– Да, Хуан?
– Родригес мёртв. Молчание.
– Как?
– Его старая жестянка взорвалась в воздухе. То, что осталось, я похоронил.
– Святая Мария…
– О да, Идальго.
– Тебе нужна помощь? Выслать грузовик?
– Спасибо, шеф, не нужно. Я уже справился. Пауза.
– Хуан… Я понимаю, что сейчас не время… Ведь он был твоим другом?
– Да. Лучшим.
– Святая Мария, мне так жаль… Но всё же, Хуан, посмотри, не остались ли самородки в обломках?
Хуан замер, и уставился на передатчик. Пауза длилась так долго, что Идальго быстро добавил:
– Впрочем, забудь об этом. Возвращайся, и отдохни. Я выпишу тебе увольнительную на неделю.
– Спасибо, шеф, не нужно. Сейчас я проверю самородки, только докурю. – он выключил передатчик, и в машине повисло тягостное молчание.
– Видишь, друг, чего мы стоим? – внезапно сказал Хуан неизвестно кому.
Самородков не было. Видимо, Родригес погиб на пути к горам. Хуан постоял над обугленной железкой, и только тут сообразил, что в машине не было ВООБЩЕ ничего. В том числе, и бластера Родригеса.
Глаза пилота превратились в щёлки. Так вот оно что… Род перебежал кому-то дорогу… Ну, Дарк, если это ты!..
Хуан вернулся в свой флаер, и задумался. Кто мог хотеть смерти Родригеса? «Никто» – признался он себе. Род был тихим деревенским парнем, даже слыхом не слышавший о делах, которые творили люди типа Хуана. Нет, он тут не причём. Вернее, НЕ он тут причём. Просто он что-то узнал. Он узнал нечто такое, что заставило серьёзных парней сразу его ликвидировать.
Хуан закурил вновь. Он знал пару таких ребят на Мортаре. Но они тоже отлично знали Хуана, и ещё недостаточно свихнулись, чтобы перебежать ему дорогу. Однако проверка не помешает…
– Мигель.
– Да, Хуан?
– Найди Педро и Маримбу.
– Что, прямо сейчас?!
– Да. Притащи их к передатчику. Надо поговорить. Он успел выкурить две сигары, пока не прозвучал вызов.
– Да, Хуан?
– Парни, сегодня загасили Родригеса. Я хочу знать, кто. Они в страхе переглянулись
– Хуан, это не мы.
– Если бы я думал, что это вы, я бы не разговаривал. Они с таким облегчением вздохнули, что Хуану стало противно.
– Мы пустим в ход всё, что имеем, Хуан. Именем святой Марии клянусь! – сказал Педро, утирая пот кружевным платком.
– Жду. – он отключился. Две ниточки долой. Теперь – главная. Хуан заколебался, но набрал номер. Ответа не было долго.
– Слушаю.
– Дарк, это Хуан.
Включилась голограмма. Только драконы имели передатчики с односторонней видеосвязью.
– Что случилось?
– Только что убили моего друга, Родригеса.
– Жаль. Хуан мысленно помолился, и метнулся в омут.
– Дарк, это ты его убил? Дракон прищурился.
– Нет. Почему ты подумал обо мне?
– У него не могло быть врагов.
– Это не ответ.
– Дарк, его могли убить только по одной причине: он что-то узнал. А в этом отношении ты – самый лакомый кусочек. Дракон задумался.
– Слишком маловероятно, Хуан. Так просто? После двух лет поисков? Нет, моё дело не имеет к этому точек соприкосновения. Впрочем, я проверю его связи. Все.
Голограмма пропала, и Хуан в гневе ударил по пульту кулаком. Эта ящерица слишком много на себя
