Пришел он около восьми вечера, когда обе девушки уже решили, что встречи не будет.
– Я не опоздал? – В офис стремительно вбежал маленький щуплый паренек в джинсовом костюме. За час ожидания Ася успела понарассказывать о будущем шефе столько ужасов, что Катя ждала как минимум монстра со львиным рыком и плетью в волосатом кулаке.
– Нет, – расплылась Ася. – Проходите.
– Да я на минутку. Девушку забрать.
– Куда забрать? – испугалась Катя и затравленно посмотрела на радостно улыбавшуюся блондинку.
– Конечно-конечно. Без проблем. Забирайте!
– Прошу, – парень картинно поклонился, пропуская Катю вперед. – Вас ждут.
– Кто? Где? – заполошно причитала Катерина, уже строившая в мыслях чудовищные варианты продолжения этого вечера.
– Люди. Хорошие и душевные, – успокоил ее «джинсовый».
В полуобморочном состоянии она загрузилась в машину, утешая себя только одним: кто не рискует, тот не выигрывает.
Самым логичным казался вариант, что ее сейчас используют, как девочку по вызову. Или что должность секретаря все-таки предполагает интим.
Ощущая себя жертвой, она гордо вскинула подбородок и, как комсомолка на расстрел, на не гнущихся от ужаса ногах вошла в двухэтажный особнячок весьма обшарпанного вида, но со стеклопакетами по всему фасаду.
Душевными людьми оказались четыре мужика, восседавшие в огромном кабинете за полированным столом, поставленным буквой Т. Вернее, трое сидели рядком, а четвертый, носатый брюнет, венчал конструкцию, занимая хозяйское место во главе.
– Девушка доставлена, – весело отрапортовал водитель, впихнув Катю в кабинет и захлопнув за нею дверь. Прижавшись к косяку, она затравленно оглядела «экзаменационную комиссию». Комиссия, в свою очередь, разглядывала ее.
– Прошу прощения, что встречу пришлось назначить на столь позднее время, – неожиданно бархатным голосом прогудел брюнет. – Мы вас надолго не задержим. Итак, давайте сразу к делу.
Он открыл толстый регистратор и пошуршал подшитыми листами:
– Вы – Екатерина Егоровна.
– Егоровна, – сиплым эхом повторила Катя.
– Ну, расскажите о себе.
Предложение озвучить свою малоинтересную для постороннего уха биографию чрезвычайно озадачило девушку. Она была готова предельно честно отвечать на вопросы, но рассказывать – нет.
– Это слишком долго, – вывернулась она. – Вы лучше спросите, что вам интересно.
– А нам вообще ничего не интересно, – подал желчную реплику худой, болезненного вида мужик, одетый, в отличие от всех остальных, не в офисный костюм, а в джемпер понурого темно-бордового цвета, из-под которого неровно высовывался воротник клетчатой рубахи. – Мы домой хотим.
– Андрюша, ты не хочешь домой, – железным тоном отчеканил брюнет.
– Я не хочу домой, я не хочу домой, – с клоунской покорностью начал бормотать худой.
Поняв, что невольно стала причиной конфликта, и не понимая соотношения сил в коллективе, Катя торопливо пояснила:
– Я хочу у вас работать.
– Замечательно, – воодушевился брюнет. – Кем?
– Всем!
– То есть – каждому? – уточнил Андрей, криво усмехнувшись.
– Сейчас докаламбуришься, – угрожающе оборвал его брюнет.
Самое удивительное, что остальные сидели абсолютно безучастно, словно в кабинете вообще ничего не происходило. Полный, круглолицый и розовощекий шатен что-то сосредоточенно писал на листе бумаги, а предпенсионного вида дядечка, похожий на плешивого колобка, похоже, дремал.
– Итак, Екатерина, как вы себе представляете работу у нас?
Если быть честной, то Катя никак не представляла себе работу в условиях евростандарта и обилия оргтехники. Она была здесь инородным элементом, как верблюд на Северном полюсе.
Затянувшуюся паузу неожиданно прервал круглолицый:
– Вы работали раньше секретарем?
– Да! – не моргнув глазом соврала Катя, еще минуту назад собиравшаяся говорить правду и только правду. Здравый смысл подсказывал, что в данном случае ее чрезмерная откровенность может только навредить.
– На какой уровень оплаты вы рассчитываете? – Похоже, шатен считывал вопросы со своего листа.
– На высокий, – нагло ответила Катерина, боясь продешевить.
– А точнее?
