–Дарк! Но если малышей надо кормить молоком, мы не сможем их спасти!
–А я предупреждал… – усмехнулся дракон. Заметив, как потемнели глаза Китаны, он поспешил объяснить: – Не бойся, эти птенцы уже достаточно выросли. Грифоны кормят молоком всего два-три месяца, потом птенцы переходят на другую диету. Родители приносят малышам тонкие ломтики мяса, предварительно прожевав пищу особыми зубчиками на внутренней стороне клюва. Это, кстати, единственное предназначение зубцов; грифоны никогда не используют клюв как оружие. Один из птенцов требовательно пискнул и решительно направился к драконам. Китана с улыбкой смотрела, как маленький грифон тычется клювиком в нос Дарка. Голова чёрного дракона была втрое больше птенца. Тем временем второй грифончик уселся на траву и принялся умываться лапкой, став неотличимо похож на котёнка. Крылатые рассмеялись.
–Подумать только, из этих малышей вырастут могучие хищные звери…
– Китана покачала головой. – Дарк, они голодны. Чёрный дракон сбросил тело Рэйдена на траву и с трудом поднялся.
–Ждите здесь… Я сейчас. Даже не пытаясь взлететь, Дарк направился в джунгли, начинавшиеся почти сразу за линией прилива. Китана тем временем подобрала с берега большого краба и попыталась накормить птенцов сама. Грифонята настороженно обнюхали пищу.
–Как же вам её пережевать?.. – драконесса задумчиво огляделась. – Придумала! Минуту спустя птенцы с аппетитом уплетали мягкую кашицу, в которую превратился краб под ударом большого плоского камня. Китана с интересом заметила, что грифонята не вырывали друг у друга пищу, наоборот, ели сообща, дружно. Этим они напоминали драконят. «Хотя, у нас ведь никогда не бывает больше одного ребёнка разом…» – вздохнула драконесса. Второй краб последовал за первым. Через полчаса вернулся Дарк. Чёрный дракон сбросил на траву довольно большое животное, сильно напоминавшее безрогую козу с очень короткой шерстью.
–Вкусное, – ответил Дарк на невысказанный вопрос Китаны. – Одного уже съел. Этот для тебя. Пока драконесса с аппетитом глотала угощение, чёрный дракон кормил грифонят ломтиками мяса. Сытые птенцы довольно попискивали.
–Надо будет захватить с собой немного мяса, – тихо сказал Дарк. – Джунгли, вероятно, скоро закончатся – мы будем лететь на юг, во всё более и более холодный климат.
–Правильно… Китана со стоном вытянулась на траве, распластав крылья.
–Но сегодня мы больше никуда не полетим.
–Хорошо, Кити. – сразу согласился Дарк. – Сегодня будем отдыхать.
Только не здесь, а под деревьями; не стоит лишний раз рисковать. Драконесса тяжело вздохнула.
–Дарк, я отправилась в этот полёт из чувства благодарности Рэйдену, ведь маг спас меня от охотника десять лет назад… А ты? Что заставило тебя пойти на подобный риск?
–А как ты думаешь? – ласково спросил дракон. Китана помолчала.
–Спасибо, – сказала она наконец. – Спасибо, любимый. Дарк улыбнулся.
–Не благодари, Кэт. Что было, то было, что будет – то зависит лишь от нас. Китана пару минут не отвечала. Дарк уже собирался встать, чтобы перейти под деревья, когда тихий голос драконессы заставил его застыть на месте.
–Знаешь… Иногда я сомневаюсь, что мир действительно устроен так, как мы его видим. Китана медленно повернула голову к своему дракону.
–Однажды может настать день, когда мы узнаем, что и прошлое тоже зависит от нас, Дарк… Словно в ответ, порыв ветра бросил на руку драконессы сухой лист.
Мёртвый кусочек осени посреди полного жизнью лета.
Глава 14
На стройке города царило оживление. Десятки металлических драконов летали между руинами и ближайшим ущельем, помогая очищать землю от мусора, отряд рыцарей расположился на обрушенной крепостной стене. Выбравшись из вездехода, Тайга с удивлением огляделась.
