– Правда? – Марни без сил опустилась в кресло.
– Забудь о нем. Он тебя недостоин.
– Не слушай ее, – сказала Минг. – Он просто набирается смелости.
– Ничего подобного. Он пошел на поводу у своего члена, а теперь... Минг! – взвизгнула Оливия. – Ты меня уколола!
– Извини! – Минг выдернула из Оливии булавку. Марни оперлась подбородком о кулак и погрузилась в печаль.
После того как проблема с платьем успешно разрешилась, Марни вернулась домой и, перекусив, уселась прорабатывать детали свадьбы. Работа не клеилась. Из головы у нее не шли слова Оливии и Минг. Может, Илаю действительно только одно нужно. Тем более что инициатива исходила от нее... В то, что он всерьез на нее запал, тоже как-то не верилось... Марни не знала, как расценивать его поведение. Она сидела, закинув ноги на обеденный стул, и барабанила ручкой по столу.
– Марни, детка! – Из кухни высунулась мама. – Перестань, пожалуйста, это действует мне на нервы!
– Мама! – Марни отложила ручку и спустила ноги на пол. – Мне нужно узнать твое мнение. Одна моя подруга встречалась с парнем, и так получилось, что они с ним переспали. После этого он вдруг заявил, что не хочет с нею больше встречаться. А потом... потом он ее поцеловал.
– Ты говоришь об Илае? – радостно спросила мама.
– Нет! – заорала Марни. – Я говорю вовсе не об Илае!
– Знаешь, мне кажется, он к тебе неравнодушен, – продолжила мама, словно ничего не слышала. – Но один поцелуй еще ни о чем не говорит.
– Почему? – раздраженно спросила Марни.
– Мужчинам не нравится выяснять отношения с женщинами. Они пойдут на все, лишь бы избежать ссоры. Поцелуй – их излюбленный способ воздержаться от скандала. Может, приготовить на ужин бефстроганов? Как ты думаешь? Я давно уже его не делала.
– Бефстроганов так бефстроганов, – рассеянно произнесла Марни.
– И не переживай из-за Илая, солнышко, – сказала мама.
– Мама! Речь шла не об Илае! – воскликнула Марни и схватила со стола свои вещи. – Пойду к себе.
– Хорошо-хорошо! – пропела мама.
Но и у себя в комнате Марни не работалось. Она расхаживала из угла в угол, спотыкаясь о разбросанную одежду и свадебные журналы. Она бесилась все сильнее. Наконец решилась позвонить Илаю.
Она взяла мобильник, и... Черт! Он был отключен! Господи, может, Илай весь день до нее дозвониться не может! Марни включила телефон, дождалась, пока он загрузится. Один пропущенный вызов.
– Видишь? Он все-таки позвонил! – радостно сообщила она Бинго, который лежал на груде грязного белья, приготовленного для прачечной.
Марни включила запись автоответчика.
– Марни...
Услышав его голос, она улыбнулась.
– Через час я вылетаю в Колорадо. Из-за лесного пожара наше путешествие на байдарках по прежнему маршруту стало невозможным. Нужно пересмотреть траекторию. Слушай внимательно: в следующий четверг Джек доставит тебя и шеф-повара до места назначения. Все, что от тебя потребуется, – это захватить повара и подъехать с ним в аэропорт в четверг около девяти. Вот и все. До скорого.
Запись кончилась. Улыбка на лице Марни потухла. Она в смущении глядела на телефон. Значит, Илай просто взял и уехал? Если бы он действительно хотел поговорить с ней, то мог бы позвонить домой! А может, он был занят? Или рядом были друзья, и он постеснялся сказать что-нибудь вроде «Крепко целую».
Черт! Одна ее часть твердила, что ее бросили. Другая возражала, что если бы Илай ее оставил, то не стал бы целовать. А третья говорила, что у Марни с утра маковой росинки во рту не было и, если она немедленно не перекусит, ей грозит истощение. Но Марни почему-то совершенно не хотелось налегать на бефстроганов.
Она приняла душ, переоделась, взяла сумочку и решила прогуляться.
Она направилась было к двери, но тут ее остановил окрик мамы.
– Марни! – Мама махала рукой, стоя на пороге гостиной. – Зайди-ка на минутку!
Шла очередная встреча книжного клуба. Марни неохотно переступила порог, разгоняя ладонью табачный дым.
– Я тут пересказала девочкам историю твоей подруги, – сказала мама и подмигнула Марни.
– Мама! – прошипела Марни. – Этот разговор должен был остаться между нами!
– ...И мы решили, что скорее всего этот парень не хочет встречаться с твоей подругой.
Марни позабыла о смущении.
– Да? А ты им сказала... что они оба совсем неплохо провели время?
– Сказала.
– Понимаешь, – миссис Фаррино ткнула в сторону Марни сигаретой, – если бы он действительно был в
