длинный.
На свет выползла Ивина, посмотрела на солнце и огорченно вздохнула.
– В такой одежде мне будет жарко, – сказала она, показывая на свои штаны и рубашку.
– Может быть, ты знаешь магию, которая поможет тебе ее изменить? – спросил Кот. – Только не делай одежду прозрачной – она должна защищать твою кожу от солнца.
Ивина задумалась, потом отрицательно покачала головой:
– Не могу ничего придумать. Я ведь не знаю, что носят в таких жарких местах.
– Прежде всего нужно спрятать от солнца голову… – Кот поднял с земли большой зеленый лист, сорванный ветром с дерева, и протянул девушке: – Сделай себе головной убор.
– Это просто… – Ивина достала кристалл и провела им над листом. Он превратился в изящную женскую шляпку.
– Вряд ли она подойдет, – осторожно заметил Кот, – В пустынях женщины носят платки, которыми закутывают лицо. Кстати, мужчины тоже. Платок хорош еще и тем, что защищает от пыли и песка пустынных ветров.
Он поднял с земли другой лист и положил его перед Ивиной:
– Сделай мне такой платок.
Ивина провела кристаллом, и лист превратился в большой платок из легкой ткани. Кот завязал его на голове, покрутил ею и решил, что лучше в их положении ничего не придумать. Ивина осмотрела его и рассмеялась:
– Ты выглядишь очень смешно! – Она превратила шляпку в такой же платок и элегантно укутала им голову. – Мужественное суровое лицо в женском платке… Кстати, знаешь, ты очень красив! Высокий, широкоплечий, у тебя темные волосы и нежные серые глаза.
– Можешь и дальше потешаться над моей внешностью, твои насмешки я как-нибудь переживу, – усмехнулся Кот, – Все равно платок гораздо удобнее рубашки, которую я вчера повязывал на голову.
Из хижины вылез Ибис и подошел к ним. Он по-прежнему был в одной набедренной повязке, за его плечами висели два полных бурдюка. В руках старик держал плащ и мешок Кота.
– Мы идем? – Он посмотрел на солнце, прикрывая рукой глаза. – Сегодня будет очень жарко.
– Да, – кивнул Кот, укладывая плащ в мешок. – Иди так быстро, как сможешь. Мы постараемся не отставать.
Ибис легкой походкой побежал вперед. Кот с девушкой пошли за ним, на ходу завтракая мясом, в которое Ивина превратила червей.
– Что случилось? – спросила она. – Почему мы торопимся? И почему у тебя такое озабоченное лицо?
– Ибис говорил со своими богами, – хмуро ответил Кот. – Они хотят, чтобы мы были вечером у следующего колодца.
– Его боги? – рассмеялась Ивина. – Ты веришь ему? Он же совсем не способен к магии! Не думаю, что он может говорить с кем-то из высших сфер.
– В чужих мирах я верю всему. Давно убедился, что такие предостережения случайными не бывают. Что-то должно скоро произойти. Я и сам это чувствую.
– Но я вчера смотрела будущее и ничего не увидела.
– Ты смотрела то, что будет с нами днем, – уточнил Кот. – Но не видела того, что случится ночью. Если помнишь, я тебе говорил, что ощущаю опасность, которая нас ждет впереди.
– Ты мог ошибиться. А нам из-за этого придется идти по жаре!
– Да, мог, – согласился Кот. – Но я верю Ибису. Опасно не верить тому, кто здесь живет.
– А я верю только тебе просто потому, что ты, как и я, чужой здесь и у нас общая цель. Если ты считаешь, что нужно спешить, пойдем днем. Только не понимаю, в чем может заключаться опасность для нас? Никто не знает о нашем пребывании здесь, да и вряд ли мы кому-то нужны.
– О нас знает колдун мерлонов, – напомнил Кот. – Мы здесь уже не чужие – хотя бы потому, что нас сюда забросили против нашей воли. Если станешь думать так, то начнешь понимать все, что вокруг тебя происходит. А происходить, я думаю, будет многое.
– Ладно, – улыбнулась Ивина. – Мне уже нравится то, что со мной происходит. Особенно прошедшая ночь. Я готовилась к этому, ждала боли и крови – как предупреждали женщины из моей семьи. Но ничего не было. Не знаешь почему?
– Если честно, то нет. У меня было не так уж много женщин, чтобы знать о них все.
– И сколько же? – спросила Ивина.
– Две, и те в чужих мирах, – неохотно ответил Кот. – Они были старше меня и относились по-доброму. Именно благодаря им я сумел там выжить.
– Я рада, что именно ты оказался рядом, что все у нас произошло здесь, в этом мире, – произнесла серьезно Ивина. – В моем мире у нас было бы много проблем с моей семьей. Сейчас я чувствую себя так замечательно, что мне совсем ничего не страшно.
– Все только начинается. Будь внимательна и осторожна. Где-то впереди нас ждет беда.
– Ладно, – беззаботно отмахнулась Ивина. – Я буду внимательной и осторожной.
Ибис, по-прежнему бежавший впереди, неожиданно остановился и замахал призывно рукой. Кот прибавил скорость. Подойдя к Ибису, он увидел на земле мертвого воина-мерлона.
