дублирует.
- С вашего позволения... - подхватила я.
Юрка перебил:
- 'С вашего позволения' надо говорить, когда прощаешься, уходишь. А сейчас надо сказать: 'Простите, сеньор, что я побеспокоила вас...'
- Вот именно, - ответила я. - Простите, сеньор, но у меня ни черта не получаются песенки: буду петь прошлогодние.
- Можно, конечно. Но одну ты должна сочинить, на любой, приятный тебе мотивчик. Когда они забредают в чашу и Баба-Яга, то есть я, пытается помешать им оттуда выбраться. Самое время спеть. На одну-то песенку тебя хватит?
- 'Пробираясь темной чащей, ты смотри под ноги чаще...' - скаламбурила я.
- Начало готово. А ты боялась!.. У тебя все?
- Нет, Юрка, не все. У меня появился поклонник...
- Хороший мужик?.. - спросил после маленькой заминки Юрка.
Эта запиночка и интонация ревнивого любопытства, которую я сумела распознать за Юркиным вопросом, очень меня воодушевили.
- Крутой, - ответила я.
- Звучит безрадостно. Ну что ж, Маша. По телефону я не буду выпытывать, что да как. Могу предложить: приходи ко мне сейчас, я тебя обниму, и ты мне все расскажешь...
Мне очень захотелось поддаться. И я бы поддалась, если бы не понимала: объятиями дело и ограничится.
- Знаешь, мне, пожалуй, достаточно на сегодня уже и того, что ты сказал. Спасибо, дорогой. Пока.
- Надо говорить: 'с вашего позволения', чумичка!..
Следующий звонок делать было неприятно, но с моей точки зрения, необходимо.
- Наталья Васильевна, здравствуйте. Это Маша. Как там Валерка? Что с ним?!
- Маша! Хорошо, что ты позвонила. Я вчера наорала на твою мать, извинись за меня: сама не понимала, что горожу. Плохо с Валеркой. Очень плохо. У него с головой непорядок...
- Его можно навестить? С утра я могла бы у него подежурить.
- Спасибо, Маша. У тебя и своих забот по горло: я же знаю, как ты пашешь. Да пока и не надо. Не надо помощи. А навестить можешь: завтра впускной день с четырех до шести.
После этого разговора настроение у меня не улучшилось, но я не позволила себе расслабиться. Однако из всех предстоящих сегодня занятий выбрала самое спокойное: решила сделать маникюр. Пошла в ванную, простирнула колготки и блузочку, приготовила инструменты и лак, включила телевизор. И попала на передачу об НЛО и о пришельцах.
- Я уже спала, - рассказывала какая-то простецкая баба. - И вдруг меня точно по башке огрели. Глаза открываю: в углу комнаты сияние, и посреди этого сияния - человек стоит. Странный, как нарисованный. Как дети из черточек рисуют...
На экране появился рисунок - иллюстрация к рассказу.
Машинально я потрогала свой затылок - он уже не болел, но и благотворных последствий не наблюдалось. Досмотрела передачу до конца. Уже и лак высох, и время неумолимо текло, а я смотрела и слушала, и все думала: имеет ли это отношение ко мне? Может быть, отгадка именно в пришельцах? Не придя ни к какому выводу, я телевизор выключила.
Песенка упорно не хотела сочиняться. Лезла в голову всякая галиматья и на бумаге сложилось только неказистое:
Если ты блуждаешь в чаще,
то смотри под ноги чаше.
Попадешься в бурелом
будет ноженькам облом!
Не годилось даже для капустника. Даже для куплетов в ресторане, не то что для детского представления. К тому же слово 'бурелом' так и тянуло написать с большой буквы.
По дороге на работу в голову все еще лезли мысли о моем загадочном сне, о благородном старике и мечтающей о ребенке маме. Потом я постаралась избавиться от них. Следовало думать о песенке, о 'рэкетирских' частушках, которые мы задумали с Мишкой, а не обо всяких ирра-циональностях. Есть задачи, которые никогда не решишь без специальной подготовки, и можно надеяться только на подсказку. Но подсказанный ответ незнающему человеку тоже может ничего не прояснить. Похоже, я наткнулась именно на такую задачку. Просто удивительно, как во мне уживались мечтательность и фантазерство с предельным скептицизмом: истории, рассказанные мне с телеэкрана, ни в чем меня не убедили, разве только в том, что есть довольно большой слой людей, способных убежденно отстаивать свои выдумки. Но мои вещественные доказательства - боль в затылке, камушек, посылающий мне сигналы тревоги, - были настолько вещественны, что мало походили на выдумку. И однако...
После примерки новых костюмов, мы с Мишкой немного поболтали. Мне понравилась история про его Лизку, недорассказанная вчера. Когда они с женой купали девочку, Лизка попросила помыть ей голову шампунем 'Видал Сассун', а потом, потряхивая курчавой головой, горделиво расхаживала по квартире и говорила: 'Ну вот, теперь мое свидание пройдет прекрасно!..'
Когда мы отсмеялись, Мишка протянул мне листок:
- Да, вот начало 'рэкетирских' частушек, - сказал он.
Частушка была одна:
Мне миленок - рэкетир
Шубу лисью подарил.
А спьяну - пушку к голове:
'Гони, блин, выкуп в ЭС-КА-ВЕ...'
- Ну, брат! - радостно воскликнула я. - Да мы оба с тобой в глубоком творческом кризисе! И плохая частушка и одна! Их должно быть сто, двести. Они должны сыпаться из нас, как из рога изобилия, чтобы все время удивлять чем-то новеньким.
- Не могу найти темы. Понимаю, кому мы служим, но не понимаю ни их жизни, ни их проблем...
- Стоит ли усложнять. Все предельно просто. Тем этих - тысячи. Ну вот сходу, в порядке бреда. В штате Техас орудует Ку-клукс-клан. И надо договориться, чтоб 'приехал клан в Россию и повоспитывал Кавказ'... Техас-Кавказ - рифмуется...
- Скользкая темочка. Буреломовцы и без нас с тобой разберутся с конкурентами: поделят сферы влияния. Лично я в такое вмешиваться не собираюсь. Только мне и способствовать разжиганию межнациональной розни...
- Мишка, ты молодец. Ты очень серьезный, а мне показалось смешным...
- Ну, ладно, подумаю еще, - сказал Мишка, а потом опять, словно бы невзначай, спросил. - Ты до сих пор не поняла, чего хочет от тебя Бурелом?
- Нет, Миша, не поняла, - ответила я честно.
И снова по окончании работы меня ждала машина Бурелома, а в ней - и сам Бурелом. Я инстинктивно отшатнулась, когда он вылез из машины мне навстречу. Камень начал сигналить еще в тот момент, когда я подходила к вахте, сейчас я его остановила.
- Испугались? - спросил Бурелом и утвердительно добавил. - Испугались. С чего бы? Разве я отношусь к вам плохо?
Я взяла себя в руки.
- Нет. Ничего плохого вы мне не сделали, пока только хорошее, но странно, мне... - я хотела сказать 'мне отвратительно даже ваше хорошее', как зарефлексовал камушек, и я спохватилась, - мне, - продолжила я, хотелось бы знать, с чего вы так ко мне внимательны?
- Ну, если я вам скажу, что мое внимание объясняется тем, что вы рядовая ключевая фигура, вы поймете причину?..
- Нет, не пойму, потому что не люблю, когда со мной говорят загадками. Или рядовая, или ключевая - вместе эти понятия не соединяются.
- Еще как соединяются, если умеешь смотреть в будущее... Вы, вероятно, учили диалектику?
