В котелке булькало, плотные запахи мясного супа плыли в неподвижном воздухе осязаемыми струями. Юлия помешивала ложкой, брала пробы, обжигалась, фыркала.
Елена все же отыскала несколько сухих палочек, счастливо сунула в огонь.
– Люблю настоящий огонь, – призналась она.
– А это какой? – спросил Мрак.
– От таблеток? Ненастоящий, – ответила она твердо. – Разве ты не чувствуешь?
Он молча загреб ее огромной лапой. Она прижалась к его плечу, затихла.
Ели в молчании. Олег видел по их лицам, что страшное зрелище ковровой бомбардировки все еще стоит перед глазами.
Половину неба закрывал каменный навес, в ночи это выглядело как пугающая чернота, сожравшая всякий намек на свет, а уцелевшие звезды перебежали все на другую сторону.
После ужина Олег лег, глаза невидяще смотрели на краешек неба. Юлия легла рядом, голову положила сперва ему на локоть, он ладони закинул за голову, потом и вовсе перебралась ближе, под ухом учащенно бухало огромное сердце, слышались хрипы, сипы, от которых у нее мороз прошел по коже: в груди Олега бушевала снежная буря!
– Да спи ты, – шепнул он. – Не прислушивайся.
– Ты бывал ранен? – спросила она тихо. Смутилась от глупого вопроса. – Я имею в виду… сердце пули задевали?
– Да, конечно, – ответил он чересчур небрежно. – Твои пули сейчас вот его задевают. Спи, а то прибью.
Он опустил веки, лицо разгладилось. Она долго прислушивалась, потом почти решила, что он в самом деле заснул, но вдруг…
…услышала стон. Широкая плита под ее ухом заходила ходуном, словно кто-то проламывался наружу. Ее щека горела как обожженная. В ужасе приподняла голову, на том месте осталась вмятина, будто она лежала на сырой глине.
Олег хрипел, на губах вздулись темные пузыри. Черты лица еще больше заострились, от всего тела шел нездоровый жар. Юлия поспешно провела ладонью по его щеке, с легким вскриком отдернула. При такой температуре надо вызывать не врача, а пожарных!
С той стороны пещеры пахнуло воздухом, вспыхнул яркий свет карманного фонаря. Мрак вскочил, в руках полусонная Елена. Он бережно опустил ее на одеяло, сунул в руки фонарь:
– Свети!
Юлия поспешно отодвинулась от Олега:
– Взгляни! Что с ним?
Мрак опустился на колени, сквозь сжатые зубы вырвался озабоченный свист. Пальцы пробежали по лицу Олега, тревога в глазах росла. Легонько потряс за плечо:
– Эй!.. Ты храпишь!
Грудь Олега подпрыгивала толчками. Юлии почудилось, что в одном месте на глазах поднимается багровая шишка. Хрипы из груди вырывались жаркие, а когда Мрак подставил тыльную сторону ладони, он отдернул руку, словно сунул ее под струю газовой горелки.
– Черт… Что это с ним? Юля, быстрее тащи из машины аптечку.
Юлия вихрем выметнулась к машине, следом зашлепали босые ступни. Елена вскрикивала, как разбуженная ночью птица:
– Что случилось?.. Что случилось?
Фонарь в дрожащих пальцах дергался, луч света прыгал в сторону. Олега подбрасывали судороги. Мрак пытался прижать его руки к земле, глаза лезли на лоб, когда по мышцам Олега прокатывались узлы размером с футбольные мячи.
Юлия дрожащими руками раскрыла ящик с красным крестом:
– Что?.. Что достать?
– Шприц! – рыкнул Мрак. – Быстрее!..
– Какую ампулу? Здесь их много, все разные…
– А, черт!
Он быстро и умело набрал в шприц желтоватой жидкости. Тело Олега подбрасывало, оно выгибалось, глаза закатились. Стоны и хрипы стали громче.
– Придержи ему голову, – велел Мрак.
– Я не смогу!
Мрак ухватил одной рукой Олега за горло, прижал к земле. Юлия не успела глазом мигнуть, как другая рука мелькнула, и блестящее острие вонзилось в шею. Нет, не вонзилось, кожа прогнулась, Юлия затаила дыхание.
Мрак выругался, нажал. Игла согнулась, как стебелек травы. Мрак лишь мгновение смотрел непонимающими глазами, люто выругался. Юлия торопливо подала ящичек.
– Из дерьма делают эти одноразовые, – прохрипел он. – Быстро достань стальные иглы!..
Сам он сломал кончик ампулы, Юлия поспешно надела на шприц другую иглу, из закаленной стали. Мрак
