Подруга сидела перед топкой, листала Катулла и жевала лук. В топке по-праздничному гудело, и казалось временами, что на язычках пламени нет-нет, да и появляются три голых пляшущих юноши. Спляшут что-то воинственное, и опять - ровный гул и огонь.
- На этой работе, вдобавок, еще и с ума сойдешь! - она недовольно встала, швырнула Катулла в угол и с зажатой в руке луковицей подошла к топчану.
- О, топчан всемогущий, почитатель Божественных тканей.
Скольких юношей нес ты тела в наслаждения земли...
- Ах, нет, - крутанулась Подруга и откусила лучку.
С этим надкусом Подруга поймала что-то такое в воздухе и почувствовала, что находится в ситуации, которая с нею уже случалась. И причем точь-в-точь! 'Лук, что ли?' - подумала она.
- Ну, конечно, лук! - улыбнулась Подруга. - Я же тогда тоже луку наелась.
... Филармония светилась и сверкала. От такого резкого контраста с только что брошенной на авось котельной, Подруга даже сначала зажмурилась. Она открыла глаза и хотела было зажмуриться еще раз, но не смогла. Перед ней стоял юный красивый бог в голубом пиджаке и протягивал ей, грешнице, программку сегодняшнего вечера.
- Это Вы мне? - удивилась Подруга. - Вам! - улыбался голубой бог.
Очень рад вас видеть! - Меня? - Подруга даже пропотела. - А вы не ошибаетесь? - Нет, - бог стоял и настойчиво протягивал программку. - Простите, а с кем имею честь?! - держала марку Подруга. - Ах, Евгений! Простучал третий звонок. - Очень приятно, Юра!
Да, извините, Женя, я луку только что наелась... - Подруга вытащила надушенный носовой платок и приложила его ко рту.
- Да, это ничего, - начал обходить Подругу слева юноша. - Я и со спины могу.
- Ах, со спины... И они разговорились, так славно провели вечер, что не разлей их водой. И вот, концерт кончился и расставаться жаль, а куда идти?! Не в котельную же!
- А почему же и нет! - смеялся Женечка. - Наоборот, экзотика!
И ночью Подруга, встав поддать жару, умилительно смотрела на это чудо явление голубого бога, плакала и читала нараспев гениального Катулла.
А теперь, лук, слезы, топчан, и даже Катулл - все здесь, а Женечка...
А Женечка сражался с Пафнутием. Он вместо того, чтобы уже сидеть на волшебной табуретке и растерянно хлопать ресницами, сложил их и заснул. Пафнутий, не дожидаясь, явился к нему во сне сам. Он, ни слова не говоря, вытащил саблю и с порога пошел на Женечку. Под истерический крик Люси: 'Коли его, Влад, руби!' Пафнутий сделал точный выпад, и если б Женечка не подскользнулся и не упал бы, то победа была бы за ними. Но Женечка упал, ухватил подсвечник и перепаял Пафнутию по щиколотке. Пафнутий отшвырнул саблю, схватил стоявший под руками квадратный стол и поднял над головой, чтобы опустить тяжесть на Женечку и раздавить его. Но в это время окно с хохотом разорвалось, и черная ночь утянула Пафнутия вместе со столом в свою преисподнюю. От Люси Женечка нашел на полу только синий шелковый бантик и проснулся.
Он сразу же набрал номер котельной, и услышал слезы Подруги.
- От счастья, от радости! - плакала та. - Юра, я сейчас приеду. Не пойду я к ним! Я такой сон видел, такоой! - Жду, мой ангел! - Подруга, помолодевшая сразу на тридцать лет, проворным мальчиком забегала у топчана, и принялась расстилать простыни.
- Для господина моего! - напевала она по-французски.
* * *
- Я травку знаю, Влад, - мечтательно смотря в окно, раскалывалась Люси. - Откуда? - как-то невпопад спросил Пафнутий.
- От бабушки. Бабушка моя ох какая умная, Влад, была. Царство ей небесное! - Колдунья или знахарка? - Скажешь тоже! - фыркнула Люси. - Она банщицей была. Пивом в разлив в бане торховала. Жили мы тохда, Влад! Пива дома всехда, как в бане. Я, клянусь, не знала, что такое вода. Все на пиве! Собаки, кошки, курицы - все надутые ходили от пива. Однажды бабушка яичко принесла из-под курочки, свеженькое - раскололи, а там пиво! Во, неслись! Канарей был. Так всехда закинутый. Рюмочку вмочит - и пока не свалится прямо льется из него. Весело было. Помню, еще дед карасей наловил, принес и в пиво их. Поплыли, как миленькие! Золотые такие в золотистом пиве. Как на том свете...
