Она снова всхлипнула.
- Да, ситуация трудно перевариваемая, - хмыкнул незнакомец. - Но ты жива, и это уже причина для успокоения.
- Жива... - повторила Альбина, чувствуя на языке непривычную тяжесть этого слова. - Нет, я ничего не могу понять.
- А кто вас заставляет что-либо понимать? - просто спросил он, присаживаясь на корточки.
Альбина пристально посмотрела на него, силясь понять, что он хочет этим сказать, и... ей снова стало не по себе.
На худых плечах ее спасителя неловко болталась синяя пижама!
3
...И все же эту дорожную катастрофу ему не подстраивал никто. Утверждать что этого человека убили - такая же ошибка, как и считать, что в смерти никто не был виноват. Дежурный у входа в министерство медицины засвидетельствовал, что Канн был не в себе, когда выбегал из конференц-зала. что на нем лица не было, и что он не смог даже сразу открыть дверцу своей машины. Далеко ли в таком состоянии до беды? С другой стороны - Министерство медицины - не мафия, если подразумевать под этим словом хорошо вооруженную преступную организацию с целым штатом наемных убийц, чтобы это руководство смогло сработать так оперативно, появись у него вообще такое желание: Канн ухитрился врезаться в грузовик всего через два квартала, выскочив из переулка на красный свет...
И все же, если слух о том что профессора убрали, возник, для этого имелись свои причины. Во всяком, случае одна была очевидна: слишком многие были свидетелями скандала, учиненного Канном на конференции за несколько минут до трагической гибели. Да и кричал он главным образом о том, что в министерстве и вообще медицинских обществах собрались сплошные преступники, которых он лично в ближайшее время выведет на чистую воду.
Правда, те кто знал Канна получше, не придавал его заявлению особого значения: таков был этот человек. Покойный профессор был практикующим психиатром с правом на занятия частной практикой, а постоянно общаться с людьми психически не нормальными и уберечься самому от отдельных аффективных реакций довольно сложно, если возможно вообще. Даже в отдельных научных спорах, там, где кто другой ограничился бы замечанием типа 'Вы не правы', Канн мог обвинить оппонента во всех смертных грехах если, разумеется, считал его здоровым: со своими пациентами профессор бывал на удивление корректен и тих.
В медицинских кругах ходил даже анекдот о неком гражданине, который пошел провериться к психиатру после того как Канн беспричинно вежливо осведомился, как у него идут дела.
Скорее всего, последняя история была выдумкой, но натуру покойного профессора отражала она хорошо.
Доподлинно о событиях, предшествовавших его гибели известно одно: другой профессор, из провинции, сделал сообщение о том, что в его городке зафиксировано одновременно несколько случаев неизвестного науке инфекционного заболевания, сопровождающимся резко выраженным психическим расстройством, выражающимся в весьма агрессивных и даже опасных для окружающих формах ('Возможно, - возглашал с кафедры курносый толстячок, в этот момент они воображают себя боа-констрикторами...'). При этом была зачитана и ставшая в последствии знаменитой, копия истории болезни все того же М.
Не успел докладчик вернуться на место, как в центр зала выскочил Канн, и, тряся бородой и хилыми кулаками, потребовал введения в город особого санитарного режима, вплоть до полной карантинной изоляции области. Вслед за этим последовали и обычные для его репертуара обвинения в поголовном дилетантстве медиков, рвачестве и так далее - на разоблачения подобного рода неистовый профессор никогда не скупился. Это-то все испортило.
Если бы Канн спокойно изложил свои соображения и доводы, объяснил, почему у него возникли нехорошие предчувствия, его выслушали бы в всерьез и, возможно, сделали свои выводы.
Беда Канна заключалась в том, что он был почти гениален, а потому амбициозен и нетерпим. Если его осеняла идея, он не мог взять в толк, почему свой ход мыслей он должен кому-то еще объяснять: для него же самого все звучало ясным, как дважды два. Это наталкивало его на мысль, что собеседнику лень пошевелить мозгами.
