– Илай, – прошептала она, – мне кажется, я тебя очень люблю.
Это признание застало его врасплох. Он еще не отдышался и ощущал расслабляющую мягкость во всем теле. Илай ничего не ответил. Его язык словно прилип к небу. Он не смог подобрать нужных слов, просто положил руку ей на голову и притянул ее к себе на плечо. Они лежали на ковре. Марни испустила удовлетворенный вздох, и Илай кожей ощутил ее теплое дыхание.
Нельзя отрицать, что он испытывает к этой женщине какие-то чувства. Но любовь ли это? Он уже ничего не соображал. Может, он путает любовь со сладострастием?
Повеяло холодом. Илай запахнул на Марни халат и надел рубашку. Затем подложил два полена в камин и отнес Марни в постель. Сам он тоже уселся рядом, захватив шампанское и фужеры. Они сидели, укутавшись в теплые одеяла, и потягивали шампанское.
Они долго молчали. Наконец Марни сказала:
– Завтра я закажу омаров. Он обернулся к ней:
– Не понял?
Она водила пальцем по его груди.
– Когда сюда привезут снегораспылитель, хочу попросить, чтобы нас обстреляли омарами. Меня уже тошнит от арахисового масла с джемом.
Он улыбнулся и поцеловал ее в макушку.
– Я сам попрошу привезти омаров. – Он взял ее за руку. – Марни, – прошептал он. – Я... я не знаю... – Илай осекся. Господи, как же он сейчас себя ненавидел! Даже в решающий момент не мог выразить свои чувства словами.
– Не знаешь, выберемся ли мы отсюда? – подсказала Марни. – Конечно. Нужно только верить.
Она помогла ему выйти из неловкого положения. Это лишь усилило чувство Илая к ней. Он благодарно улыбнулся и сжал ее руку.
– Хорошо, – негромко сказал он. – И ты тоже верь. Она заглянула в его глаза, словно ища чего-то.
– Ладно, – произнесла она наконец. – Я буду верить. Илай кивнул и погладил ее по волосам. В голове у него царило смятение: ему хотелось сказать что-то доброе, ласковое. Только он еще не до конца разобрался в своих чувствах. Когда не знаешь, что сказать, лучше молчать. Этой мудрости Илай научился еще на равнинах западного Техаса. Он поднес руку Марни к губам и приник к ней. Затем отпустил руку и стал целовать самое Марни со всей страстью, которой не находил слов.
Когда он положил ее голову себе на грудь, Марни сладко застонала. Они заснули, обнявшись, под потрескивание медленно гаснущего камина.
Они спали по-прежнему не разжимая объятий, когда утром их разбудил стрекот вертолета.
Глава 26
Заслышав звук вертолета, Илай поспешно встал. Он прыгал, пытаясь сунуть вторую ногу в штаны, когда проснулась Марни. Она села и задумчиво почесала в голове: наверно, со сна никак не могла сообразить, что означает этот странный звук.
– Вертолет! – завопила она наконец.
Как будто Илай без нее не догадался! Марни откинула одеяла и, соскочив с постели, бросилась в ванную комнату.
Надев ботинки и схватив рубашку, Илай распахнул дверь и увидел, как с вертолета сбросили два свертка. Он сбежал с крыльца и задрал голову вверх.
Что-то не похоже на посылочку от «АИП». Винс, Оливия и Рис тоже прибежали на поляну.
Примчалась и Марни.
– Давайте посмотрим, что здесь! – закричала она, спрыгнула с крыльца и бросилась к поляне. Ее рыжие волосы развевались на ветру.
Вертолет поднялся выше и полетел в сторону лагеря. Илай увидел, что из люка высунулся человек с камерой в руке. Значит, журналисты все разнюхали. У него зазвонила рация. Он вынул ее из кармана.
– Как они нас нашли? – спросил он.
– В Лос-Анджелесе кто-то проболтался. А когда они сюда добрались, то без труда узнали о передряге, в которую вы попали, – объяснил Джек.
– Черт! – только и сказал Илай.
– В лагере паника. Те, кто не успел напиться в стельку, разъезжаются. Не хотят, чтобы их поддатые физиономии красовались в таблоидах.
– По-моему, наша звездная чета ничего не заметила, – сказал Илай.
Вертолет снова вернулся и спустился пониже, чтобы заснять, как Винс и Оливия возятся со сброшенными свертками.
– Хорошие новости: наш вертолет будет готов через пару часов. Мы вызволим вас к обеду. Как раз успеваем на утренний рейс в Бразилию.
Илай ничего не ответил. За последние несколько дней столько всего произошло, что он начисто забыл о путешествии по Амазонке с японскими предпринимателями.
– Если хочешь, я или Куп можем тебя заменить, – продолжил Джек. – Нам не сложно, братан: тебе нужно отдохнуть, расслабиться...
– Нет, – решительно прервал он Джека. – Я подписал с ними договор. Кроме того, мне необходимо