'Че с ней?' - думал Пафнутий. - 'Неужели рехнулась. И эта идея Славика порешить! Глядь, а потом и меня: травку в пиво - и в дамках! Нет, Люси, не выйдет, сучка!'
Он все улыбался своей находчивости, а она уже хлопнула дверью и унеслась куда-то.
'Надо к Славику!' - соображал Пафнутий. - 'Пусть на Люси посчитает. Сколько ей оборотов?! Жуткая баба!'
Пафнутия подташнивало и мелко трясло. - Нельзя медлить, - шептал он судорожно. - Если она опередит, то... Я же Астралу клялся! - Вспомнил он вдруг. - А-а...
В дверь постучали. - Sieg heil, Владик! - улыбаясь, приветствовал Пафнутия Фефела. - Хайль зик! - на манер 'малейкум а салям' ответил Пафнутий. - Как хорошо, что ты пришел... - А в чем дело? - юный Франко одергивал пиджачок. - Она, Славик, хочет нас всех того, - выговаривая, поражался одновременно сказанному Пафнутий. - Это как? - Фефела улыбался на своего приятеля. - А через травку! В пивко и в доски! - горячился Пафнутий. - Какую травку, Владик? - У ней, Славик, бабка банщицей была!
- Ну и что? - усмехнулся Фефела. - И все! Положит в пивко травки. Ты глотнул и к праотцам. Понял? - ревел Пафнутий. - Я пиво не пью! - отрезал Фефела. - А тем, кто пьет - пусть положит. Правильно сделает! Я еще сам у нее для Ферсита возьму!
- А на тебя у нее другой есть способ. Хочешь знать? Тут она давеча со мной поделилась.
- Газовка? - засветились Фефелины глаза. - Газовка! - растерянно подтвердил Пафнутий. - А ты-то откуда знаешь? - спохватился он через секунду.
- Все умные люди это знают! - невозмутимо, блестя глазами, выговаривал Фефела.
- Ты думаешь, она умная? - вопросительно уставился на собеседника Пафнутий и затаил дыхание.
- Во всяком случае не дура, - Фефела говорил обо всех этих вещах без азарта, как о разрешенном уже тысячу лет назад. Только вот глаза... А Пафнутий мысленно поглаживал себя по головке. Ему было жуть как приятно слышать, что Люси не дура. Да еще от Фефелы, который всех направо и налево колошматит.
В дверях заскрипело и в квартиру, легка на помине, вломилась Люси.
- Влад! - закричала она весенним фальцетом. Вбежала в комнату, но, увидев Фефелу, быстро и ловко спрятала что-то в карман. - А, Славик, привет! - закричала Люси тем же голоском. - Sieg heil! - приветствовал ее Фефела, и начал собираться. Пафнутий раскрыл рот, и сидел так в задумчивости или в растерянности или черт его знает в чем, а Люси вытолкала Фефелу за порог и с новым весенним криком: 'Влад!' бросилась к мужу.
- Слушай, Влад! Да закрой ты рот! - не выдержала Люси. - Дохони его. Возьми ключик. Я все принесла, сейчас слепок сделаем и хотово!
- Как я возьму ключ? Что я ему скажу, - начал было тянуть лямку Пафнутий.
- Да, соври шо-нибудь, мой черт! - заорала прямо ему в лицо Люси. - Понял? Иди!
Пафнутий быстро накинул пальтецо и, приметив невдалеке Фефелу, сразу же догнал его.
- Славик, слушай! - начал серьезно Пафнутий. - Я совсем забыл тебя попросить. Посмотри - ты умеешь - сколько ей оборотов осталось.
- Каких оборотов? - не понимал ничего Фефела. - Кому ей?
- Ну, как тете! - взмолился Пафнутий. - На Люси! - Гороскоп? - засверкал в летящем снеге Фефела. - Да, да, гороскоп! - радостно подхватил Пафнутий. - Только это, Славик, на смерть! - выдохнул он через силу.
- Я других и не составляю! - спокойно ответил Фефела.
- Ну вот и хорошо! - потирая руки, приходил в себя Пафнутий. - Слушай, а ключик не дашь? От квартиры! - вдруг выпалил Пафнутий.
- А зачем? - Фефела насвистывал что-то вагнерианское.
- Да потрахаться! - тупо соврал Пафнутий. - Так у тебя же есть хата! будто недопонимая этого хода, восхищался Фефела. - Ах, да, правда... - понес Пафнутий. - Ну, тогда пока! И он побежал обратно, подхваченный снежной поземкой. 'Двойную игру ведет парень', - думал спокойно Фефела, поднимаясь по мокрым ступеням в белоснежный трамвай. Впустив Фефелу, двери хлопнули так, что весь снег, налипший
