домом и над Капитолием оба эти i.;ioua запрещены для полетов. Были вызваны радарных эксперты для проверки оборудования, но вся аппаратура оказалась в полном порядке. Визуальные наблюдения были проведены летчиками, прибывшими в указанный район и увидевшими огни, которых не могли опознать. Они были именно там, где радары обнаружили НЛО. Один летчик вел переговоры с
трольной башней национального аэропорта, когда увидел один из огней. 'Вот он, - справа, там он исчез', - сказал летчик. Оператор в это время следил за экраном дальнего действия. НЛО, появившийся справа от самолета, исчез с экрана в тот самый момент, когда пилот сообщил об этом.
Одно из самых отчетливых наземных наблюдений в эту ночь произошло, когда радарист сообщил башне на базе Эндрюс, что НЛО находится прямо на юге от них, над радиостанцией базы. Взглянув, операторы башни увидели 'огромную оранжевую сферу', царившую в небе именно там, где было указано.
Невероятно, но факт: никто не подумал уведомить АТ1С, и уже совсем рассвело, когда в этот район прибыл реактивный истребитель, чтобы расследовать феномен. Его команда обыскала все небо, не нашла ничего необычного и улетела, но к тому времени НЛО исчез со всех радарных экранов.
Ровно через неделю с точностью до часа летающие блюдца снова появились над Вашингтоном, чтобы повторить спектакль. Те же радаристы 26 июля в двадцать два тридцать засекли несколько медленно движущихся объектов. Операторы радаров дальнего действия немедленно начали отмечать их. Они сигнализировали контрольной башне и базе Эндрюс, но там объекты тоже были видны на экранах, и радаристы наблюдали их движение. Вызвали реактивные истребители. Снова была задержка, но в конце концов вскоре после полуночи появились два самолета. Летчики искали, но ничего не нашли и вернулись на базу. Через несколько минут после того, как самолегы покинули район Вашингтона, НЛО вернулись! Самолеты были вызваны снова, и на этот раз НЛО остались. Контроль направил самолеты на группы целей, но объекты каждый раз улетали с большой скоростью раньше, чем летчики могли увидеть чтонибудь большее, чем странные огни. Иногда казалось, что объекты каким-то образом направляют
443
говор контрольной башни с летчиками и отвечают раньше, чем самолет успевает изменить курс. В одном случае огонь оставался на месте, когда реактивный самолет устремился к нему на полной скорости. Стоило ему приблизиться, и огонь погас, как выключенная лампочка. Оба вашингтонских наблюдения продолжались несколько часов) и второе из них дало экспертам из ВВС возможность прибыть в аэропорт, наблюдать и выслушать доклады операторов.
Нарастающее давление со стороны прессы и публики привело к тому, что ВВС созвали пресс- конференцию - самую представительную и продолжительную со времени второй мировой войны. Председательствовал генерал-майор Джон Сэмфорд, начальник отдела разведки в Пентагоне. Он не дал конкретных объяснений, но предположил, что огни были следствием резких температурных инверсий, при которых световые лучи преломляются или изгибаются, так что наземные объекты, луна, солнце или звезды могут отражаться в слое инверсированного воздуха. Инверсии могут точно так же появиться и на радарных экранах. Однако сотрудники аэропорта, ответственные за тысячи людских жизней, обладали многолетним опытом, и они привыкли видеть и распознавать любые всплески на радарных экранах. Температурные инверсии были им известны, и они были уверены, что не эти инверсии являлись причиной всплесков на экранах. Всплески исходили от твердых предметов. Кроме того, как позже предположил капитан Раппельт, ночные температурные ишзсрсии наблюдались практически каждую ночь в июне, июле и августе 1952 года. Но сенсационные вашингтонские наблюдения остались без объяснений.
В течение 60-х годов в наблюдениях блюдец не было заметных пауз. К разбухавшим картотекам прибавилось много наблюдений, но ни одно из них не было настолько качественным, чтобы убедить официальную верхушку в инопланетном происхождении
блюдец. Доказать публике было легче, н ряды сторонников НЛО росли и росли. Многие спрашивали: чем можно будет убедить власти? Ответ: доказательством было бы блюдце, приземлившееся на лужайке перед Белым домом.
В августе 1953 года радарная станция на базе Эллсуорг близ Рэнид-сити, Южная Дакота, засекла 'черную, плотную и яркую' цель именно там, где наземный наблюдатель увидел огонь. Радарный высотомер тоже засек ее на высоте шестнадцать тысяч футов (около пяти тысяч метров). Объект был почти неподвижен. Потом он набрал скорость, описал круг над городом и вернулся на прежнее место на небе. Эти маневры были прослежены на экране радара и сообщены наземными наблюдателями.
