вопреки ожиданиям его все-таки впустили. Уже выезжая на дорогу, Ходок понял, в чем тут причина. Он старик, и власти надеются, что он поумерит пыл воинственной молодежи в Куполе. Во всяком случае, по их мнению, сам он никакой угрозы не представляет.
Он осторожно огибал повороты, попутно отмечая, что полиция получала подкрепление. Через некоторое время деревья поредели, и он наконец выехал на вершину гребня. На стоянке сиротливо приткнулось всего около полудюжины машин.
Купол поблескивал в угасающем свете дня, настраивая душу на возвышенный лад. По чистым и ясным очертаниям Купола легко было понять, что его создатели любили Землю именно такой, какой она была в дни строительства, а по ту сторону ворот такой мир существует и поныне. Ходоку захотелось потолковать с теми, кто прилетел в такую даль, чтобы пройтись под парусом по девственному морю. Они словно догадывались, в каком положении окажутся индейцы, и оставили им в дар нетронутую планету.
Вышедший из сторожки Адам помахал ему рукой.
Заглушив двигатель. Ходок выбрался из машины:
– Рад видеть тебя, Адам.
– А я вас, губернатор... – Адам хотел было что-то добавить, но замешкался и промолчал.
– Ну, в чем дело?
– Участок очень трудно оборонять. Во всяком случае, с горсткой людей.
– Ты предпочтешь отступить?
– Нет. Этого я не говорил. – Тут чуть ли не над самыми их головами пролетел вертолет, вздымая пыль из раскопа. – Фоторекогносцировка, – прокомментировал Адам.
Ходок кивнул:
– Подъездную дорогу перекрыли. Так что же ты предлагаешь?
– Приготовиться к неизбежному. Не дожидаться, пока они нанесут удар.
– И как вы это сделаете?
Они уже подошли к сторожке и остановились у порога.
– Начнем с того, что свалим несколько деревьев поперек дороги. По крайней мере это их немного задержит.
– Вдоль всей дороги стоит полиция.
– Я знаю.
И тут Ходок понял, куда клонит Адам. Полицейским и в голову не приходит, что обороняющиеся отважатся на сколь-нибудь решительные действия. Как ни крути, люди здесь давным-давно не стреляют друг в друга. Ряд одновременных засад очистит дорогу. А пара удачно расположенных снайперов сможет продержаться очень долго, если свалить несколько деревьев. Это могло бы удаться.
– Нет, – отрезал Ходок.
– Губернатор, не можем же мы здесь сидеть и вот так просто дожидаться, когда начнется атака.
– Неужели ты думаешь повлиять на исход схватки, убив пару-тройку полицейских?
В черных глазах Адама полыхнул гнев:
– Если нам суждено отправиться за великую реку, не следует уходить в одиночестве.
– Нет, – повторил Ходок. – Пролей кровь единожды, и она потечет рекой, пока не погибнут все. Я предпочел бы более благоприятный исход.
– И как же вы надеетесь организовать благоприятный исход?
– Я связался с высокопоставленными друзьями. Помощь уже в пути.
– Высокопоставленные друзья? – усмехнулся Адам. – С каких это пор у сиу завелись подобные друзья?
– С очень давних, Адам. Быть может, ты их просто не замечал.
Они вошли в сторожку. Малый Призрак и Сандра Белое Крыло вскочили, но не утратили невозмутимости. Губернатор хорошо знал Малого Призрака – тому уже под тридцать, он содержит жену и двух детей, долго маялся без работы. Но сегодня эти обстоятельства отошли на второй план.
Сандра тоже один раз приходила к губернатору за помощью, когда ее отец врезался на автомобиле в газонасосную станцию. Заглянув в ее сияющие глаза, Ходок вдруг поймал себя на мысли, что она очаровательна. За все эти годы он каким-то образом умудрился проглядеть столь очевидное обстоятельство. С головой ушел в прокладывание своей узенькой жизненной тропки. Жаль.
Она работает в ресторане, обслуживающем посетителей резервации. До слуха Ходока дошло, что она обручилась с белым – столяром, электриком или что-то в этом роде, живущим у Дьявольского озера. Ей еще не исполнилось и двадцати одного года. Губернатор подумал, что следовало бы приказать ей покинуть гребень, но это было бы несправедливо – и по отношению к ней, и по отношению к ее братьям. Она решила стоять на этом рубеже, и он не имеет права отказать ей в этой привилегии.
Вдоль стен стояло оружие – винтовки М-16. Ну по крайней мере у них есть хоть какая-то огневая мощь.
– А еще у нас есть гранатомет, – сообщил Адам. – Так просто им нас не взять.
– Кто здесь еще? – спросил Ходок.
– В Куполе Уилл Горн, Джордж Чистый Родник и Андреа. Макс и доктор Кэннон еще здесь, но я не сомневаюсь, что скоро они уедут. У них гости.
