Таппе поднимался медленно, но вполне уверенно. Между третьим и четвертым этажом его дыхание заметно участилось, и он остановился.
- Фоли, ты как?
- Перекур. - Борясь с одышкой, но довольно бодро, ответил он.
- Просунь руку между стеной и скобой, пальцы должны отдохнуть. Посоветовал я, и, демонстрируя сказанное, изменил позу.
Спустя минуту Таппе продолжил подъем, уже не останавливаясь до самого конца. Двое ребят на нулевом этаже подхватили его и помогли выбраться из шахты. Вслед за мной на площадке появился Нивер. Поднявшись по обгоревшей до металла лестнице, мы вошли в зал первого этажа. Коренастый парень в центре извлекал из большой сумки запасные обоймы и раздавал сгрудившимся вокруг него людям. Рядом с выходом, на узких носилках, ворочался и стонал Зальт. Я присел рядом и положил руку на покрывшийся потом лоб.
- Ничего, ничего. - Успокоил Фоли, обезболивающих в нем предостаточно, это бессознательная реакция.
С наружи донесся топот многочисленных ног. Каркас входной двери чуть не слетел с петель.
- Мап, надо спешить! - Едва переводя дыхание, закричал ворвавшийся в зал Герт. - Мы наткнулись на их отряд! Человек пятьдесят! Бежали как ненормальные!
- Все на улицу! - Скомандовал Мап.
Я схватился за ручки носилок.
- Ты наверняка стреляешь лучше, чем кто-либо. - Остановил меня Нивер.Пойдешь в первых рядах, рядом со мной.
Разгоряченные бегом люди, среди которых я заметил несколько женщин, увидев Мапа явно воодушевились. В разорванной, со следами крови и грязи одежде измученные и измотавшиеся они едва держались на ногах, четверо лежали на складных носилках. Штурмовать космопорт такими силами, тем более что полиция уже начала действовать, было безумием.
- Мы прорвемся! - Словно боевой кличь, загремел голос Мапа. - Мы сможем!
Уставшие бояться, прятаться и выживать бывшие колонисты, а теперь бойцы за собственную жизнь, тряся кулаками и оружием, восторженным хором страстных возгласов, поддержали решимость Нивера. Я поддался общему настроению, выхватил излучатель и закричал что-то непонятное мне самому. 'Смерть, я уже не только видел, но и почти испытал ее. И вновь она ждет меня'. О чем думали окружающие меня люди, наверное, о чем-то схожем, но не на одном лице не было страха.
- За мной! - Перекрыв общий шум, исступленно заорал Нивер.
Скорее обезумевшая толпа, чем боевая группа, понеслась по улице. Первый заградительный пост, встретил нас одиночными выстрелами. Я даже не успел прицелиться. Ответный шквал огня уничтожил и разметал всех и все. Перепрыгнув через куски разорванных, кровоточащих и дымящихся тел, мы ворвались на территорию космопорта. Впереди, тяжело прогремел взрыв, вслед за ним еще и еще один. Все, словно по команде перешли на шаг и вскоре остановились. В нескольких кварталах от нас шел настоящий бой. Трели выстрелов и разрывы гранат слились в единое гулкое бу-бу-бу-бу.
- Что там происходит? - Воскликнул кто-то за спиной.
- Это могут быть ребята, которых увел с собой Ланс. - Предположил Герт, заглядывая в лицо Ниверу.
Мап, как и все, вслушивался в шум боя не зная, что предпринять. Конец замешательству положили появившиеся в четырех кварталах от нас люди в форме местной полиции.
- Все сюда! - Приказал Мап, юркнув на боковую улицу. - Занять оборону!
