– Может, конечно. – Арина не хотела соглашаться с ним. – Но по идее так всегда бывает, что тот, кто начал одним объектом заниматься, до конца там дело и доводит. Логично?
– Ну, вроде как…
– Значит, должна приехать. Конечно, может, это все и бред, но вдруг эта тетка специально к нам подослана, чтобы проверить, как крысы нас болезнями заражают? – заявила Арина.
Все замерли и задумались. Редькина боязливо поежилась.
– А вдруг правда? Бегут ведь эти крысы неизвестно откуда… Бактериологическое оружие массового поражения заносят! – Антон Мыльченко заволновался не на шутку.
И на этот раз все вдруг внимательно прислушались к его словам. Сразу каждому захотелось совершить подвиг – избавить школу от вражеского нашествия, выяснить всю эту странную историю и вывести злоумышленников на чистую воду.
– Надо действовать, что ж мы стоим! – воскликнул Антоша, и все словно вышли из оцепенения и активно зашевелились.
– Антон, пойдем тетку высматривать, – махнула рукой Арина.
– И я с вами! – воскликнула Зоя. – Ты не думай, я не примазываюсь, мне просто тоже Петра Брониславовича жалко.
– Пойдем, – на этот раз согласилась Арина, которая вообще-то любила действовать в одиночку. Или с Витей. – Вить, а ты…
– А я в школу попытаюсь прорваться, – подхватил Витя. – Посмотрю, откуда крысаки выбегают.
– Погоди! – крикнула Арина вслед Вите, который направился к школе. – У кого есть кулечек какой- нибудь, мешочек…
– Вот, у меня! – запасливая Редькина помахала в воздухе шуршащим целлофановым мешочком.
– Спасибо, Зоя! – Арина взяла мешочек и передала его Вите. – Ты говорил, твоя бабка всю жизнь крыс травит?
– Ага. Она в частном доме живет. Ее вся эта грызущая живность уже задрала. Так что в отравах она хорошо разбирается, – с гордостью заявил Витя.
– Ну вот, набери немножко отравы из спортзала, бабке покажешь, – сказала Арина. – Она наверняка знает, какие яды бывают и точно ли это отрава. – Только очень осторожно! Мы же не знаем, с чем имеем дело!
Антоша Мыльченко усмехнулся.
– Ой, да что там знать-то? Известное дело: от мышей – мышьяк, от крыс – крысняк.
– Фи, Мыльченко, прям такой умный – по горшкам дежурный! – издевательски фыркнула Зоя Редькина. Она все еще была чрезвычайно зла на Антошу и его бредовые идеи, которым сама же поверила.
Глава IX
Сыщик работает по индивидуальному плану
Когда через некоторое время ребята вновь встретились на спортивной площадке у школы, обсудить им было что. Во-первых, успевший добыть из спортзала образцы отравы Витя вернулся от своей бабки. И сообщил, что бабка яд признала, то есть подтвердила, что перед ней крысиная отрава, самая настоящая. То есть отрава, известная еще со старинных времен, самая традиционная. Так что с этим все в порядке.
И, во-вторых, как Антоша (и сыщик Великолепенский вместе с ним) ни старался, тетку-отравительницу, которая приходила к Петру Брониславовичу, среди сотрудников санэпидстанции он узнать не смог. Конечно, чтобы избежать понуканий и насмешек, Антоше было выгоднее ткнуть пальцем в первую попавшуюся тетеньку и заявить: мол, вот он я какой умный, разглядел и вспомнил! Но Антон посчитал, что правда жизни важнее. Тем более для следствия, которое он не оставлял попытки возглавить.
И даже наоборот – то, что он не разглядел среди уезжавших сотрудников санэпидстанции ту подозрительную крысоотравительницу, подтвердило Аринину версию о том, что приходила эта тетя откуда- то еще. Ведь почему-то она оставила, как удалось выяснить у Петра Брониславовича, только номер мобильника, а не телефонный номер городской санитарно-эпидемиологической станции.
Антоша Мыльченко только хотел сделать ценное замечание, но в это время Арина хлопнула себя ладонью по голове и крикнула:
– Да что ж мы сидим-то? Тетка же номер мобильного телефона оставила, а Петр Брониславович мне его назвал! Надо позвонить ей и заставить в школу прийти… А тут-то мы ее схватим и все выясним.
