- Она сама выберет с кем ей идти, дорогой доктор.
- Младший офицер Тинар, я секретный агент Содружества. - Сделав ударение на слове 'младший' процедил Мишель.
- Роль степенного 'доктора' тебе больше подходила.
- Все, хватит! Морти круто повернулся и выскочил в тоннель.
- По моему он прав. - Замялась Бэла.
- Почему же ты не пошла с ним?
- Не знаю. Дверь в административный корпус была действительно блокирована.
- Пароль? - Раздалось изнутри.
Я установил рассеивание луча в максимальное положение и почти не целясь выстрелил. Яркая вспышка, клуб дыма и замок вместе с куском люка вывалился прямо на пол. Уничтожив таким образом еще пять герметичных дверей мы осторожно вошли в ангар. Все планетолеты стояли на своих местах.
- Где же Морти? - Занервничала Бэла.
Вместо ответа что-то охнуло и из конца тоннеля, ведущего в центральный корпус, повалил серый дым.
- Залезай в первый 'жук'. - Как можно спокойней сказал я, свернув в сторону выхода.
Не успев дойти до первого поворота, в лицо ударила волна горячего дыма. Циркуляция воздуха прекратилась. Где-то далеко впереди, полыхнуло яркое пламя. 'Почему не работает система пожаротушения? Еще немного и коридор превратится в огромную топку!' - с ужасом понял я, начиная задыхаться. Почти потеряв ориентацию, держась рукой за левую стену, мне все-таки удалось вернуться в планетолет.
- Оттуда нет выхода. - Отрезал я, включая антигравитатор.
Закрыв лицо руками, Бэла отвернулась к стене. 'Жук' медленно влетел в шлюзовую камеру. Внутренние ворота закрылись, но шлюзование не началось.
- Маер! Гад! - Вырвалось у меня. - Пристегнись! Широкие дуги обхватили ее тело. Рывок вперед, страшный удар, немного назад, снова рывок и удар. Выходной люк даже не шелохнулся.
- Маер! Сволочь! По щекам Бэлы покатились слезы.
- Ладно! - Выдавил я, стаскивая с полки скафандр. - Ты тоже одевай. Бэла! Ты слышишь меня? Одевай скафандр!
Боезапас был почти на нуле. Гигантские раздвижные ворота, толщиною не меньше полуметра, почти не поддавались резке. Пройдясь тонким лучом по уплотнителю, наконец-то послышался характерный свист. Выстрелив последний раз, я снова залез в планетолет. Раскрасневшиеся глаза Бэлы застыли в немом вопросе. До взрыва осталось двадцать шесть минут.
- Сейчас будем на корабле. - Не веря самому себе, подбодрил я, и рванул рычаг скорости. Грохот, скрежет, оглушительный визг слились в единое целое. На экране мелькнул кусок лопнувшего ограждения. Поток вырвавшегося воздуха бросил нас на посадочную площадку. 'Жук' круто развернулся и прожекторы осветили черное брюхо корабля. Не тратя драгоценные секунды на общее шлюзование, мы вбежали в переходной тамбур.
- Никакого тестирования! Аварийный взлет! - Закричал я.
- Укажите маршрут следования. Конечные координаты не заданы.
- База FR15!
- Пристегните ремни.
- Давай же, давай!
- Старт возможен через минуту двадцать две. Бэла как завороженная впилась в секундомер.
Сильный толчок. Мертвая пустыня внизу понеслась вниз. Станция начала уменьшаться, постепенно превращаясь в светящуюся точку. FR6908 медленно переползла на задний экран, и, наконец, чернота космоса поглотила ее. Внезапно на экране вспыхнуло ослепительное солнце, корабль неистово дернулся. Меня бросило на пульт, все поплыло и пропало...
Темнота.
Часть 2.
Едва светящийся потолок возник будто бы неоткуда. 'Где я? Станция? Корабль?' Мысли текут нехотя, осторожно. Из окаменевшей памяти проступило веселое лицо Боланда, колючие глаза Ловиса. Тревога. Вылет на FR6908. Темные фигуры на фоне научного комплекса. Яркое, слепящее солнце, удар, темнота... Нет! Было что-то еще...
Входная дверь плавно выдвинулась и открылась. Сухощавый человек с вытянутым, морщинистым лицом, вошел быстро, но осторожно.
- Как самочувствие? - Профессионально заулыбался он.
Кто ты?
Твой лечащий врач, Пен Вериг.
- Где я?
- В медицинском секторе станции.
- Какой станции?
- FR15. Как только вас вытащили из корабля, сразу доставили в нашу специальную клинику.
- А Боланд?
- Не знаю, с тобой была только девушка... Бэла Шекви.
- Она здесь? - Лицо доктора омрачилось.
- Мне очень жаль, что это придется сказать именно мне... Мы делали все возможное... Ты сам был похож на труп... Корабль получил серьезные повреждения. Рубка управления была единственной, где сохранилось давление, но система жизнеобеспечения вышла из строя. Странно, что корабль вообще долетел... Она мертва. - Наконец выдавил он.
В голове пронеслись обрывки фраз, немые сцены. Из глубины сознания проступило лицо... Глаза, губы, волосы... Большие бархатные ресницы... Она поворачивается ко мне... Холодный ангар... Яркое, слепящее солнце... Все это напоминало сон, который хочешь, но не можешь вспомнить.
Я нащупал кнопку подъема купола и попытался встать.
- Нет-нет, вставать рано. - Засуетился Вериг. - А вот есть, ты должен как следует. Для тебя разработано специальное меню, содержащее натуральные компоненты. - С деланным наслаждением уверил он. - Процесс восстановления не должен затягиваться. Кстати, координатор службы безопасности несколько раз лично справлялся о твоем самочувствии. Он хочет задать пару вопросов. Ты сможешь поговорить с ним?
- Да.
- Прекрасно. Все идет лучшим образом, самое страшное позади. Неделька другая, наберешься сил и снова будешь в строю. - Доктор извлек из стены трубку внутреннего переговорника, вставил личную карточку и набрал номер. Кен это Вериг, наш пациент еще слаб, но побеседовать сможет. Я буду ждать в приемной.
Главный человек службы безопасности трека FR оказался пожилым мужчиной лет семидесяти пяти восьмидесяти. Короткие седые волосы, сухое вытянутое лицо, уверенный взгляд.
- Привет Тинар. Я Кен Дехард. - Играя в панибратство, представился он. - Вериг сообщил, что твое выздоровление - дело нескольких дней. Мы ведем активные поиски Ловиса и Боланда, твоя помощь просто необходима. Что произошло на FR6908?
- Не помню.
- Совсем ничего?
- Там пропал человек, мы вылетели, а потом...
- Это уже известно, фирма 'Галактика' сообщила нам некоторые подробности. Пропавшим был Даниель Кертроп. Вам удалось найти его?
- Мы что-то нашли, но...
- Ангар корабля полностью уничтожен. Ни планетолетов, ни роботов, ничего. В бортовом журнале сохранилась запись о ремонте одной из шлюпок.
Я отрицательно покачал головой.
- Чем вызван экстренный взлет, минуя тестирование?
- Был взрыв...
- Планета не просто взорвалась, а буквально испарилась. Жаль, очень жаль. Я дважды запрашивал о