Примчался реактивный самолет и вскоре заметил огонь. Самолет приблизился к объекту на расстоянии тридцать миль (примерно пятьдесят километров). Тогда огонь начал быстро уходить, а самолет следовал за ним. НЛО позволял самолету приблизиться до какого-то предела, прежде чем начать уходить, словно его двигатели автоматически включались от приборов, определяющих расстояние между ним и преследователем. В своей книге 'Рапорт о неопознанных летающих объектах' капитан Раппельт пишет: 'Погоня продолжалась на север - за предел видимости огней города и базы - в очень темную ночь.
Когда НЛО и Ф-84 были в ста двадцати милях (около двухсот километров) севернее, пилот проверил с^ое горючее: ему пришлось возвращаться. А когда я говорил с ним, он сказал, что был чертовски рад вернуться. НЛО был в пятнадцати - двадцати милях (двадцати пяти - тридцати километрах) позади него; он тоже возвращался'.
Дежурные летчики эскадрильи перехватчиков слышали разговор между контролером и пилотом. Еще один реактивный самолет с опытным летчиком стоял наготове. Летчик захотел сам увидеть летающее
445
блюдце. Разрешение было дано, и он поднялся в воздух, отыскал НЛО и приблизился. Объект снова начал уходить, сохраняя пятисоткилометровую днетанцию. Летчик включил радарный прицел, за секунды показавший ему, что впереди находится чтото твердое. Тогда летчик испугался и прекратил преследование. В этом случае НЛО не последовал за ним к базе. Данная встреча, по словам Раппельта, 'является самым достоверным сообщением об НЛО в картотеках ВВС'.
Вашингтонский национальный аэропорт снова стал ареной действия НЛО в июле 1955 года, когда сверкающий круглый объект, с хвостом в четырепять раз больше его диаметра, влетел в район аэропорта и парил над ним. Он был пойман лучом прожектора, но луч внезапно погас. По мнению Бринсли Ле Поур Тренча, известного английского автора книг о летающих блюдцах, 'НЛО заставил погаснуть верхние огни аэропорта, но они загорелись, как только объект улетел оттуда'.
Когда первое десятилетие активности летающих блюдец миновало, загадка осталась. Было собрано. множество фотоснимков, радарных сообщений и тысячи свидетельств опытных наблюдателей. Но эксперты находились к решению загадки не ближе, чем в те дни, когда информация о наблюдении Кеннета Арнольда красовалась на первых страницах газет всего мира. Затем, 4 октября 1957 года, СССР запустил свой первый искусственный спутник.
Человечество стояло на пороге исследования космоса - и посылало на другие планеты свои собственные НЛО.
Из картотеки необъяснимого Владимир Коваленок: 'Я видел что-то вроде дыни' Оказывается, единого мнения на этот счет у 'звездных братьев' пет. Во всяком случае, у Алексея Леонова и Владимира Коваленка, которые поделились своими
446
взглядами по вызывающей широкий интерес проблеме на встрече с общественностью, состоявшейся в Оттаве. Оба космонавта - члены российской делегации, принимавшей участие в 12-м конгрессе Ассоциации участников космических полетов.
Алексей Леонов, который первым в мире в 1965 году вышел в открытый космос, никаких НЛО или других следов неземных цивилизаций там не наблюдал. 'Лично я в этом отношении большой скептик, ни разу ничего подобного не видел', - откровенно заявил он. В связи же с тем, что вопрос о НЛО задал рыболов, утверждавший, что недавно во время ночной рыбалки в окрестностях Оттавы он видел в небе светящийся шар зеленого цвета, космонавт шутливо заметил, что ему 'это напоминает явление зеленого змия, которое подчас бывает у некоторых рыбаков'. 'Как и космонавтов в состоянии невесомости, - продолжал Леонов под смех и аплодисменты аудитории, - иногда моряков, находящихся в плавании, а также рыболовов укачивает, в результате чего происходит перераспределение восприятия цветовых характеристик в сторону ультракоротких волн. Такой человек точно так же, как в состоянии невесомости, раньше начинает замечать зеленый спектр'. Космонавт рассказал ряд забавных случаев из своей жизни, когда, по его словам, были опровергнуты 'свидетельства' лиц, утверждавших, что они были очевидцами НЛО.
В отличие от своего космического коллеги Владимир Коваленок был настроен вполне серьезно. 'То, что в ионосфере имеют место различные, пока еще не поддающиеся объяснению оптические явления, как и то, что плазма в зависимости от состояния магнитосферы ведет себя на этих высотах по-разному, - это нужно признать', - сказал космонавт. В то же время, по его словам, 'многие явления, которые иногда отождествляют с НЛО, связаны с запусками твердотопливиых межконтинентальных баллистических ракет военного назначения'. 'По пока не выясненным причинам они
447
действительно вызывают некоторые необычные оптичес-^ кие явления в ионосфере, которые пока трудно поддав ются объяснению', - сказал он. 1
В. Коваленок изложил также другие гипотезы. 'Пер-Ц вая может показаться абсолютно фантастической, но ви
