— А ты мне вот что скажи, — Анисим зашагал дальше, — сколько мне человека в ожидании держать?
— Он у тебя что, где-то в подвале прячется?
— Почти что. И боится здорово, ищут его.
— Могут найти?
— Да не должны, но сам понимаешь, как оно бывает. Кажется одно, а на дело другое получается. Чем больше ждешь, тем больше времени для нехороших случайностей.
— Я… я подумаю. И скажу завтра или послезавтра. Мне сперва карта нужна. А для начала объясни хотя бы, как дома перечисленных лиц искать. Трудно?
— Да ничего трудного, дома-то не рядовые хибарки. Найдешь. Я объясню.
19
В общем, Анисим объяснил достаточно понятно. Найти можно. Другое дело, что времени у нас не так уж и много. Причина — приватиры в таких местах подолгу не стоят обычно. Это же не торговая шхуна, которой и разгрузиться, и загрузиться, и было бы чем загружаться — еще все купить надо. Приватир обычно заходит в порт за водой, едой и коротким, обычно не дольше двух-трех дней, отдыхом экипажу, а потом снова в море уходит. А если стоять дольше, то в порту могут заподозрить, что у экипажа какие-то другие планы, не слишком совместимые с местными порядками. И начнут приглядывать в особом порядке. А вот этого нам как раз и не надо, потому что у нас и вправду другие планы.
Поэтому времени терять нельзя. Нашу шестерку 'боевиков' снова пришлось разбить на пары, отправив каждую осмотреть один из трех домов, хотя бы примерно оценить обстановку и степень защищенности каждого. Сам я пошел к дому Арсения Плотникова, взяв с собой для прикрытия уже не Байкина, а Фрола.
Пошли по берегу, прихватив с собой карабины. Со слов Анисима, пляж до самого мыса был вполне проходим, а вот дальше надо было карабкаться в гору и спуститься с обратной стороны мыса не получится — там обрыв, только в воду прыгать. Но мы пока спускаться и не собирались, а вот то, что мыс зарос лесом, радовало куда больше — может быть получится полноценно понаблюдать.
Пока мы шли по галечному пляжу, на нас внимания никто не обращал. Два мужика с винтовками, топающие куда-то с целеустремленным видом, внимания не привлекали. На острове дикий свиней было великое множество, которые устраивали потравы плантациям, так что плантаторы и просто фермеры охоту всячески поощряли. В общем, Анисим нам такую идею и подал — закосить под охотников. Решили, мол, для камбуза приварок раздобыть, тут это опять же вполне нормально.
Вооружился я для такого дела как раз тем же самым карабином, который был первым оружием, что попал мне в руки в этом мире. Дальнего боя не жду, а вот для зарослей он в самый раз — и патрон хоть револьверный, но мощный, и магазин объемистый, я на него удлиненный поставил, на десять патронов, и перезарядка быстрая, рычагом. А Фрол со своей неизменной длинной черной винтовкой шагал.
Шумело море, частая легкая волна прибоя с шуршанием гоняла мелкую гальку, заодно оставляя на берегу мотки пахнущих йодом и кишащих мелкими рачками бурых водорослей. Сначала справа от нас тянулись налезающие друг на друга дома с тростниковыми крышами, затем пошли какие-то совсем уж никудышные хибары, а потом они сменились ярко-зелеными кустарниками, вытянувшимися перед пальмовой рощей. К шуму волн и шуршанию листвы сразу добавились крики птиц. Людей тоже не стало, лишь один раз попался на глаза старый негр с удочками, сидевший на скоплении камней. Он покуривал трубку и не обращал внимание на брызги, время от времени обдававшие его. На нас он не обратил ни малейшего внимания, даже глаза не скосил.
— Старший, а ты и вправду думаешь, что у нас что-то получится? — нарушил молчание Фрол, когда мы уже топали по безлюдному берегу.
— А я не знаю, — пожал я плечами. — Понаблюдаем и поймем. Увидим такую возможность — попытаемся воспользоваться, не увидим — специально рисковать не станем. Лично у меня запасной головы нет, и у вас я таких тоже в сумках не заметил. Но было бы неплохо.