–Что тут происходит?! К драконессе подлетел Хирсах.
–Мрак организовал отряды поддержки, – с улыбкой сообщил дракон. – кстати, вчера вечером в Хендже было собрание, и мы единогласно решили вернуть Мраку звание ареал-вождя. Тайга недоверчиво осмотрелась.
–Но я же говорила, пока работает МУН – здесь находиться опасно!
–Драко мофиди… модифицировал машину, – с запинкой ответил Хирсах. – Он просил передать, что отныне МУН получает энергию по проводам. Золотой дракон беспомощно улыбнулся.
–Я не понимаю и половины всего, что вы говорите… Тайга рассмеялась.
–Это быстро пройдёт. А куда улетел Драко?
–Если я правильно понял его слова, он улетел в космос, – ответил Хирсах.
–Куда?! Драконесса коснулась колечка треккера на роге.
–Драко, отвечай! Пауза.
–Тая? – в голосе дракона прозвучала тревога. – Что-то случилось?
–Нет, нет… – Тайга встряхнулась. – Драко, что ты делаешь в космосе?
–Изучаю отражатели Рэйдена, – отозвался капитан. – Тая, кажется, я совершил необычайно важное открытие.
–Какое?! Молчание.
–Помнишь, на каком принципе основан твой Щит против Повелителей?… Драконесса недоверчиво моргнула.
–Так это они?!
–Всё говорит в пользу этой теории. Власть Повелителей проистекает из космоса, Тая! Не удержавшись, Тайга издала радостный вопль. Все повернулись в её сторону.
–Драко, уничтожь отражатели! – заметив, что многие драконы подошли поближе, Тайга добавила: – …и переходи на Общий, я тут не одна.
Включаю громкую связь. Пусть все слушают!
–Не спеши, – серьёзно ответил капитан на Общем. Звучный голос дракона разносился над затихшей долиной, – Мы пока ничего не знаем об этих машинах. Что, если Рэйден не просто так заставил свои отражатели препятствовать цепным реакциям? Представь, например, сверхмощную атомную энергостанцию магов, которая вышла из строя… Для предотвращения катастрофы Рэйден мог заставить свои спутники тормозить цепные реакции, и стоит уничтожить отражатели – бум! Драконесса задумалась.
–Ты прав… Рисковать не стоит. Но я уже знаю, как использовать твоё открытие! Драко на том конце линии связи улыбнулся.
–Я тоже знаю, Тая. Надо найти излучали на поверхности планеты.
Спутники только рассеивают излучение, источник – на Ринне.
–Нет, нет! – драконесса радостно засмеялась. – Драко, я соберу четыре огромных, километровых Щита, и мы заслоним каждый спутник! Молчание. Внезапно к линии связи подключился Скай, заставив Тайгу подпрыгнуть от неожиданности.
–Тая, тебе не кажется, что это несколько… примитивно?
–Зато гарантированно сработает! – твёрдо заявила драконесса. – Чтобы влиять на альфа-ритмы мозга, нужен очень сложный и тонкий инструмент. Если внести между отражателями и поверхностью достаточно сильную помеху, параметры излучения выйдут за пределы чувствительного к ним мозга – иначе говоря, все Повелители потеряют власть над драконами! Драко помолчал.
–Тая, но ведь помеха может привести к непредсказуемым последствиям…
–Нет! Тайга возбуждённо зарычала.
–Драко, электромагнитное излучение мозга очень невелико, поэтому любой прибор, способный улавливать и усиливать это излучение, должен обладать колоссальной чувствительностью. Я уверена: СВЧ диапазон, в котором работают мои Щиты, не имеет решительно никакого отношения к подлинному принципу работы отражателей; скорее всего, они используют даже не электромагнитное, а неизвестное нам излучение. Но Щит полностью глушит естественные электромагнитные волны мозга дракона, поэтому для того грандиозного компьютера, который управляет работой всего этого комплекса, дракона под Щитом просто не видно! Скай на своём конце линии связи удивлённо рявкнул.
