сосудов и другой погребальной утвари, в которой лучшие художники того времени проявили весь свой талант. Большая часть прекрасных творений исчезла без следа, но нам посчастливилось получить некоторые сохранившиеся образцы блестящего искусства этого классического периода Древнего Египта. В частности, выполнив тяжелейшую работу, бостонским археологам удалось реконструировать великолепную мебель царицы Хетеферес, матери Хеопса, которую нашли в сильно разрушенном погребении второго плана. Изумительный дизайн, пропорции и мастерское исполнение ящиков, кресел, постели и балдахина из резного эбенового дерева и кедра, с накладками литого, чеканного и гравированного золота говорят о вкусе, сохранившем великолепное чувство меры. Огромного притока рабочей силы и материальных ресурсов последующие фараоны от своих подданных не требовали. Пирамиды Пятой и Шестой династий строились в Абушире и Саккаре в значительно меньших масштабах и по упрощенным требованиям, поэтому теперь они представляют горы обломков. Уменьшение размеров гробниц фараонов и снижение количества статуй усилило влияние Гелиополя и его бога-солнца Ра. Фараон, далекий от того, чтобы считаться могущественным богом, превратился в сына великого божества.
После смерти он просит, чтобы его перевезли через воды подземного мира и позволили стать секретарем Ра или гребцом небесной лодки.
Ритуалы культа Солнца происходили вокруг небольшого обелиска в открытом дворе. Это, возможно, повлияло на архитектуру того периода, потерявшую массивность стиля Четвертой династии. Она становится живой и легкой, с натуралистическими элементами вроде колонн в форме финиковых пальм или пучков стеблей папируса. Изящные рельефы на храмах показывают озабоченность почитателей культа Солнца вопросами календарей и измерения времени. Общая тема этих работ — персонификация трех времен года — разлива, зимы и весны с использованием изображений животных и растений. Полный цикл сельскохозяйственных работ от сева до жатвы представлен в виде гимна во славу Солнца, дающего жизнь. В области использования при постройке храмов полированного базальта, гранита и алебастра эти художники продолжили традицию своих предшественников. Величественным памятником эпохи пирамид считается комплекс Пиопи II. Он сохранился не в лучшем виде, но вполне достаточно для того, чтобы оценить сложное здание, дорожку и погребальный храм, украшенные богатейшей коллекцией расписанных рельефов, и признать его самым совершенным комплексом Древнего царства. В более поздние годы он приобрел особое значение в качестве классического выражения духа Древнего царства. Рельефы этого здания неоднократно копировали архитекторы для фараонов Среднего и Нового царств, жаждавших вернуть традиции прошлого. Грандиозные погребальные проекты фараонов Четвертой династии поглотили все художественные способности своего времени. Верно, что фараоны в Гизе планировали и устраивали вокруг пирамид большие мастабы для верных чиновников, которые находились с ними в близком родстве. Но за исключением статуи Хемона, которая выполнена в традиции предшествующего царствования, сохранилось очень мало статуй частных лиц того периода, за исключением так называемых «запасных голов», которые хоронили вместе с покойниками (возможно, в качестве магических заместителей). Наиболее интересной скульптурой частного лица, сохранившейся из этого периода, был бюст советника Анхафа, брата Хеопса, высеченный в строгих традициях «запасных голов». Основным продуктом мастерских, не работавших для семьи фараона, были рельефы для установки в ниши для приношений, в них основной декоративной деталью была раскрашенная пластина с изображением владельца, сидящего за жертвенным столом. Стелы со списками утвари фараон давал придворным в качестве своеобразного сертификата владельца. Хотя в последующие века ниша для приношений в каменном храме присутствовала всегда, стела также оставалась важнейшим элементом.
