Роботы-ремонтники уже приступили к работе, и завтра ночью ремонт будет закончен.
- Похоже на попытку убийства.
- Похоже. И опять подозрение падает на Питера! Наверняка в свой последний вечер он проник в мою шлюпку, подключился к главному процессору, записал туда все что нужно и был таков. Но даже если это удастся доказать, в чем я абсолютно не уверен, с покойника спрос маленький. И так, что мы имеем? Исчезновение Кертропа, раз. Странные магнитные поля, два. Непонятная смерть Питера, три. Покушение на мою жизнь, четыре. Четыре ключевых момента практически никак не связанных друг с другом, если не считать наших догадок. - Боланд глубоко вздохнул.
- Мне кажется, что где-то нам все-таки удалось подсыпать песочку в смазанные шестерни.
- Да ситуация обострилась. Я уверен, смерть Кертропа не была случайной. Установив ее причину, мы сможем ответить на многие вопросы.
- Ты хорошо рассмотрел тот блестящий предмет?
- Одна из стоек опоры 'жука', сомнений нет. Ее вырвало прямо с креплением.
- Может быть, Кертроп подвергся атаке со стороны такой же программы. Помнишь рассказ Фельторна?
- Тогда не понятно, почему они применили ко мне тот же прием, будучи уверенными, в его неработоспособности.
- Обычное запугивание. Расчет прост либо мы прекращаем расследование, либо отправляемся вслед за Кертропом.
- Да... Ладно, сделаем так: я составлю отчет для шефа и проверю свою шлюпку возможно тот кто там побывал, оставил следы, а ты займешься своей, погоняй тесты, просмотри память, и все такое. Не забудь установить новый пароль для входного люка, запри на механический замок, включи сигнализацию несанкционированного доступа, в общем ты понял.
Войдя в ангар, я заметил Фельторна, копошащегося рядом со своим 'жуком'.
- Как дела?
- Только что вернулся с поисков, двенадцать квадратов за один вылет. Везде одно и тоже. В 256-ом правда нашел трещину, здоровая такая, 'жук' в нее точно пройдет, но осматривать не стал. По виду глубокая, а у меня сканер барахлит. Питера несколько раз просил починить, теперь и просить некого. Такой молодой и вдруг сердце... - Фельторн сочувственно покачал головой. Подал рапорт о переводе на планетолет Питера, мой старенький, на больших высотах не тянет... Отказали...
- Много здесь таких трещин?
- Есть, конечно, но такую большую первый раз видел.
- Ты говоришь в 256-ом?
- Точных координат не помню, почти в самом центре. Наскоро попрощавшись Фельторн скрылся в темном проеме выхода.
Результаты тестов подозрений не вызвали. Кроме своих собственных и чьих-то, почти стертых отпечатков, в рубке ничего не было. Выйдя в коридор, я в надежде найти микрочастицы чужой обуви, начал водить поверхностным дешифратором по шершавой дорожке пола. Реакция прибора превзошла все ожидания. Явно чужие, хорошо отпечатавшиеся следы, фиксировались через каждые 30-40 сантиметров. У панели радиопередатчика их оказалось больше всего. Открыв декоративную крышку, первое что бросилось в глаза была маленькая коробочка закрепленная между блоком шифровки и антенным усилителем. 'В электрической схеме шлюпки эта деталь вряд ли предусмотрена', - подумал я, аккуратно снимая свою находку. Еще раз проверив систему связи, я установил новый пароль и включил сигнализацию. К моему приходу Рол успел приготовить и почти съесть свой ужин.
- Что скажешь? - Резко повернувшись, поинтересовался он.
- Моя шлюпка была под контролем.
- У меня та же история. Для того чтобы правильно обойти систему кодировки переговоров и подключиться на прямую к передатчику, электронику надо знать, как свои пять пальцев.
- Питер?
- Разумеется.
- Значит, они подслушивали нас с самого начала?
- Скорее всего, со вчерашнего вечера, впрочем, здесь все может быть.
