— Да. Две.
Карты уж были сметены в сторону, к игральной табуретке прибавилась застольная, сверху на нее легла желтая газетка, ее придавило содержимое кульков и пакетов, звякнули граненые стаканы, раздалось мягкое бульканье.
— Просим к нашему столу, герой тыла, — сказал Денис, поднимая стакан.
— Ну, вы и реактивные, — изумился Влад, подходя к кроватям. — Не хотел бы я с вами в голодный год из одного котелка хлебать.
— Взаимно, — кивнул Стас. — Садись, где удобно.
Удобно оказалось в соседнем проходе, у стола все места были заняты.
— Докладывай, как прошел вечер, — нашел для него дело Сергей.
— Нормально.
— А он разговорчивый, — прошамкал Андрей, — я б даже сказал, болтливый.
— У меня задание было слушать, а не болтать.
Денис махнул куриной лапкой.
— Выходи из образа — болтай.
— С чего начать?
— От общего, к частному.
— Понял. Значит, так. Сначала поминали погибшего друга, ругали местных бандитов. Потом обсуждали настроения в войсках…
— И что там за настроения? — прервал докладчика Макс.
— «Минутку» не хотят штурмовать, бузят. Пехота кивает на десантников. Те говорят, что это дело пехоты. Все вместе смотрят на морпехов и вэвэшников…
— А я считаю, что это дело штаба, — не удержался от колкости Стас. — Когда войска не могут меж собой разобраться, командование должно устыдить их личным примером.
— Типун те на язык, — по-стариковски отмахнулся Влад. — Нам и здесь проблем хватает. Каждый должен заниматься своим делом. Если все будут…
Макс остановил его жестом.
— Не отвлекайся, переходи к деталям.
— А детали такие. Кажется, я знаю, кто убийца.
Денис закашлялся, поперхнувшись. С одной стороны — это было хорошее известие, но, с другой — несколько обидное. Преступление оказалось раскрыто быстрей, чем длилась предварительная подготовка. Вчера весь вечер строили из себя умников: «комплекс сложных оперативных действий, рабочие версии…», пытая неискушенного земляка, а он сегодня взял и утер всем нос. Поделом, нечего строить из себя профессионалов.
— Ты не шутишь, Влад?
— И не думаю. Помнишь, ты говорил, что базар — удобное для встречи место?
— Ну.
— Так вот я вспомнил, чаще всех на базар ездил наш прапорщик.
— Допустим. Только это еще ничего не значит. Ему по статусу положено там чаще других бывать.
— Да? Если б ты видел, как он орудует ножом, то сам бы обо всем догадался.
— А где ты видел, как он орудует ножом? — Напрягся Макс.
— За столом, где ж еще. Окорок разделывал так, что в глазах мельтешило.
— Ерунда.
— А еще он как-то говорил, — не успокаивался Влад, — что война делается не на передовой, а в тылу. Вот и делает, мне кажется.
На хрустевшего маринованным огурчиком Стаса этот довод произвел убедительное впечатление.
— Предлагаю его дернуть и расколоть под стволом.
— Под кленовым? — поинтересовался Сергей.
— Под автоматным.
Денис, доев курицу, вытер жирные пальцы о газету.
— Если он не расколется, что будем делать?
— Застрелим, — сказал Макс.
— Стаса, — добавил Андрей.
Сергей поправил:
— Мистера Антишерлока. У него, что ни мысль, то мудрость. И надо было для этого в Школе милиции учиться.
— И, все же, дернуть его нужно, — неожиданно для всех заключил Денис. — В лес, конечно, не повезем, но…
Каждый подозреваемый должен быть тщательно отработан — это аксиома любого расследования. Другой вопрос — каким образом? Здесь Сергей был абсолютно прав. Для выбора способа проверки требовалась помощь такой хитрой науки, как ОРД.
С утра БТР стоял невдалеке от штаба, затесавшись между военными Уралами и Камазами. Рядом, по дорожке, прогуливался сонный Влад, у бронированной кормы переминался с ноги на ногу хмурый Сергей.
— Не видать? — спросил он, зевнув.
— Нет.
— Опаздывает сундук.
— Еще без десяти девять.
— Все равно опаздывает. С петухами должен приходить.
— О, появился, — прошептал Влад. — Вон, со свертком подмышкой. Все, я убежал, пока не заметил.
Сергей, стукнув каблуком по броне, вразвалочку направился к прапорщику. Сидевшие в десантном отсеке Денис и Макс, припали к триплексам.
Народу у штаба было немного, поэтому Сергею пришлось поторопиться, что б успеть подойти к одному-другому вояке, прежде чем обратиться непосредственно к «объекту». Вопросы, которые он задавал штабистам, были односложны: «Извините, не подскажете? Впрочем, уже и сам вижу». Это было нужно для того, чтобы у прапорщика не зародились сомнения в случайности встречи.
— Извини, земляк, не подскажешь, где здесь оружейный… нет, продовольственный склад?
Аккуратный прапорщик, увидев перед собой небритого запыленного бойца, явно прибывшего с передовой, участливо спросил.
— Так, все-таки, какой нужен склад?
— Я и сам не знаю, — растерянно сказал Сергей. — С одной стороны — продовольственный, но с другой — оружейный. Тут такое дело, может, чего присоветуешь. Я только из Грозного. У нас там проблемы с колбасой. Ну, как, проблемы — нету ни хрена. Зато с оружием, наоборот, полный порядок, в том числе, и с трофейным. Мужики, говорят, Серый. Меня Серегой зовут. Поспрашивай, говорят, у земляков, не устроит ли кого бартер: мясо — на железо. Вот ты мне и скажи, у кого можно на этот счет поинтересоваться.
Аккуратный прапорщик, задумавшись, достал папироску.
— С оружием, понимаешь, связываться, того… опасно.
— Опасно воевать, остальное — мелочи, — Сергей вытащил из кармана пачку сигарет, специально зацепив зеленую духовскую ленту с арабской вязью посредине. — Вот, зараза! Прилипла, — ругнулся он, собираясь засунуть ее обратно, но, чуть помедлив, передумал. — Держи, друг, фронтовой трофей на память.
Блеснув мутным глазом, прапорщик осторожно, словно змею, взял ленточку в руки, восхищенно ее рассмотрел и шустро запихнул в карман, будто опасаясь, что отберут.
— Пошли, поговорим…
Денис отпрянул от триплекса.
— Кажется, клюнул.