К концу Четвертой династии несколько поколений скульпторов превратили классическое искусство Хеопса в наследственное ремесло, и с учетом менее амбициозных проектов фараонов Пятой и Шестой династий многие талантливые люди занялись украшением частных гробниц в Саккаре. Чаще всего это делалось по приказу фараона. Например, Сахура повелел верховному жрецу Мемфиса и его ремесленникам создать двойную гробницу-портал для его главного медика. Работы шли в зале для аудиенций дворца под ежедневным наблюдением самого фараона. При оценке материальной культуры египтян в век пирамид мы опираемся на частные хранилища статуй и рельефы в мастабах Пятой и Шестой династий, поскольку гробницы фараонов находятся в очень плохом состоянии. Большие мастабы-храмы смотрителя памятников Ти из Пятой династии и губернатора Мемфиса Мерерука из Четвертой династии, находящиеся в Саккаре, в максимальной степени позволяют нам взглянуть на занятый своими делами и уверенный в себе мир большого поместья того периода: цикл работ на полях, ремесла, охоту и рыбную ловлю, катание на лодках или пикники на реке, музыку, танцы, праздники, детские игры, на смешливые наблюдения над слабостями крестьян. Показаны их лысые головы и плохо выбритые лица; тяжелая борьба с упрямым ослом или не менее упрямым сборщиком налогов; песни, которые они поют за работой, и шутки. В статуях, сделанных из известняка и дерева, тоже отражается сардоническое разделение элиты — людей, атлетически сложенных в юности, сытых в зрелом возрасте, достойных доверия в любом возрасте, и их слуг, которых часто изображают тощими, низенькими и слегка смешными. Впрочем, существуют и статуи важных персон, которых скульптор без лести изобразил карликами или горбунами; отсюда можно сделать вывод, что зеркало, в котором отражает природу художник, не всегда было кривым.
Мы имеем довольно точное представление о жителях Древнего Египта, но наши знания о его отношениях с соседями в то время весьма скудны. Очевидно, что египтяне контролировали Нубию и Верхний Судан в области торговли и набора солдат; но сомнительно, чтобы воинственные, хотя и более примитивные племена Судана могли долго подчиняться Египту, владея труднопроходимыми землями. К концу Древнего царства границу охраняли могущественные властители приграничных земель или губернаторы юга, например Уни и Хархуф. В то время предпринимались путешествия по морю в таинственную страну специй Пунт на побережье Сомали, откуда можно было привезти необходимые для храмовых ритуалов смолы и камедь. В нашем распоряжении есть описания таких экспедиций, относящихся к временам правления Пятой и Шестой династий, хотя наверняка путешественники отправлялись в Пунт и до того. Добыча руды в Синае и Аравийской пустыне часто оказывалась под угрозой из-за возможности нападения бедуинов, которые часто мешали передвижениям, поэтому время от времени их было необходимо припугнуть. Ливийцы на западной границе тоже традиционно вносили смуту в жизнь египтян, хотя у нас нет уверенности в том, что сильно поврежденные сцены на стенах храмов, где изображены фараоны с награбленной добычей, относятся к легендам или отображают события, происходившие на заре истории.
Свидетельств проникновения египтян в Палестину заметно больше. В различных склепах сохранилось два изображения штурма азиатских крепостей, а в автобиографии Вени, выбитой на стене его гробницы в Абидосе, описана серия смелых кампаний, которые он вел в Палестине во времена правления Пиопи I на севере у самого Кармеля. Но наиболее впечатляющее свидетельство египетской деятельности за рубежом исходит из Ливии (Библ), где обнаружили фрагмент каменной вазы с именем Хетепсехема и объекты с картушами Хеопса и Микерина. По-видимому, храм был построен там еще в правление Четвертой династии, возможно, для нужд египетской общины. Библ был большим ливийским портом, специализировавшимся на торговле древесиной, и коммерческим центром для всех земель Восточного Средиземноморья. Скорее всего, свое влияние в этом регионе Египет приобрел благодаря мирным торговым связям, а не завоеваниям. Поврежденный, обитый золотом трон с именем Сахуры нашли недавно в Северной Анатолии. Был он приобретен или украден одним из сирийских князьков, нам неизвестно.
Со времен Мины фараон, по-видимому, правил всем Египтом как своим персональным владением; даже во времена Четвертой династии эта ситуация доминировала; дворец и прилегающие к нему помещения для чиновников составляли «Большой дом»; оттуда управляли страной министры по поручению фараона. В большинстве своем это были сыновья или родственники монарха, который следил за их воспитанием и обучением, поддерживал в течение всей жизни и после смерти
