- Получилось?
- Да, все готово. - Произнесла она, уступая свое место. Я вставил самый последний диск и после четвертой попытки иероглифы на экране превратились в коротенький текст: 'Доклад No 157. Довожу до сведения, что вчера агент Л. действуя вопреки инструкции 2Т-69F, не имея согласованного и утвержденного плана ликвидировал К. Исчезновение К. Повлекло прибытие сотрудников службы безопасности, что и без того осложнило завершение операции. В частном разговоре с Р. , агент Л. мотивировал свои действия боязнью негативных последствий отлета К. на грузовом транспорте. Что по своей сути является невозможным, так как ситуация на корабле и станции полностью контролируются. В целом акция проведена крайне плохо и необдуманно, допущены грубейшие ошибки:
1) После ввода программы по автоматической посадке планетолета К. в расщелину 256-ого квадрата, Л. забыл! установить режим самоликвидации планетолета.
2) Воспользовался моим планетолетом по его утверждению для того: (Начало цитаты - ' Если что, обвиним Питера. ' - Конец цитаты).
Учитывая вышеизложенное, ходатайствую о снятии агента Л. с должности руководителя группы. Агент С.
Последние строки буквально шокировали меня: 'Значит Сол Литвер не только убийца Кертропа, но еще и руководитель секретный группы, взявшей под контроль всю станцию!'
- Что с тобой происходит? - Заволновалась Бэла, всматриваясь в экран.
- У тебя есть тайник?
- Тайник?
- Или такое место где можно спрятать диски.
- Наверное есть. В кухонном шкафчике одна из стенок немного отходит... Может быть ты все-таки объяснишь?
- Обязательно, но сейчас мне надо идти. Если на станции произойдут какие-нибудь странные события, обязательно передай их в главное управление службы безопасности, только туда.
Оставив Бэлу в полной растерянности, я вошел в переходной тоннель. Пройдя поворот в центральный корпус, до меня донесся шум закрывающегося люка и размеренный голос Маера размеренно произнес: 'Теперь вся ответственность возложена на меня, ситуация слишком обострилась. Откладывать на завтра... ' Звук удаляющихся шагов заглушил последнюю фразу превратившуюся в затухающее бу-бу-бу. Следовать за Маером я не решился, и, обойдя лабораторию по другому тоннелю, наконец очутился в своей комнате. В голове начал появляться расплывчатый план. Рассчитывать на помощь Боланда больше не приходилось. Впрочем, многое зависит от того, что скажет он сам, как поведет себя. Ждать пришлось недолго. Минут через пятнадцать заиграл звонок, и сопровождаемый Ролом, в комнату вошел Ловис.
- Ах вот где он! Молодец! Утер нос ветерану. Боланд уже рассказал о твоем спуске. По окончании расследования буду ходатайствовать о благодарности. А три поощрения подряд - сам знаешь.
- Дело почти закрыто. - Вмешался Рол. - Убийца наверняка Питер Стоун, старшему офицеру Ловису удалось расшифровать его записи с определенным намерением убить Кертропа.
- Судить о причинах пока рано, - продолжал шеф - прежде всего, арестуем Рурд, она оказалась причастна. Поднажмем, и все встанет на свои места.
- Сегодня ночью предстоит большая работа, у меня есть опасения, что не только Рурд, замешана в убийстве. Кстати, Стоун был отравлен специальным ядом. Специальная экспертиза обнаружила его в крови.
- Наш 'уважаемый' представитель компании Генри Маер, подхватил Ловис. оказался крупным специалистом в области ядов. Подробное досье на эту 'выдающуюся личность' заведено два года назад. Всякий раз, когда дело касалось 'таинственных' отравлений, неизменно всплывало его имя. Думаю что теперь, мы сможем поставить точку в 'деятельности' этого 'специалиста'.
- В отношении доктора, - не удержался Боланд, - у меня серьезные подозрения...
- Арестуем всех. - Резюмировал шеф. - Сейчас главное - не дать преступникам возможности действовать. Соответствующей санкцией, я предварительно запасся.
- Но как же Бэла, Фельторн? - Удивился я.
