желанием было побежать назад, но она тут же отогнала подобные мысли. Возможно, сестры этого и хотят. Они хотят, чтобы Соня потеряла самообладание и начала метаться по тоннелю, как муха между оконными рамами. Не дождутся. Соня, не опуская руки, сделала еще пару шагов, и ее ладонь уперлась в металлический прут лестницы.
Возможно, она почувствовала лестницу. Нет. Она и сейчас чувствовала чье-то присутствие. Чей-то взгляд все еще сверлил ее. Соня, подгоняемая им, начала карабкаться по лестнице вверх. Странное чувство, схожее с дежавю, не отпускало ее. Только, в отличие от ложных воспоминаний, она знала, что действительно была здесь. Дальше должно быть… И оно было! За ней кто-то полз. Лестница вибрировала. Софья не сдержалась и посмотрела вниз. Вместо Антонины Петровны за ней поднималась Марина или Аня. В этой твари нельзя было узнать когда-то красивую девушку.
Соня завизжала и буквально выпрыгнула наверх. Тракторист Бандурин ждал ее у выхода, но ее было уже не остановить. Она врезалась в мертвеца и вылетела на улицу. При падении Сухорукова больно ударилась. Она встала на колени и потрясла головой. Бандурин тоже начал подниматься. Соня схватила кусок арматуры, удачно оказавшийся рядом, и, не раздумывая, воткнула в кишащую червями глазницу Бандурина. Прут с хрустом вошел в гниющий мозг. Мертвец дернулся и исчез. В руках Сони осталась только арматура. Оцепенение прошло, и Софья услышала приближающиеся сзади шаги. Она вскочила на ноги и ударила наугад прутом. Тварь с ревом осела на колени. Соня отбросила прут и побежала к деревне. Ей нужно попасть во двор магазина. Хотя Соня сомневалась в защитных свойствах какого-то там двора. Прут арматуры был куда надежней.
Аня зарычала. Тварь чувствовала сомнения.
Славка вошел в комнату с противоположной стороны. Как он и рассчитывал, сестры побегут за ними. Теперь главное успеть до того, как они догонят Соню. Он подбежал к трупам и начал сбрасывать их с каменного гроба.
– Что ты делаешь?
Вопрос прозвучал настолько естественно, что, казалось, с ним разговаривает обычная девушка. Он повернулся к голове Олеси.
– Заткнись!
– А вчера целоваться лез, – Яна-Олеся надула губки.
Славик чувствовал себя полным идиотом. Разговаривать с головой мертвой девушки – это уже диагноз. Он скинул последний труп, испачкался обо что-то влажное, похожее на обмылок, пролежавший долгое время в воде.
– Не трогай, – спохватилась Яна. – Не трогай гроб!
«Так. Вот это ближе к теме».
Все его сомнения рассеялись вмиг. Он едва не сошел с ума, пока бежал сюда. Славик думал, что все зря. Он думал, что нет никакой связи между трупом и душами сестер. Теперь он знал, связь есть.
– А если трону? – кряхтя, спросил он и взялся за крышку. – Что ты мне сделаешь?
И тут ему показалось, что метрах в двух от гроба куча зашевелилась, будто из-под гниющих трупов кто- то очень хотел выбраться. Снова сомнения накрыли Прудникова. Голова засмеялась. Слава быстро сдвинул крышку и схватил череп, лежащий отдельно. Это наверняка Яна. По легенде, ей отрезали голову те три упыря. Он держал ее за редкие волосы. Каким образом они крепились к черепу, его мало волновало. Когда Яна заверещала, Слава понял, что не ошибся.
– Не ошибся я, – улыбнулся он и ударил черепом о край гроба. Череп раскололся, и визг прекратился. Все просто как дважды два. Голова, как и должно было произойти еще несколько часов назад, стала мертвой.
Слава, открыв рот, смотрел на превращения только что орущей головы, поэтому он и не заметил, как к нему подошли сзади. Сильный удар отбросил парня к телу Мишки. Вячеслав резко развернулся и хотел встать, но то, что он увидел, парализовало его. На него смотрело трехголовое чудовище. К парню на плечи пришили две головы. Грубыми стежками, все как положено. Похоже, у них здесь традиции такие. Слава понял, что это и есть те ублюдки, убившие сестер. Мало того что их сделали чудовищем (одним трехглавым), так они еще и охраняли гроб.
