Лжец

С секунду Листер и Адриан смотрели один на другого. Кто-то, быть может это был дядя Дэвид, произнес, довольно нетерпеливо:

— Ой, ну радивсегосвятого!

Адриан ощущал, как кровь стекает по его животу, точно извергнутое семя, и гадал, чья она — его или Листера.

— Вот дерьмо, — сказал он, когда Листер откатился в сторону. — Моя.

— Я не виноват! — закричал кто-то рядом. —

Он сам…

Глаза Адриана закатились, он упал лицом вниз.

— Простите меня, — сказал он.

Впадая в беспамятство, Адриан как будто услышал голос Боба, хозяина 'Бараньей лопатки':

— Глупая вы задница, сэр. Я все время держал его на мушке.

Но сознание уже покидало Адриана. И голос Боба, если тот и вправду прозвучал здесь, сошел на нет, растворившись в единственном звуке, который сопровождал Адриана во тьму, — в причитаниях Трефузиса.

Глава тринадцатая

Лицо профессора Дональда Листера висело над Адрианом, как огромный белый надувной шар. Адриан постарался раскрыть глаза пошире и вспомнить, кем бы мог быть этот самый профессор Дональд Листер. Адриан и не знал, что такая персона существует.

Шар сместился в сторону и разделился, подобно гигантской клетке, на два.

— Ты бы поспал, мой мальчик, — сказал Трефузис.

— Поспал, — эхом откликнулся Листер.

Два новых шара, разъединившись, окончательно исчезли из поля зрения Адриана.

Несколько позже он снова открыл глаза и обнаружил взирающих на него Иштвана Молтаи и Мартина Сабо. Шеи у обоих были гладенькие, без шрамов, карие глаза круглились, полные сострадания.

— Какой он бледный, Элен. Это правильно, что он такой бледный?

— Чего же еще и ждать? — ответил голос леди Элен Биффен.

Адриан улыбнулся.

— Спасибо, что встретили меня здесь, — сказал он. — Я всегда думал, что смерть — это еще не конец. Надеюсь, мы останемся друзьями и в вечности.

Тут он с мгновенным раздражением сообразил, что, хоть и произносит слова вполне отчетливо, звучат они только у него в голове. Губы не шевелились, гортань оставалась неподвижной. Возможно, здесь существуют особые способы общения, которые ему еще предстоит освоить. Адриан мысленно задержался на этой возможности и с дремотным удовлетворением подумал о том, что теперь в его распоряжении бесконечность.

Окончательно пробудившись от грез, Адриан ощутил некоторое неудобство. Кровать показалась ему уж больно знакомой. Туалетный столик, стоявший рядом, он видел, и совсем недавно. Опершись на локоть, Адриан приподнялся, чтобы оглядеться получше, и пискнул — острая боль пронзила живот. Из соседней комнаты донесся торопливый топоток. Когда изнуренный усилием Адриан опал на спину, его посетила мысль, что он находится в том самом номере отеля 'Австрийский двор', который занимал Мартин Сабо. Да и лежит в той же кровати, на которой сидел, с перерезанным горлом, Мартин.

— Адриан, тебе лучше не шевелиться, — сказал Трефузис.

— Да, — прошептал Адриан. — Прости.

И закрыл глаза, пытаясь сформулировать вопрос, однако сама суть такового ускользнула от него, и Адриан заснул.

Когда же немного погодя он снова очнулся, то обнаружил сидящего у постели Трефузиса.

— С добрым утром, Дональд. Если сейчас утро.

— Да, — сказал Трефузис, — сейчас утро.

— Выходит, я жив?

— Думаю, этот вывод мы вправе себе позволить.

— Какой нынче день?

— Среда.

— Среда. И давно я здесь?

— Не более нескольких часов.

— Всего-то? — удивился Адриан. — А пулю из меня уже вынули?

— Пулю? Никакой пули не было.

— Но в меня же стреляли.

— Да, в тебя стреляли, но никакой пули не было.

Адриан поразмыслил над этим.

— Почему же мне тогда так больно?

— Ты потерял немного крови. Думаю, какое-то время живот еще поболит. Пластырь, которым заклеили рану, будет стягивать кожу.

— Есть очень хочется.

— Руди тебе что-нибудь принесет.

— Ладно, — сказал Адриан и снова заснул.

Два дня спустя Адриан сидел в люксе 'Франц-Иосиф' за роялем, продираясь через бетховенский менуэт. Перед ним стояли тарелка с бутербродами и стакан пива. Посреди комнаты были сложены его чемоданы, ожидающие того, кто снесет их вниз, в вестибюль отеля. Он ощущал себя достаточно окрепшим для долгого обратного пути в 'вулзли' Дональда, однако Трефузис настоял на возвращении самолетом.

Живот заживал хорошо, мелкие ранки, с которых уже сняли ватные тампоны, зарастали свежей рубцовой тканью, и теперь Адриан мог притрагиваться к длинному мягкому ожогу на животе, почти не морщась.

Он опустил крышку рояля, распрямился. Эта боль, которую можно только приветствовать, ясная и резковатая, как 'пильзнер', — куда лучшая, чем давящая, свинцовая тяжесть чувства вины, которую он ощущал столько времени, сколько себя помнил.

В дверь с силой постучали, вошел Саймон Хескет-Харви, а за ним — лучезарно улыбающийся Листер.

— Gru? Gott, — сказал Адриан.

— Как наш паренек?

— Паренек в порядке, спасибо, Дикон, — ответил Адриан. — Ждет не дождется возвращения домой.

— Дело хорошее, — сказал Саймон.

— Хорошее, — согласился Адриан, нащупывая в кармане пиджака бумажник с билетом.

В верхнем зале 'Бараньей лопатки' был накрыт длинный стол. Найджел, бармен, под бдительным присмотром Боба, хозяина, разливал гостям суп. Во главе стола восседал Трефузис с Адрианом по левую руку от него и леди Элен Биффен по правую. Мартин и Штефан Сабо, Хэмфри Биффен, Дикон Листер, Иштван Молтаи, Саймон и Нэнси Хескет-Харви — здесь были все, переговаривавшиеся и посмеивавшиеся с истерическим дружелюбием собравшихся на рождественский прием бизнесменов. Пустовал лишь один стул в самой середине стола — с той его стороны, с которой сидела леди Элен.

— Но для чего были нужны все эти сложности? — выспрашивал у Трефузиса Адриан. — Почему ты не мог просторассказатьмне, что происходит?

— Боюсь, было необходимо, чтобы ты действовал в полном неведении обо всем этом деле. В конце концов, Дэвид Пирси платил тебе, чтобы ты шпионил за мной. Ты верил, что работаешь на его учреждение. Так это и следовало оставить. Мы знали, что он хочет заполучить 'Мендакс' для себя, — не для своей страны, но для собственного обогащения. И было лучше, чтобы ты этого не знал.