- Дорогой Тан, я искренне разделяю твою симпатию по отношению к Бэле, очаровательная девушка и все такое, но вопросы дела стоят гораздо выше личностных отношений. - Рол вплотную подошел к моему креслу. - Скорее всего, она как и Фельторн абсолютно не виновна, но в сложившейся ситуации надо иметь четкую гарантию. Если ты окажешься прав, то мы все принесем тысячу извинений, и они поймут нас. А как быть, если в ходе допросов за нашей спиной исчезнут улики, доказательства, факты? Возможно, их запугали, заставили? Ты подумал об этом?
Возразить я не решился.
- Операцию начнем в два часа ночи. - Ловис встал. - Порядок арестов следующий: Маер, Литвер, Рурд, Морти, Фельторн, Бэла. В случае оказания сопротивления разрешаю применять оружие.
Аппарат внутренней связи издал короткий свист и на экране появилось взволнованное лицо Маера.
- Обнаружены новые факты! - Начал он без лишних вступлений.
- Созывается общее собрание станции, ваше присутствие крайне необходимо. Ждем вас через пять минут в административном блоке.
- Что произошло? - Забеспокоился шеф. Экран несколько раз мигнул и потух.
- Не нравится мне это. - Забормотал Рол.
- Нравится или нет идти придется. - Нахмурился Ловис, выходя из комнаты.
Боланд последовал за ним, я вышел последним, но не успел сделать и десяти шагов, как в дальнем конце тоннеля что-то мелькнуло и весь коридор озарился ярко-белым огнем. Голова идущего впереди Ловиса упала и покатилась. Снова вспышка. Струя крови и дыма вырвалась из его спины, окатив меня мерзким запахом горелого мяса. Рол подхватил падающее тело Дока и упал на пол.
- Ложись!
Вот тут-то все и началось. Яркий сноп искр ударил в лицо нестерпимым жаром. Вспышки слившись в единый поток огня, мгновенно раскидали по стенам то что осталось от Ловиса. Прикрываясь этой единственной защитой, Боланд почти не целясь, обдал длинной очередью дальнюю часть тоннеля. Коридор заполнился едким дымом. Правая стена загорелась. Сработала пожарная сигнализация и с потолка обрушился поток серой пены.
- Сзади, сзади! - Закричал Рол. - Прикрывай тыл!
Только обернувшись, я заметил чью-то фигуру, подкрадывающуюся к нашим позициям. Окатив нападавшего волною огня, я за долю секунды выпустил половину обоймы. Раздался сдавленный крик, фигура дернулась, попыталась встать и рухнула на пол. Люки по обоим концам тоннеля медленно опустились и все стихло.
- Нас заперли! - Прохрипел Боланд поднимаясь. Его лицо, руки и грудь покрылась мелкими каплями засыхающей крови, а левая рука неестественно висела.
- Кто там? - Спросил он, указывая в конец коридора.
- Не знаю. Что с рукой?
- Ерунда, обычный ожог, вот как мы живы остались - не понимаю.
Поперек тоннеля лежало почерневшее тело Рурд. Правая рука, отрезанная по локоть, по прежнему сжимала рукоять бластера.
- На ней защитный костюм, готовились сволочи. - Констатировал Боланд. Смотри! Она дышит!
Я осторожно снял, еще горячую каску, и похлопал по обожженным щекам. Дора тяжело застонала.
- Оттащи эту суку ко мне, будем считать ее первой арестованной. Рол подошел к Ловису и медленно склонился над истерзанным телом.
- Вот видишь, для тебя уже все решилось. - Грустно произнес он, ухватился за лохмотья форменной куртки и, оставляя на полу темно-красный, лоснящийся след, поволок труп к дверям своей комнаты. Подхватив под руки ватное тело Рурд, я последовал его примеру. Боланд наскоро умылся, оторвал левый рукав, достал аптечку и с моей помощью обработал рану. Ожег, был большой, но неглубокий. Я включил аппарат связи, набрал номер доктора. На экране мелькнуло: 'Ошибка вызова' и все исчезло.