— Ну да, тогда оно так, — согласился он, подтянув винтовку за ремень. — Может и получится что.
— Меня этот Арсений потому заинтересовал, — взялся объяснять я, — что живет не в городе, уединение любит. И вроде как охраны вооруженной у него с десяток. И не все же они на вахте, кто-то отдыхает, кто-то в другом месте может быть, так что не думаю, что у него больше пяти человек в полной готовности.
— И дальше что?
— А не знаю, — повторил я. — Дальше будет видно. Может в лодку и на яхту его, а дальше дай бог скорости, может еще как-то. А может глянем сейчас, махнем на это дело рукой, да и забудем про такую идею. За полной невозможностью реализации.
Ближе к мысу лес прижался почти к самой воде, берег тоже стал круче, а пляж — уже. Мы взяли правее, удаляясь от воды и заодно скрывшись в зелени. К счастью, здесь все же был именно лес, а не влажные, душные джунгли — и трава под ногами самая настоящая, и нет ощущения, что тебя заперли в сауне, и ветерок с моря гуляет между высокими стволами пальм, и даже лиан совсем немного. Если бы не густой кустарник, то гуляли бы как по парку.
Земля пошла в гору, мы совсем уже к мысу приблизились. Чем ближе к вершине холма, тем медленней и аккуратней мы старались идти. Спугнуть стаю птиц или обезьян нам бы тоже сейчас не надо, внимательный наблюдатель такое сразу заметит и поймет, что кто-то по лесу гуляет как раз в том месте, откуда за частной бухтой Арсения Плотникова наблюдать удобно.
Обезьян на вершине холма не было, и птиц, которые стаями, тоже. А то, что пару попугаев спугнули — это уже не важно, они и так время от времени взлетают и орут. Кусты оказались как нельзя кстати, за ними как раз позицию и выбрали. Расстелили парусиновые коврики, залегли, я за подзорную трубу взялся.
Видно и вправду было все как на ладони — большой красивый дом у самого среза воды, у галечного пляжа. Дом как и все здесь, всеми ветрами продуваемый, деревянный и тростником крытый, зато с большими верандами, уставленными плетеной из ротанга мебелью, пол из пальмовых досок накрыт плетеными циновками, на стенах бронзовые светильники — даже красиво, можно подумать, что хороший архитектор работал. А может и работал даже.
Вокруг было разбросано с десяток домов поменьше и сараев, все это имение окружено забором, но таким, скорее от животных, чем от людей. Похоже, что бывший пират особо за свою безопасность не трясется, живет свободно. Во дворе дети играют, несколько, возрастом от двух, наверное, до десяти. Это его, интересно? От наложниц? Пару наложниц, к слову, тоже увидел — одна белье развешивала, другая расставляла посуду на столе. Или это служанки? Все из негритянок, причем необращенных, татуировка на лицах даже отсюда в трубу видна.
Почти от самого дома в море тянется длинный деревянный причал. К нему три лодки пришвартовано, и среднего размера яхта, белая, с ярко-синими бортами, на носу название 'Баклан'. Вот как, я даже усмехнулся, символично получается.
Яхта, кстати, не 'пиратского типа', с большой застекленной надстройкой, с навесом на корме, то есть, для путешествий в комфорте приспособлена. И да, Анисим сказал, что охрана Арсения еще и экипаж, так что для пиратства и численности не хватит. Точно от дел отошел.
Охрана на территории все же есть. По причалу сейчас человек с карабином прогуливается, и не просто так, похоже. Еще один у ворот, тоже с карабином, под навесом, а еще у него за спиной вольер с собаками. Здоровые такие псины. Но собаки — это от воров, это не от нападения. Охранники, кстати, оба такие… серьезно выглядят. Лет за тридцать каждому, у одного на шее косынка намотана… татуировка? Изображение наброшенной на шею петли, знак пиратского братства? Может быть.
— Что скажешь, Фрол?
— А что тут скажешь, — прошептал лежащий рядом стрелок. — Вроде и не укреплено ничего особо, но с налету не возьмешь. С моря быстро зайти не получится, успеют тревогу поднять и оборону занять, с
