с вами работу. Вы готовите документы в срок и даже проявляете творческий подход. Я это ценю. Адвокаты у нас, конечно, настоящие профессионалы. А вот их помощницы — в основном блондинки в розовом. Но раз профессионалов это устраивает…
— Вряд ли моя кандидатура устроит Олега Черкасского, — хмыкнула Катя. — Я не блондинка, не в розовом. И вызову у него не слишком приятные воспоминания.
— Олег и Алексей поделили сферы влияния. Они совладельцы, но Горчаков занимается юридической фирмой, а Черкасский — рестораном.
А для вас, Катенька, есть задание, причем с историческим уклоном. Завтра придет посетитель, изложит суть дела.
Значит, Катя все-таки может остаться? Работодатели ей на дверь не указали. Она пока не поняла, хорошо это или плохо. Хорошее здесь только одно — зарплата.
— Кстати, мою подругу заинтересовала возможность подработать у вас корректором, — призналась Катя.
— Отлично. Пусть приступает сегодня же.
Ну вот, ничего страшного. Все вопросы улажены. Катя чувствовала себя очень деловой и спокойной. Она не стала заходить в свой кабинет, так как услышала щебетание Светика по телефону. И тут же вспомнила, что надо спуститься купить минеральной воды. Птичка тем временем куда-нибудь упорхнет. Чем реже Катя будет общаться с невестой одного из владельцев, тем лучше. Она пошла по коридору к лифту.
Но когда его двери разъехались, путь ей преградили две высокие, плечистые фигуры. Алексей Горчаков и Олег Черкасский. Молодые, красивые, богатые. Друзья и совладельцы. Светские львы.
Вот так встреча!
Что ж, убийца на свободе. Из зала суда — сразу на рабочее место. Похвальная преданность делу. Или он так торопился на встречу с той, из-за показаний которой он сменил квартиру на Патриарших на камеру, джакузи — на парашу, а личный самолет — на автозак…
Катя попыталась прикинуться тушканчиком и проскочить под носом у львов к лифту. Но его двери предательски захлопнулись перед ней, как ловушка.
— Куда же вы, барышня? — услышала она насмешливый голос Олега Черкасского. — Пытаетесь спастись бегством? Наверное, вы в курсе, что свидетелей не оставляют? Поэтому первым делом, откинувшись с зоны, я навестил милую Милу, а теперь вот пришел к вам…
Катя похолодела. Что это значит? Что, он уже прикончил Милу, а теперь будет душить ее? Такое возможно? Если бы Чикатило имел связи и деньги, он бы убивал до сих пор?
— Прекрати, Олег! — Алексею Горчакову не понравился игриво-язвительный тон друга.
Из-за бессонной ночи и день казался паршивым. А шутки Олега слишком дорого обходились всем. И еще это беспомощное выражение в ее глазах…
— Катя, тебе не о чем беспокоиться, — как-то очень серьезно сказал Алексей. — Этот парень никого не убивал.
Тоже мне добрый следователь и злой следователь. Они, кажется, продолжают развлекаться за ее счет. Она им этого не позволит. Больше никогда! Ей тоже есть чем привести их в замешательство.
— Даже если он и убивал, то меня не убьет, — уверенно заявила она. — Да, вы заставили меня подписать эти чертовы показания. Но на самом деле именно вы пляшете под мою дудку. И Черкасский, и Волконский просто взяли и в лицах представили мою диссертацию. Безумный муж пытался задушить графиню Остен-Сакен янтарным ожерельем. А князь Черкасский застрелился из-за скандальной истории с увезенной из дома девицей.
Вот так-то! Пусть знают, что она не безропотная жертва. Она — автор сценария. Каким бы блестящим ни был актер, роль для него пишут. Истории про удушение и самоубийство изначально были в диссертации Кати. Она не знала, почему прошлое повторилось в настоящем. Но если объяснение есть, главные герои должны быть в курсе. И Катя хотела, чтобы они поделились информацией.
