лунном свете казалось удивительно красивым, и он вдыхал аромат ее духов, ее свежей молодой кожи.
– А ты не разделяла интересов Марии? – спросил Кул.
– Только в одном, – чуть слышно шепнула она. – Она хотела Гидеона и его заполучила. Я же только хотела. Политика меня не интересовала. Я просто его любила.
– Ты говоришь так, словно умер.
– И так может быть. Но я не о том. С тех пор, как я отправилась на север к тебе за помощью, со мной что-то случилось. И это меня смущает.
По тебе не скажешь, – подумал Кул. Более хладнокровной женщины он в жизни не видел.
– Что именно?
– Гидеон и ты... Я его больше не люблю.
– С чего вдруг?
– Я должна сказать?
– Да.
Ее глаза влажно блестели в лунном свете, ее пухлые губы призывно шевельнулись. Его потрясли искорки слез на ее щеках. Прибой разбивался о берег с баюкающим звуком, ночь была полна нежных и грустных запахов и звуков моря и джунглей. Вокруг царил покой, однако страдание посетило и этот белый дом на берегу. Эх, хорошо бы здесь пожить, порисовать. Эта мысль вернула его назад, к портрету в доме, и он захотел узнать причину слез Серафины.
– В чем дело?
– Нет, я не могу...
– Это из-за Гидеона?
– Нет, не из-за него. Конечно, я буду делать все, чтобы ему помочь, но теперь мне это не кажется так безумно важным. Когда я вижу тебя, я почти сожалею, что втянула тебя в опасную затею. Ты такой же смелый и впечатлительный, как Гидеон, но, кроме того, ты очень мягкий и чувствительный. Гидеон был весьма толстокож и никогда не догадывался о моих чувствах. Сейчас я сижу рядом с тобой, смотрю на море и я счастливой.
– И все же ты плачешь.
– Да, плачу.
Он поцеловал ее и почувствовал, как она задрожала всем телом. Ее губы были прохладными, мягкими, влажными. Обвив рукой его шею, она с нарастающей требовательностью потянула его голову вниз, к себе. Кул чувствовал, что задыхается. Странно, но в самый пикантный момент он вспомнил о Джонсоне и выпрямился.
Серафина вглядывалась в него светящимися глазами. Он видел, как взволнованно вздымается ее грудь.
– Что случилось? – прошептала она.
– Ничего.
– Мы одни. Ты сейчас в другом мире, и кругом никого. У меня такое чувство, будто нет ни вчера и не завтра. Разве с тобой не то же самое?
Он не ответил, отодвинулся и уставился на море.
– Ты думаешь про Гидеона и меня?
– Допустим, – согласился он.
– И сердишься, потому что я кое-что от тебя скрыла?
– Да. Но сержусь я не на тебя. Если бы ты не появилась, я бы просто никогда не узнал про Гидеона. И никогда бы не смог ему помочь.
– Ты его очень любишь, верно?
Он кивнул, и она пообещала:
– Ты скоро его увидишь, может, даже завтра. А теперь...
Он знал, о чем пойдет речь.
– Теперь я хочу получить письмо.
Кул протянул конверт двухлетней давности, заготовленный еще в Филадельфии. Она явно узнала почерк Гидеона, но вряд ли при лунном свете могла разобрать дату почтового штемпеля. Пальцы ее дрожали, когда она перевернула конверт и улыбнулась.
– Спасибо, Питер.
– Ты собираешься его вскрыть?
– Потом, – отмахнулась она.
Кул гадал, что случится, когда она обнаружит обман.
Махровый халат соскользнул, и ее нежная кожа золотилась в свете луны. Он вслушивался в звук прибоя и шепот джунглей за спиной и думал, что она права. Что-то было в этом уединенном месте, отделенном от остального мира; для этой страны сонного лотоса времени не существовало.
Интересно, входила ли в ее планы ночь с ним наедине? Ведь они могли пойти вместе с Джонсоном,