Прудников все-таки встал. У него болела голова, будто это он ею о край гроба ударил. Усталость навалилась на него. Ноги еле держали. Когда заговорила правая голова, он едва не упал в обморок.
– Ну что, тряпка, никак не успокоишься?
– Ну-ка, низшее звено эволюции, блесни своей ржавчиной, – произнесла средняя голова.
– Пусть он лучше женилку покажет, – выкрикнула левая голова.
Несмотря на то что головы принадлежали парням, из их ртов доносились женские голоса.
Тряпка, блесни ржавчиной, покажет, покажет.
У Прудникова голова шла кругом. Он дрожащей рукой достал свой перочинный ножик и бросился на монстра.
Прудников отлетел к трупам, бесполезный штопор выпал из руки. Он чувствовал себя полным придурком. Слава посмотрел в сторону. На изуродованном трупе он увидел кобуру с пистолетом. Рывок – и пистолет оказался в руке Прудникова. Он выстрелил в туловище монстру. После второго выстрела он понял, что это немногим лучше, чем его ножичек. Резиновые пули для мертвого тела были словно горошины. Еще один выстрел, и трехглавый озверел. Он подошел, покачивая головами с перекошенными лицами. Прудников подумал, что если тварь слишком резко дернется, то пришитые головы обязательно оторвутся. Трехглавый схватил Славу и швырнул к стене. Парень ударился и сполз вниз. Рядом упал факел. Славик туго соображал. Он уставился на огонь. Единственная мысль билась в голове.
«Господи, ну почему бы им просто не убить меня?»
Потом он встал. Без каких-либо мыслей. Взял факел и взмахнул перед монстром. Единственная мысль появилась и тут же исчезла. Как можно было держать открытый огонь в угольной шахте? Но тут же ему стало на это наплевать. Он взмахнул еще раз. Огонь с гулом пронесся перед головами. Они отклонились. Славка не думал, что сможет убить их факелом. Он собирался отпугнуть их и добраться до гроба сестер. Слава уже забрался на трупы. Поскользнулся, но на ногах устоял. Тварь была явно недовольна. Славик еще раз взмахнул факелом, потом кинул его на трупы в надежде, что они сейчас вспыхнут и огонь не подпустит «сторожа гробницы» к нему. Но факел с шипением потух, будто он опустил его в бочку с водой. Прудников замер на секунду. Потом развернулся и упал на колени перед гробом. Он даже руки не успел вытянуть к трупу сестер. Тварь схватила его за шею и начала душить. Слава схватился за гнилую руку и попытался сдержать. В глазах начало темнеть. Красные щеки затряслись от напряжения. И тут хватка неожиданно ослабла. Тварь выдохнула тремя ртами и отпустила Прудникова. Славка закашлялся.
– Смотри! Смотри сюда!
Вячеслав посмотрел, но из-за туловища монстра никого не увидел. Трехглавый развернулся, затрясся и начал рассыпаться, словно трухлявый пень. Вот тут-то Слава и увидел того, кто кричал. Финагин стоял над тремя трупами с расколотыми черепами.
«Черт! А про него-то я и забыл. Ну почему я думал, что будет все просто?»
– Не подходи! – крикнул Прудников, когда Финагин пошел на него. – Не подходи! Я убью ее!
Он полез к гробу.
– Не спеши, – произнес дядя Эдик. – Она не умрет.
– Это уловка? Это уловка! – Славик улыбнулся и теперь стал похож на сумасшедшего. – Ты хочешь меня обмануть.
– Нет. Ты должен это сделать перед ней. Она должна видеть, что ты убиваешь ее. – Финагин опустил топор.
– Зачем?
– Что – зачем?
– Зачем ты мне это говоришь?
– Мы устали, – произнес Финагин.
– Кто вы?
Финагин молчал, но ему и не нужно было что-либо говорить. Люди, те, с вилами, топорами и лопатами, вышли из тоннелей в комнату. Агрессии в них не было, но Прудникову все равно стало не по себе.
– Мы устали, – повторил дядя Эдик.
