обратиться в полицию.
— О да! — усмехнулся Арно, встряхнув банку с пивом. — Замечательная идея!
— Ну… — начал Джонатан.
Однако Арно уже его не слушал. Келли придет! Он уже попросил у нее разрешения навестить ее в Сент-Луисе, и даже разыскал на карте Миссури. Какое имеет значение, что он продолжает развлекаться с другими девчонками. Как только он закрывает глаза, сразу же чувствует ее помаду у себя на щеке, ее нежное тело у своей груди… Она должна быть его! Непременно!
— Арно!
— Что?
— Пожалуйста, оставайся с нами. Как только мы найдем Пэтча, можешь возвращаться к своим фантазиям о Келли.
— Но мы даже не выяснили, кто… — Дэвид замолчал и взглянул на лестницу. — Мне нужно пойти поговорить с этим парнишкой, Риккенбахером. Если это он был с Амандой…
Дэвид встал и вышел из кухни.
Джонатан тоже встал и взглянул на Арно:
— Когда ты собираешься сказать ему правду?
— Я должен? — спросил Арно.
— Думаю, да. Если не хочешь, чтобы вся твоя жизнь была сплошной ложью.
В кухне теперь было тихо, если не считать звуков, доносившихся со следующего этажа. Арно думал о Дэвиде. Он не хотел сделать ему ничего плохого. И еще Арно подумал, как он сам огорчится, если узнает, что у Рэндалла Одди что-то было с Келли.
Арно, погрузившись в размышления, не заметил, как пролил суп на свои брюки, и теперь на них расплывалось пятно.
— Я скажу ему, позднее. Я все еще надеюсь, что у них с Амандой все наладится. Мне она определенно не нужна.
— Это очень благородно с твоей стороны, — заметил Джонатан.
— Слушай, я обещаю, что никогда больше не прикоснусь к Лизе. То есть к Аманде.
— Я просто хочу, чтобы все это закончилось и мы по-прежнему были друзьями, — сказал Джонатан.
— Хорошо сказано, — ответил Арно.
Они замолкли, прислушиваясь к шагам на лестнице. Это спускался Дэвид.
— Это был он? — спросил Арно с едва заметной надеждой в голосе.
— Нет, — ответил Дэвид. — Это было глупо с моей стороны.
— А что он вообще здесь делает? — спросил Джонатан.
Арно наблюдал за Дэвидом, но тот по непонятным причинам ничего не сказал и избегал взгляда Джонатана. Арно взглянул на часы. Был уже двенадцатый час. Джонатан пошел наверх посмотреть, кто еще собрался в доме.
— Я думаю, у него свои проблемы с девчонками, — сказал Дэвид. — С Амандой у него ничего нет, это точно.
Тут они услышали, как у них над головой с шумом распахнулась входная дверь, затем раздался крик, напоминающий рев недовольного тигра, и они поняли, что прибыл Микки.
Микки всех расшевелил
— Этот ужин был просто ужасным, — сообщил Микки. — Отец Филиппы пытался шантажировать моего отца, вымогая у него статую на миллион долларов за то, чтобы вытащить меня из беды. Они все это усиленно обсуждал и, а мы с Филиппой пошли в туалетную комнату, а потом исчезли. И вот мы здесь. Где пиво?
Но пива в холодильнике не было. Микки оглядел Дэвида и Арно, которые по-прежнему сидели за столом, схватил бутылку Дэвида и осушил ее.
— Ну вот, теперь мне лучше, — сказал он — Филиппа наверху, с Лизой и всей компанией. Они тоже начинают волноваться за Пэтча.
Микки взглянул на Арно и Дэвида:
— Что, черт побери, с вами такое?
Микки не мог уяснить, что творится с этими двумя.
Он знал, что они расстроены из-за девушек, но понятия не имел об истинных причинах их недовольства.
— Девушки любят Пэтча, — сказал Дэвид — Потому что он хорошо к ним относится, — добавил Арно.
— И он забавный.
— Он ничего не делает, чтобы им понравиться, но он действительно привлекателен — в своем, меланхолическом стиле.
— Когда вы двое перестанете ныть, то сообщите мне, — сказал Микки. — А я пока пойду наверх, посмотрю, есть ли кто живой.
Микки развернулся и вышел из кухни, оставив Арно и Дэвида наедине. Он подумал, что они сейчас представляют из себя самую странную пару в мире: темноволосый учтивый красавчик в дорогом костюме и самый чувствительный баскетболист на свете.
По пути наверх Микки забрал у какого-то парня бутылку «Хайникена».
— Эй! — запротестовал Адам Риккенбахер.
— Тебе еще рано пить, — заявил Микки.
— Ты прав, — ответил Адам. — У меня есть занятие получше.
И он поспешил от Микки наверх, а Микки направился к Аманде, Филиппе и Лизе, которые о чем-то шептались, наклонив друг к другу головы. Микки попытался вклиниться к ним, но Филиппа отпихнула его локтем.
— Не сейчас, — прошептала она.
Тут дверь отворилась, и вошла кузина Джонатана с каким-то художником, которого Микки едва узнал, и несколькими взрослыми, одетыми как подростки Он, однако, был уверен, что это взрослые.
— Привет, Микки, — окликнула его Келли.
— Привет, О, — ответил Микки Она подбежала и поцеловала его. На ней была черная мини-юбка и черная футболка с надписью «Я талантлива».
— Арно внизу, — сказал Микки. — Этот парень влюблен в тебя.
— Он даже не знает, что такое любовь, — сказала Келли.
Микки поднял брови. Пожалуй, она была права.
Художник по-хозяйски положил руку на плечо Келли, та, казалось, этого не заметила.
— Мне кажется, я тебя знаю, — сказал Микки Рэндаллу. — Мой отец говорит, что ты рисуешь дрянные картины.
— А кто твой отец? — насмешливо спросил Рэндалл.
Микки взглянул на Аманду, Филиппу и Лизу Девчонки во все глаза смотрели на них. Не на него, понял он.
Не на этого художника. На Келли. Они ненавидели Келли, это было ясно. Она была слишком привлекательна.
— Мой отец — Рикардо Пардо, — заявил Микки.
Парень побледнел. Его лицо стало такого же цвета, как его белый кожаный жилет.
— Вот дерьмо! — сказал Рэндалл.
Микки рассмеялся. Ему не нравились самонадеянные молодые художники, особенно когда они клеятся к 17-летним девчонкам из Сент-Луиса.
— Когда она, наконец, уедет? — услышал он намеренно громкий шепот Аманды.
— А тебе какое дело? — спросила Келли, становясь перед ней.
И тут Аманда выдала ей все:
— Ты все портишь! Тебе еще повезло, что ты не связалась с парнем, который мне нравится.
— Да ладно, — ответила Келли. — Как бы ты смогла помешать мне?
