Он снова на входе.
А вот и сюрпризы начались: не дожидаясь его сигнала, Кроль полез вперед со своим чемоданом. И Лю за ним.
— Пропуск, пожалуйста, — хмуро сказал охранник, с подозрением глядя на чемодан. — Если по спискам — паспорт в развернутом виде. И будьте добры — кейс откройте!
Стараясь не выдавать внутреннюю панику, он рванул вперед.
— Это мои, — чужим голосом уверенно произнес Гильза. — Все в порядке?
— Конечно, — равнодушно отозвался охранник. — Чемодан посмотрим — и пусть проходят. Списочек ваш можно?
Гильза почувствовал, как это чужое тело покрывается потом. А оно, оказывается, мерзко потеет. Он и не знал даже, что можно так неприятно потеть…
Кроль протянул паспорт, продолжая прижимать кейс к груди. Он растерянно смотрел на Гильзу. Точнее, на того, чьими глазами сейчас Гильза взирал на этот мир.
Лю тоже смотрела на него с особым выражением. Все ясно — документов у нее нет.
— Ну? — нетерпеливо произнес охранник. — Вы — документы, а вы — откройте кейс!
Ситуация становилась критической. Еще немного — и подозрения станут серьезнее. А следом и Паутина почует вторжения в святая-святых своих владений.
— Не задерживайте! — с плохо скрываемым раздражением сказал охранник.
Это был полный провал. Все, что сейчас приходило в голову — схватить проклятый кейс, и сломя голову, помчаться по коридору. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, чем кончится такая пробежка…
И тут случилось нечто совершенно неожиданное.
Появился он.
Это лицо Гильза видел только с экрана телевизора, и было оно для него абсолютным символом ни много, ни мало — всего телевидения в целом. Оно было настолько солидным, уважаемым и в то же время — популярным, что даже охранники, повидавшие здесь многих и многих, застыли и невольно заулыбались.
— А, вот вы где? — добродушно произнесла знаменитость и вынула кейс из рук обалдевшего Кроля. — Спасибо, что донесли. Это мое!
Последняя фраза была адресована охраннику. Знаменитость протолкнула кейс на другую сторону барьера. Обернулась к «гостям».
— Что же вы здесь стоите? Проходите, проходите!
— Здравствуете, Владимир Владимирович, — пробормотал охранник. — Проходите, пожалуйста…
— Видите — у меня очень важные гости, — улыбнулась знаменитость, подталкивая Кроля вместе с Лю через рамку металодетектора. — Мы на съемку опаздываем, позволите без лишних формальностей?
Охранник уставился на «гостей». Он явно оторопел, не зная, что делать.
Сама «звезда», пройдя сквозь рамку, просто подхватила кейс и поманила за собой обалдевших VIP- гостей. Гильза в обличии незнакомого продюсера чуть ли не вприпрыжку отравился вслед. Только теперь до него начала доходить суть происходящего. Кроль и Лю, по-видимому, все еще ничего не понимали.
Как и охранник на входе, что проводил их долгим взглядом — и вернулся к исполнению привычных обязанностей.
Они быстро уходили по длинному коридору вглубь огромного здания. Позади осталось кафе «ТВ Гурман» и часовня, демократично примостившаяся рядом мультимедийный киоском.
Свернули налево — и стали поднимать по лестнице.
— Владимир Владимирович… — пробормотал Гильза. Взгляд его впился в трость в руках «звезды». Как он ее сразу не заметил?
— Это ты, Гильза? — произнесла «знаменитость».
— Ага…
— Тогда для тебя — Владимир Иванович.
— Чигур! — сдавленно проговорил Кроль. Глаза у него округлись.
Так вот, почему их пропустили без проверки! Жетон регистратора обладает свойством ослаблять мотивацию любой охраны, и звездная внешность тут — дело второе.
— Давайте без ажиотажа, — поморщился регистратор. — Смотрите — и без вас со всех сторон пялятся. Нет, что ни горите, а жизнь «звезды» — не по мне.
— Зачем же вы выбрали такую вызывающую личину? — пробормотал Гильза, разглядывая перстень на «своей» руке. Кожа ладони была загорелой — очевидно, не обошлось без солярия.
— Выбрал бы другую — вы бы до сих пор на входе торчали, — сказал Чигур. — Эта, хотя бы, избавляет от необходимости показывать пропуск первому встречному. И добавляет респекта.
Вышли в коридор второго этажа. Разделенный широкими дверями, тот тянулся в обе стороны, как могло показаться, бесконечно. Мимо быстро прошла какая-то женщина с папкой под мышкой.
— Здравствуйте, Владимир Владимирович, — бросила она на бегу.
— Здравствуйте! — любезно откликнулся Чигур.
Женщина вдруг замерла, подалась назад.
— Сережа, — затараторила она, обращаясь к Гильзе. — Сможете заскочить ко мне, как освободитесь? Там по сценарию вопросы возникли.
— Безусловно, — заверил Гильза, — заскочу! Как только — так сразу.
Ослепительно улыбнувшись, женщина направилась в сторону лестницы.
— Может, вы и в передаче какой поучаствуете? — поинтересовался Кроль, глядя то на Гильзу, то на Чигура.
— Нужно будет для дела — и поучаствуем, — сказал Чигур, шагая по коридору.
И тут случилось непредвиденное.
Из боковой двери вывернула и двинулась навстречу та самая знаменитость, личину которой водрузил на себя регистратор. Такая встреча могла бы показаться невозможной — не будь на свете всем известного «закона подлости»
Это было, как в замедленном кино.
Лицо знаменитости застыло — и стало вытягиваться от изумления. Следовавший за «звездой» ассистент выпучил глаза и выронил планшетку.
Гильзе показалось, что у него двоится в глазах. Кроль побледнел, Лю удивленно вскинула
