– Теперь с ним все будет в порядке, – сказал Эдрик. Кэтрин провела ладонью по его щеке.
– Неудивительно, милорд, что ваш сын так хорош собой. – Она коснулась ямочки на его подбородке и провела пальцем по нижней губе. «Не ради меня ли он побрился?» – подумала Кэтрин, но тут же отбросила эту нелепую мысль. Нет, скорее всего он поступает так раз в несколько месяцев, чтобы борода до пояса не отросла.
– Что вяжешь?
Она развернула маленькое синее одеяльце.
– Ничего особенного. Элга говорит, начинать надо с самого простого.
– Хорошая работа, – сказал он с таким видом, как будто долго и тщательно рассматривал ее творение, а не взглянул на него мельком. – Брайс будет рад узнать, что ты всерьез взялась за рукоделие, – добавил Эдрик, усевшись рядом с ней.
– Вы просто дьявол, сэр.
– Да, я и не спорю. Поцелуй меня.
Бросив вязание на колени, Кэтрин исполнила его просьбу, и поцелуй ее был нежным и долгим. Когда же она наконец отстранилась, Эдрик пристально посмотрел на нее – и она словно растворилась в его глазах.
– Как вышло, что ты не умеешь вязать? – спросил он, глядя на нее все так же пристально. – Разве девушек не обучают этому чуть ли не с детства?
Кэтрин снова взялась за спицы; она лихорадочно подыскивала ответ, который не выдал бы ее с головой.
– Просто в детстве у меня ничего не получалось. Терпения не хватало. Скажите, а когда Дроган вернется?
– Может статься, что завтра. Данфергюс не близко, а там еще потрудиться надо.
– Люди ждут, что он привезет провизию?
– Да, верно. Наши воины захватили с собой повозки для добычи.
– И тогда все устроится? Еды на зиму хватит?
– Сомневаюсь… – Эдрик покачал головой. – Это, конечно, поможет, но, по подсчетам Освина, нам придется тщательно расписать рацион.
А вот в Кеттвике еды более чем достаточно. Урожай собрали богатый, отец даже не ожидал подобного изобилия. Земли в Кеттвике очень плодородные; к тому же там стали по-новому осушать болота, и теперь и эти земли используют как пашню. Интересно, согласился бы отец расстаться с частью своего урожая? Но что толку размышлять о несбыточном? Ведь она не может вернуться домой…
Они с Эдриком поболтали еще немного, а потом вмешался проголодавшийся Эйдан. Девушка стала кормить малыша, а Эдрик молча наблюдал за ней. Ребенок по-прежнему принимал молоко только из ее рук, и Кэтрин прекратила донимать Лору просьбами найти ей замену.
Искоса поглядывая на Эдрика, она думала: «Какой стыд… осознавать свою слабость, понимать, что ты не в силах противостоять мужчине. Надо бы собрать волю в кулак и уйти из Бракстона, но я не могу сделать это».
Насытившись, Эйдан тут же заснул. А Эдрик с Кэтрин легли в постель и тотчас слились воедино. Когда же Кэтрин, пресыщенная ласками, затихла в изнеможении, Эдрик, отдышавшись, проговорил:
– Теперь Фергюсоны больше не представляют угрозы. Так почему бы нам не проехаться верхом по холмам? Завтра, например. Если хочешь, я покажу тебе свои владения. Бракстон-Фелл – это не только наш замок и деревня.
Он нежно поглаживал ее по бедру, и Кэтрин казалось, что она вот-вот заснет.
– Да, хорошо, – пробормотала она, даже не задумавшись о том, как они поедут вместе на глазах у всей деревни.
Кэтрин разбудила его еще до рассвета. Проснувшись, Эдрик тотчас же схватился за меч.
– Что случилось?
– Тебе пора, – прошептала Кэтрин. – Скоро рассвет, слуги вот-вот встанут.
Он рухнул на постель и отвернулся.
– Ничего страшного, Кейт. Спи.
– Вставай же! – Она трясла его за плечо. – Они не должны знать…
Усталость последних дней навалилась на него тяжким бременем, глаза слипались, и он ничего не соображал.
– Может, ты про Эйдана?..
– Эдрик, умоляю, послушай меня. Если слуги узнают, что мы с тобой… Если они…
Он приподнялся на локтях и заглянул в ее лицо, едва различимое в полумраке.
– Ты не хочешь, чтобы они догадались, что мы делим постель?
– Да, Эдрик. Пожалуйста… Они не должны знать, что я твоя…
– Моя… что?
Она тихо вздохнула.