'Да чего еще можно ожидать от этих (... и т.д., и т.п.) заполонивших медицину!'
(Впрочем, в еще большее буйство он впадал, когда оказывалось, что его выстраданные и выношенные в душе открытия уже были кем-то совершены до него. Правда, Канн никогда не позволял себе обругать опередившего его коллегу - тут надо отдать должное его определенному благородству - зато в таких случае доставалось редакторам медицинских журналов и патентным бюро, а также лицам, случайно подвернувшимся под руку, вроде не слишком вежливого таксиста, подавшего на профессора потом в суд за 'нанесение оскорбления действием'.)
Вот такой был этот прославившийся после своей смерти пророк, в отличие от другого пророка, тоже упомянутого в этой истории но в Историю, как в науку, почему-то не вошедшего.
Но - об этом позже, а сейчас следует вернуться к Канну и его злосчастному выступлению.
По одной из версий и великий Галилей пострадал не столько за то, что поверил в обычность нашей старушки-Земли и лишил ее звания центра вселенной, сколько потому, что, гордясь своим знанием, принялся ничтоже сумняшеся лажать все свято чтимые прежние авторитеты, и последнее пришлось ему гораздо больше по душе, чем делиться с ними научными доказательствами своей правоты. А ведь открытие его тогда отнюдь не выглядело очевидным: да посмотрите сами, что вокруг чего вертится? Конечно - Солнце...
Да и Кассандра, - а почему бы и нет? - могла быть помимо всего прочего скандальной бабенкой, перемешивающей свои истинные прорицания с претензионными популистскими заявками: уж кого-кого, а предсказателей древние чтили, и сложно поверить, что не взирая на все проклятия свыше у нее в противном случае было бы меньше почитателей, чем у откровенных шарлатанов.
Что ни говори, все истинные провидцы не были подарочками для общества, и в том, что Канна чуть не подняли на смех, а предложения его рассматривать и вовсе не стали, он, по сути, должен винить только самого себя.
Он был пророком. Все остальные - обыкновенными людьми.
Он был возмутителем спокойствия - большинство ратовало за привычный всем порядок.
Он вел себя, как хулиган - а мало кому нравится выслушивать оскорбления в свой адрес, тем более по крупному счету незаслуженные.
Чем дерзновеннее открытие, чем абсурднее звучит какой-то смелый вывод, тем осторожнее следует к нему подходить и особенно - подводить остальных: таково правило техники научной безопасности. Канн это проигнорировал и потому пострадал.
Если на 90% правды дать 10% заведомой, но аккуратно поданной лжи, последнюю тоже примут за правду - прием часто употребляемый политиками и идеологами всех мастей. Но если чистую правду разбавить не ложью, нет просто чем-то посторонним, не имеющим отношения к делу, но противоречащим мнению большинства и тем более это большинство оскорбляющим - худшей услуги истине, попавшей в такой переплет, оказать невозможно. Если человеку сказать: 'Ты - сволочь, дважды два четыре', в нем невольно загорится протестующее: 'а, может, не четыре, а пять?' признать то, что неведомое заболевание может представлять для всех опасность после выступления Канна, означало для его коллег - бедных простых смертных - то же самое, что расписаться под его заявками, что в Министерстве медицины засели сплошные жулики, а заодно согласиться с тем, что сами они все дураки, кретины, идиоты, имбецилы и так далее - у Канна был целый список синонимов такого рода, а словарный запас профессора был на редкость богат, особенно по части оскорблений и ругательств.
Да и из чего следовало тогда, что карантин должен быть введен? (Посмотрите на небо - ведь солнце по нему крутится, солнце!) Несколько больных, слабое подозрение, ничем еще не подтвержденное, что болезнь вызывается каким-то возбудителем неизвестного происхождения - вот и все, что имелось у врачей на руках. Где тут можно взять основание для столь далеко идущих выводов? А карантин - не шутка, тут должна быть задействована и армия, и службы порядка, и вообще...
Все события развивались согласно обыкновенной житейской логике, да и не могли развиваться иначе.
Поднялся скандал.