Антон подумал, что хотел предложить то же самое, но его опять опередили. Он понимал, что руководство расследованием плотно перешло в Аринины руки. И теперь наверняка в них и останется. Антоша видел, что Арина очень хочет изгнать из школы крыс. И поэтому она будет такой деловой и решительной, что за ней просто не угнаться. Хоть представляй себя великим сыщиком, хоть нет…
«Ну и ладно! – набычившись, подумал Антоша и продолжал наблюдать за тем, как Арина Балованцева уверенно отдает распоряжения и команды, а крупногабаритный балбес Витя и перебежчица Редькина с ней соглашаются и все ее приказы выполняют. – Ну и слушайтесь свою Арину, звоните своей тетке. А я сам по себе буду. Независимым. Нечего мной командовать. Я проведу свое собственное, независимое расследование. Я такое узнаю, что о-го-го! Вы еще вспомните сыщика Великолепенского восторженной речью!»
И в голове Антоши уже громоздились планы, первые наброски нового сюжета будущего детектива, коллизии, перипетии… Он так увлекся, что даже не сразу заметил, как Арина, Витя и перебежчица Редькина двинулись вперед, на ходу что-то оживленно обсуждая.
«Ага, звонить все-таки этой тетке будут, – догадался Антоша. – Встречу ей назначать. Ладно, а я за ними самостоятельно послежу. Еще посмотрим, кто быстрее все расследует!»
Антоша только хотел незаметно отбежать подальше и затаиться где-нибудь в укрытии, как Арина обернулась и, показав на него, махнула рукой Вите. Тот быстро подскочил к Антоше и в два счета доставил его к остальной компании.
– Антоша, а вот теперь расскажи подробно, как эта тетенька выглядела, – сказала Арина. – Нам это очень важно.
– Опиши ее приметы, – потребовал Витя.
Ни в коем случае нельзя было детективу Великолепенскому выдавать кому-либо, а уж конкурентам во главе с Ариной тем более, материалы своего следствия. Но что было делать? Конечно, отправить конкурирующую фирму по обманному следу, дать ложные приметы! Правда, как нарочно, Редькина, которая тоже тетеньку видела, могла все испортить. Но тут Антону несказанно повезло – Редькина помчалась к киоску покупать карточку для оплаты мобильного телефона. Поэтому, не теряя драгоценного времени, Антоша застрекотал, на ходу выдумывая форменную околесицу:
– Она такая, эта тетенька… В пальто до пят, не помню, какого цвета, кажется, малинового или каштанового… Нет, все-таки или терракотового, или цвета маренго. Да. Без сомнения. Именно такого цвета. В черных ботинках на каблуках, да, я совершенно уверен – в черных, каблуки – во! Намотан длинный шарф, шапка такая изысканная, да – из бараньего меха шапка. Лицо плохо запоминается. Но подозреваемая может употреблять косметические средства, так что узнать ее будет трудновато.
Редькина уже возвращалась от палатки, радостно размахивая карточкой и встряхивая косичками. Антон заторопился:
– Волосы не помню какие. Их не было видно из-под шапки. Да… Вот такая она была. И с большой сумкой. Ведь правда же, Зоя, та тетенька, что к Петру Брониславовичу приходила, была с большой сумкой. Мы с тобой видели.
– Была, – подтвердила Зоя.
– Ну вот! – с облегчением вздохнул Антоша. – Все как есть вам рассказал. Зоя может подтвердить. То есть она уже подтвердила. А теперь вы будете этой женщине звонить?
– Да, – ответила Арина. – Спасибо тебе, Антоша. Ты очень помог. Это ценная информация. Я ее всю записала. А теперь надо договориться, во сколько и где мы ей назначим свидание.
– Где? – удивился Витя. – Конечно, возле школы. Ведь ее как будто Петр Брониславович пригласит, я правильно понял?
– Да. Возле школы, но в таком месте, где она стояла бы так, чтобы мы ее видели, а она нас нет. – Арина почесала голову. – Вот, у палатки с журналами – самое лучшее место! Мы назначим ей встречу у палатки,