Она могла быть довольна, Олег Черкасский изменился в лице.
— Она все знает? — изумился он.
— Я знаю все и даже больше. — Катя сама удивлялась своей безапелляционности.
Такое ощущение, что за одну ночь она повзрослела. Где та робкая, наивная барышня, которая заглядывалась на жениха своей подруги? Похоже, ее отравили вчера в ресторане…
— Редкая проницательность, — оценил Горчаков. — Но ты вообще редкий экземпляр, Катя. И ты права, не было ни покушения на твою коллегу из архива, ни самоубийства Волконского. Это звенья одной цепи, вернее, уровни одной игры. Такое своеобразное реалити-шоу. Дурацкое, как оказалось. А его автор действительно ты…
Глава 10
Получилось! Ее подозрения не беспочвенны. У них есть почва. Настоящий чернозем. Кате стоило только намекнуть, и Горчаков почти готов написать явку с повинной. Причем она это не планировала, а сболтнула про диссертацию в запальчивости. Взяла на понт. И это неожиданно подействовало…
Двери лифта открылись, и Катя едва не нырнула в кабинку, не сразу вспомнив, что никуда ехать уже не надо. Ей надо задать пару вопросов господину Горчакову.
Вопрос первый. Кого он хочет обмануть своим серьезным и даже печальным видом? Черкасский вроде как нахал, а Горчаков будто бы поставил его на место, чтобы тот не доставал Катю. Вы в это верите? Вот и Катя не верила. Они заодно. Друзья-приятели, прожигатели жизни. Женщины для них — обслуживающий персонал отеля «Тридцать три удовольствия». Но Катя не собиралась больше быть обслугой.
Вопрос второй. Она подозревает, что связь между ее диссертацией и ЧП в среде богатых балбесов есть, но вот в чем она?
— Знать Екатерина ничего не может, только догадывается. Ты хочешь подтвердить ее догадки? — Вопросы оказались и у господина Черкасского. — Зачем, Лешка?
— Чтобы Катя не сомневалась, что ты — не убийца, — ответил Горчаков.
— А ты уверен, что она не продаст эту историю в газеты?
— Не будь идиотом.
— Да я же не про тридцать сребреников говорю. Вот захочет Екатерина сделать нам бяку, а себе приятное. Кто же ее будет винить после вчерашнего вечера, который перестал быть томным?
— Олег, наконец-то! А то мы уже начали скучать! — Еще одна «помощница юриста» Олеся Завадская вышла из лифта вместе с еще одним юрис том фирмы «Горчаков и партнеры» — Всеволодом Каневским, дядечкой в костюме-тройке и с бородкой.
В отличие от Кати они явно обрадовались своим боссам.
— Как там, в тюрьме? Наверное, не гламурненько? — Это был вопрос Олеси.
— Ну почему же, мой сектор как раз обслуживала мисс уголовно-исполнительной системы, — подмигнул Черкасский. — Скучно не было… Вы вот в курсе, что Совет Европы запрещает красить стены в камерах в мрачные тона, подталкивающие к самоубийству? Нет, только светлые, приятные, пастельные оттенки.
— То есть ты не собираешься требовать компенсации за незаконное лишение свободы? — Это был вопрос Всеволода.
— Катя, пойдем в мой кабинет, там все обсудим, — распорядился Горчаков. — Не торчать же в коридоре. Здесь и так почти митинг…
Катя, как примерный сотрудник, отправилась за руководством. Хотя нет, она отправилась, как охотничья собака, взявшая след.
Она впервые оказалась на ковре у столь высокого начальства, вернее, на ламинате. У Горчакова и Черкасского была одна на двоих приемная, но две секретарши и два кабинета. Секретарши — почти клоны Ксюши и Лады, видимо, пришли на эту должность тоже из моделек. Они очень оживились, начали охать и интересоваться тюремными буднями.