Несколько окон на первых этажах зданий по обе стороны улицы были мгновенно выбиты. Люди с носилками бросились внутрь, кто-то залег прямо посреди улицы, я укрылся за магазином-автоматом некогда торговавшим чистящими средствами. Шум боя быстро приближался. Первая группа буквально пронеслась мимо нас, не слишком обращая внимание на наши выстрелы. У большинства не было не только касок- сканеров, но даже оружия. 'Живой тир, да и только!' В качестве призов, окровавленные тела в центре улицы. 'Это не атака, а скорее паническое бегство! От кого?' Вторая волна беглецов проявила большую осмотрительность. Из-за угла вылетело несколько гранат шарикового типа. Отскочив от стены, они рассыпались по всей улице, подбираясь к нашим позициям. Одну мне удалось накрыть неплохим выстрелом, остальные детонировали сами. Адский грохот и свист шипящих осколков заполнили улицу. Ударная волна развернула и уронила магазин-автомат. На секунду я потерял способность соображать, опустился на колени, завалился на бок и вновь оказался под защитой железной коробки-магазина. Несколько серий подобных 'подарков' и необходимость воевать с нами отпала бы сама собой, но времени на такие развлечения у полиции не оставалось. Сквозь сильный звон в ушах, было ясно, что бой идет на параллельной улице или еще ближе. Несколько человек в защитных костюмах выскочили из-за угла почти одновременно. Я успел сделать единственный выстрел. Лучи бластеров и микро взрывы пуль слились в рвущийся и мечущийся поток смерти. Из окна третьего этажа кто-то попытался ответить, но сломить такой натиск... 'Установить излучатель на максимум и разрядить всю обойму за один выстрел? Нет, лучше ждать!' Страх и ужас сковали меня. Я отчетливо понимал, что наступать и занимать улицу не входит в планы полиции, но не всегда сознание владеет разумом. Ждать и видеть, как горят еще движущиеся тела ребят занявших позицию с права от меня было единственным, на что я был способен. Обстрел прекратился довольно быстро. Взрывы и выстрелы переместились вправо постепенно становясь тише и глуше.
- Здесь есть кто-нибудь. - Резко перемещая ствол бластера от одного окна к другому, крикнул человек через синтезатор скафандра с символикой Содружества.
- Я свой! Не стреляй! - Перебросив излучатель через горящие остатки магазина, я медленно поднялся. - Я младший офицер службы безопасности содружества Тан Тинар. Мы не окажем сопротивления! - Заметив несколько приблизившихся к окнам лиц, добавил я.
- Бросайте оружие!
Из окон-щелей выпало несколько винтовок. Первым из укрытия вышел Мап, неся на плече окровавленное тело Фоли. Я подскочил к нему и помог уложить тело Таппе на тротуар. Левая рука была, словно вырвана из плечевого сустава. В так с едва бьющимся сердцем из раны вытекала густая кровь.
- Здесь информация... - Судорожно скребя уцелевшими пальцами по накладному карману, прошипел он и навсегда закрыл глаза.
- Он был единственным, кто не стал прятаться. - Расстегивая карман куртки, произнес Мап.
- Стрелял с третьего этажа?
- Да. - Подтвердил Нивер рассматривая микродиски.
- Тут какие-то люди... Сдались без боя, на этих мудаков в черном не похожи. - Доложил один из окруживших нас людей по внутренней связи.
Спустя пару минут подошел далеко не молодой, но весьма энергичный человек со значком командира на скафандре.
- Кто вы такие? - Довольно резко спросил он, всматриваясь в наши лица.
- Мы, это все, что осталось от колонии. - Ответил за всех Нивер.
- Так... Понятно. - Я командир специального отряда Содружества Граш Явло.
- Офицер местной полиции Мап Нивер.
- Мы ищем координатора службы безопасности трека FR. По нашим данным Кен Дехард находиться на территории колонии.
- Он прибыл сюда полтора дня назад, но, скорее всего уже мертв.
- Ты уверен в этом?
- Я не видел его трупа, но это единственное, что не дает ответить мне 'Да'.
- Значит, будем искать труп.
- Это невозможно! В 12.00 по местному времени будут активизированы взрывные устройства, разбросанные по всей колонии. - Вмешался я.
- Кто ты?
- Младший офицер службы безопасности Тан Тинар.
- Тинар? Знакомое имя.
- Дезертир. Он и еще двое молодцов в розыске. - Уточнил один из бойцов, вероятно, старший офицер
