебя на складе. – Мирт усмехнулся.

Зуан пожал плечами, перекидывая нож из руки в руку.

– Навь, прошу тебя, убери нож. – едва слышно попросил Шон.

Росс удивленно моргнул.

– Нервирует.

Зуан усмехнулся, убирая нож.

– Премного благодарен. – Шон вздохнул спокойнее.

– Неприятные воспоминания?

– Да. Один из твоих… коллег очень доступно показал, что можно сделать с десятком таких игрушек. Я выжил только потому, что у него закончились ножи.

– Забавно, я всегда считал, что Танцор оставляет одного живого принципа ради, если нет прямого приказа вырезать всех. Да и ножей у него с собой обычно не меньше полусотни.

Лицо Шона вытянулось.

– Ты его знаешь?

– Худощавый воин с зелеными глазами, на плече носит красную ленту уакиона, оружие метит красным тавром в виде капли. Он?

– Он. Твой знакомый?

– Мой подчиненный. – улыбка воина превратилась в оскал.

– Не хотелось бы еще раз с ним столкнуться.

– Улетай с планеты, кто ж вас держит?

– Можно подумать, нас кто-то спрашивал, когда закинули на этот булыжник. – фыркнул солдат.

Разговор плавно съехал на отвлеченные темы. Росс ненавязчиво управлял беседой, сглаживая острые углы и пропуская мимо ушей провокационные вопросы. Когда он не мог сменить тему разговора самостоятельно, вмешивалась девушка, со своей изумительной наивностью и простотой. Ишон потихоньку расслабились, принимая предложенный им Навью образ молодого паренька, едва прошедшего обучение, и красивой, но совершенно беспомощной девочки. Мирт от этого представления получал массу удовольствия, не поверив ни единому слову и жесту. Страхи росс успокоил, но… вызвал нездоровое внимание новичков, почему-то решивших, что статный воин не способен защитить себя или свою девушку.

– Навь, можешь ответить на два вопроса. Четно и без прикрас. – лениво спросил Мирт, жестом затыкая гонористого Вирса.

Расслабленность и напускная беспечность исчезла из зеленых глаз.

– Могу.

– А ответишь?

– Смотря, какой вопрос.

– Первый. Твое звание и статус как воина. Второй. Что значит прозвище, которое тебе дали воины?

– Умеешь ты задать вопрос. – в холодном голосе воина хрустнул лед.

Мирт зубасто улыбнулся.

– Я не хочу неприятностей, особенно, если кто-то из моих подопечных составит о тебе неправильное мнение.

– Мирт, ты хитрая и изворотливая скотина, все старания поломал. – Зуан рассмеялся. – На чем я прокололся?

– Спасибо за комплимент. Ты не прокололся, я просто успел узнать твой народ и тебя в частности. Ты ответишь?

– Да. – Зуан вздохнул, принимая правоту хитрого солдата.

– Мне самому интересно. – Мирт улыбнулся. – Представься им… полнее.

Зуан тяжело вздохнул, слез со стола.

– Шордан ан-тар Деккори Навь, командир полного отряда 'Наваждение', статус – Тень.

Слова воина тяжело упали в напряженной тишине. Лица солдат медленно вытянулись. Ишон и россы не так давно узнали о существовании друг друга: прошло едва ли шесть лет со дня встречи легкого росского крейсера и старенького ишонского грузовоза, ставшего жертвой гамелов, пиратствующих на границе могучей империи, но слухи о росских воинах и об их методах работы уже давно просочились на территорию Федерации.

– Вот вам и паренек. – Таган потер шею. – Шордан ан-тар, если я меня память не подводит, это старшее офицерское звание, да еще и получаемое за боевые заслуги. Я не ошибаюсь?

– Нет.

– И как же переводится 'Деккори Навь'? – спросил невысокий коренастый ишон – Ритер.

– Несущий Смерть. – спокойно ответил Зуан, глядя в глаза солдату. – Со временем выродилось в просто – Навь.

– Правильно ли я тебя понял? – Ритер сощурился. – Воины тебя назвали Смерть?

Зуан хмыкнул.

– Мирт, вот нашел ты что спросить!

– Зато сразу и безболезненно развеял иллюзии. – Мирт пожал плечами. – Или тебе нужны конфликты?

– Мирт, конфликтов не будет. Я вас спас от смерти на холоде, и завтра вы покинете пост. Особенно