- Давай за маму... Как она... умерла?
- Рак. Ходила до последнего. А потом - месяц, и сгорела прямо на глазах.
Выпили.
- И вот ведь что обидно - ничего этим сволочам не делается. Все с рук сходит. Что по ту сторону были, что по эту.
Игорь пьяно махнул рукой.
- Одного встретил - палаткой на Рижском заведует, другой физруком пристроился. Герой кампании. Я уже о полковниках и говорить тебе боюсь...
- Газаев мертв. Погиб солдатом. А про других еще посмотрим...
- Месть, Коля, мне мама перед смертью сказала, не самое благородное чувство. Глядишь, под горячую руку и невиновного тронуть придется...
Николай вздрогнул. Ему вспомнилась ночь побега. Родственница хозяина и блеснувший в темноте кусок остро отточенной жести. Скрип кожи, когда он вонзился в ее горло. Вспомнился и бедняга Женька, подвернувшийся в ночи так некстати... А может, и к лучшему?..
Небо за слуховым окном порозовело. Он посмотрел на спящего брата и подумал, что тот так и не научился пить. Может, это его счастливая звезда? Он погладил брата по затылку. Две макушки. У него тоже.
Игорь посмотрел в окно - была ночь. Жить не хотелось. Половина его существа умерла. Он пытался эту половину спасти - не смог. Зачем теперь ему жить?
Но и умирать не хотелось - брат не все сделал. Надо было еще доставить пакет.
Игорь прислушался к себе - он теперь думал, как брат, он теперь жил, как брат, он теперь и умрет, как брат, не трусливо полезет в петлю, а на поле боя.
Он не понимал, что тоже потихоньку сходил с ума...
Глава 39.
И вот Гордеев снова в Рязани, но на этот раз в паре с Антоненко. Веселый лейтенант-участковый, встретивший их на вокзале, увидев новый объект для развития собственных теорий, повеселел. Как всякий провинциал, он в глубине души был патриотом родного города и потому долго тряс руку Антоненко, надеясь найти в нем полноценный объект для выслушивания его монологов. Но угрюмый следователь сразу пресек все поползновения.
- Короче, лейтенант, времени у нас не так много, людей мало, что и где искать, мы знаем только приблизительно, следовательно, давайте без предисловий. С понятыми уже договорились?
- А как же. Это сделано в первую очередь. Я теперь по два раза за дежурство заглядываю в дом, и оперативный дежурный время от времени группу посылает.
Антоненко чуть было не издал стон. Воистину говорят: заставь дурака Богу молиться, он и лоб расшибет. В планы Антоненко не входило привлекать внимание к дому. Чем меньше будет посвященных, тем лучше для дела. Однако понимал рвение провинциального милиционера. Где и на чем тот мог выдвинуться? А так - москвичи заинтересовались, можно лишний раз с докладом зайти к начальству, авось потом вспомнят его участие. На площади их ждал 'уазик' городского управления.
- С ветерком? - спросил водитель.
- Лучше не надо... И выключи мигалку.
Водитель расстроился. Ему тоже хотелось показать столичным свою лихость.
У дома по-семейному сидели на лавочке старик со старухой. Понятые. И опять Антоненко расстроился. Эти точно через двадцать минут по окончании обыска разнесут новость по всему городу.
- Начни с сарая, - предложил Гордеев.
Антоненко кивнул, но сам прошел сразу на чердак.
Ему хотелось побыть немного одному, ощутить атмосферу дома. Возможно, один маленький штрих, деталька, предмет обстановки подтолкнет расследование или, по крайней мере, поможет установить психологический настрой подследственного. Игнатьев упоминал о каком-то пакете. Слабая, но надежда найти его все же была.
Антоненко сел на раскладушку и обозрел чердак. Ничего особенного. Все как у всех. Сухие березовые веники подвешены к стропилам. В углу сундук. Старая коляска. Паутина. Из слухового окна, прорезая пыльную глубину чердака, льется солнечный свет.
Антоненко проследил за лучом и заметил мольберт. Интересно, кто из двоих художник? И зачем на мольберте этот маленький замочек.
Антоненко нагнулся над люком и позвал понятых.
- В сарае ничего, - доложил улыбающийся участковый, стряхивая с кителя остатки паутины.
Дождались, когда понятые победили крутую лестницу.
- Попрошу понятых взглянуть на мольберт. Предмет закрыт на навесной замок, - пояснил следователь и, достав перочинный нож, принялся ковырять им в замке.
- Ловко... - восхитился участковый.
В деревянном ящике обнаружились грязные кисти и кусок картона, выполнявший функции палитры. Разочарованию участкового не было предела. Антоненко внимательно осмотрел крышку. Клееная, она в двух местах была еще прихвачена гвоздями. Следователь поискал глазами, чем поддеть крышку. Тут же, на полу, лежал обрезок трубы. Наверняка именно им воспользовались для того, чтобы заколотить мольберт. Под фанерой обнаружился пакет из желтого крафта с неповрежденной сургучной печатью.
- Прошу понятых подойти сюда... Под крышкой мольберта обнаружен пакет из плотной бумаги коричневого цвета, прошитый по сгибам и скрепленный сургучной печатью, - Антоненко поднес печать поближе, - войсковая часть номер 36142.
- И все? - удивился участковый.
- И все, - подтвердил Антоненко. - А ты думал, мы здесь кубышку с царскими червонцами ищем?
- Может, вы завтра поедете? Я своей велел пельменей налепить... - с надеждой в голосе спросил участковый - ему так хотелось, чтобы столичный сыщик был представлен супруге, теперь же рушились самые сокровенные планы.
- На вокзал. А пельмени в следующий раз.
Ни по дороге к вокзалу, ни всю обратную поездку они не сказали о деле и пары слов. Будто по негласной договоренности. Хотя и тому и другому ужасно хотелось заглянуть в конверт, но они еще до отъезда в Рязань договорились, что вскроют его только вместе с получателем.
Антоненко прямо с вокзала позвонил в прокуратуру и попросил коллегу подписать у начальства все необходимые бумаги. Гордеев тем временем вывел свою машину со стоянки, и они направились в дачный поселок.
- Останови здесь, - попросил Антоненко. - Подождем.
Гордеев остановился аккурат под указателем.
- Надо же, как кинозвезда... - кивнул он на надпись.
- Ничего себе 'УЮТ', гектар леса, говорит, его прадеду пожаловали. У самого Пирогова ассистировал. Врет, подлец, и не краснеет... А вот и наши, - заметил Борис в зеркало заднего вида приближающиеся машины.
Их было две: автобус и автозак.
- А этот-то зачем? - удивился Гордеев.
- Мера психологического воздействия. Пусть знает, что мы уверены в себе и обладаем всеми следственными материалами. Срабатывает безошибочно.
- Тебе видней.
Они подъехали к воротам, и Антоненко не отказал себе в удовольствии припечатать кнопку звонка, словно та несла на себе часть вины хозяина дома.
Открыл уже знакомый следователю охранник. Увидев за спиной Антоненко Гордеева и двух сопровождающих, детина сделал попытку закрыть дверь, но Антоненко ледяным голосом предупредил его об ответственности за оказание сопротивления. Охраннику пришлось уступить. Они прошли на территорию дачи. Впереди охранник, далее Антоненко и Гордеев, замыкали шествие два милиционера.
Хозяин встретил их по-домашнему. Но никакая улыбка не могла скрыть внутреннего раздражения незваными гостями.
- Не мне вас учить, но обычно, собираясь в гости, хозяев предупреждают о визите, - улыбался генерал от медицины.