- Встретил Фельторна, говорит, что нашел глубокую трещину, приблизительно в центре 256-ого квадрата.
- Ты думаешь Кертроп там?
- Сам же сказал, что здесь все может быть.
- Отложим на послезавтра. А завтрашний день посвятим осмотру станции. Мне хочется увидеть весь комплекс, понять хотя бы характер проводимых исследований. По моему Кертроп узнал что-то такое, что знать ему было совсем не положено. За это и поплатился. Возможно, ответ на загадку его смерти находиться здесь, внутри комплекса.
- Ты доложил о покушении?
- За бездоказательное обвинение мертвого человека, шеф по головке не погладит.
- Исчезновение информации в банке данных, 'клопы' в комнатах, подслушивающие системы в шлюпках - разве не доказательства?
- Хм... Во всем обвинят Питера. Вот, дескать, какой нехороший он оказался. - Саркастично парировал Рол. - Зато потом никаких концов точно не найдем. Компания объявит служебное расследование, экспедицию расформируют, а планету вообще закроют. Около года назад мы с Беролом работали над делом о незаконном вывозе золота. В первый же день прибытия на рудники начались всякие козни, пока мы молчали, все было более или менее тихо. Но как только он подал официальную жалобу в управление компании, расследование мгновенно застопорилось. Добычу золота приостановили, свидетелей отослали в разные концы сектора. Давно забытый вирус 'Афелия - 6' появился, как снег на голову. Мы оба попали в карантин. Короче дело пришлось закрыть, шефа чуть в должности не понизили.
Неожиданно заиграла трель звонка. Дверь приоткрылась, и в комнату вошел Морти.
- Извините что так поздно, но раньше никак не получилось. Представитель компании потребовал заполнить массу документов. Вот результаты вскрытия и образец крови. Доктор положил на стол диск и небольшую пробирку темного цвета.
- Спасибо Мишель. Еще раз прости за беспокойство.
- Помочь вам, моя прямая обязанность. - Как-то странно произнес он, закрывая дверь.
- Завтра с утра надо запустить почтовую капсулу. Отчет Морти, записи Питера и кровь отправим в центр. Этим займусь я, заодно посмотрю, как продвигается ремонт. Ты полетишь в 256-ой, никуда не лезь, только посмотри, что там за трещина и стоит ли ею вообще заниматься. Четырех часов хватит?
- Конечно.
- Тогда встречаемся здесь в двенадцать. После обеда пойдем на осмотр комплекса.
Оказавшись в своей постели, я заснул сном праведника. Встав немного раньше обычного, мне удалось найти дозиметр расхода воды и установить его в максимальное положение. Одержав эту пусть маленькую, но все же победу над ненаписанными правилами, мое настроение резко улучшилось. Упругие струи, обрушившиеся с потолка, быстро смыли остатки сна. Даже холодный, мрачноватый ангар показался мне родным и знакомым.
Набрав пятисотметровую высоту и задав конечные координаты, я удобно откинулся в кресло. Неожиданно для самого себя, мне снова захотелось увидеть Бэлу, ее большие очаровательные глаза, красивые руки, длинные бархатные ресницы. Услышать такой мелодичный и нежный голос. Воспоминания о первой встрече совершенно отвлекли меня от происходящего, и только изменившийся гул антигравитатора вернул меня реальности. 'Указанный маршрут пройден. Конечные координаты достигнуты'.
В левом углу экрана зияла большая черная трещина. Обойдя ее по правому краю, я опустился до десяти метров. Чувствительные датчики сразу зарегистрировали изменение электромагнитного поля, сканер рассчитал максимальную глубину. Точнее настроив, металлоискатель на по уровневый поиск, я замер в томительном ожидании. Поочередно анализируя каждые десять метров породы, на экране, сменяя друг друга, возникали красочные картинки изменения плотности грунта. Достигнув отметки двести восемьдесят шесть метров, я отчетливо рассмотрел ярко-желтые контуры крупного металлического объекта.
