кто…
– Из Центра потом сообщили, что ласточка…
– Но это уже потом, – подтвердила Саша.
Енисеев молчал, рисуя картину в деталях. Он знал, что с того дня Полигон охраняется особенно тщательно. Даже накрыли тонкой металлической сетью. Насекомые еще могут шнырять туда и обратно, а вот даже воробей не пролезет. Но и без воробья можно влипнуть. Есть люди, которые могут отхватить себе пальцы в ручной мясорубке…
Дмитрий сказал виновато:
– Мы с Сашкой всегда шли первыми! Прикрывали яйцеголовых. Но тут у них сыграла амбиция: каждый летит на крыльях собственной конструкции! Мы с Сашкой бросились мастерить, но ты не поверишь, как быстро могут работать руками эти доктора наук, если им загорится! Мы с Сашкой отстали всего на сутки…
– Свою конструкцию? – удивился Енисеев. Он с уважением посмотрел на Дмитрия. – И у вас?
Дмитрий оскорбился:
– А мы не люди?
– Да, но… Вы брали за основу конструкцию Мухина или Жукова?
Дмитрий буркнул сердито:
– На фига нам какие-то основы? Мы сразу в дамки. Не Мухина и не Жукова, а прибили двух мух, выдрали крылья. Как говорится, нечего ждать милостей у природы, когда их можно взять силой.
– Понятно. Второй случай тоже был в полете?
– Никита исчез, погиб на пустом заброшенном пне. Искали трое суток, до сих пор не вносим в списки погибших. Четвертый погиб в полете, после чего Мазохин запретил пользоваться крыльями.
– Разумно. Дальше?
– Что в запретах разумного? Я слышал, это всегда вело к застойным явлениям.
– Этот запрет был разумным, потом объясню.
– Володя Измашкин погиб пятым. Тогда мы выходили уже группами. Измашкина схватил огромнейший муравей. Нет, Енисеев, не лазиус и даже не рыжий, с которыми мы так по-детски дрались. Господи, стыдно вспомнить! Он сцапал Измашкина и тут же умчался. Нас не заметил. Да и что мы смогли бы? Легче броситься на тиранозавра с палкой.
– Когда это случилось?
– Еще прошлым летом. А в начале этого погиб Устиненко. Исчез прямо с порога. Теперь Станцию можем покидать только мы с Сашей. И то лишь ради еды, а то куковали бы взаперти.
Енисеев с отвращением осмотрелся по сторонам:
– Так и живете? Это же тюрьма! Сами себя замуровали.
– Так и живем, – ответил Дмитрий хмуро. – Ученым еще терпимо. Физические законы и под этим бронированным колпаком те же, что и снаружи. Науку можно двигать, а каково нам?
– Дело не в вас, – проговорил Енисеев медленно, стараясь не упустить медленно оформляющуюся мысль. – Дело не в вас…
– Мы с Сашей уже год бомбардируем высокое начальство депешами. Требуем тебя. Утешаемся, вот приедет мирмеколог, мирмеколог нас рассудит!
– Научился выговаривать? Тогда есть надежда. Несите отчеты: кто погиб, когда, как. Данные о погоде, температуре, влажности. Все данные!
За день нетерпеливый Дмитрий раз сто забегал к Енисееву. Тот сидел в его комнате, горбился перед экраном, где мелькали ландшафты, буреломы, скалы, причудливые тени. Сбоку едва поспевали колонки цифр: температура, давление, солнечная радиация…
– Что-нибудь проклевывается?
Енисеев с досадой выключил компьютер. Экран померк, только в центре долго угасала сверкающая точка, словно в черноту удалялся невидимый звездолет.
– Ни малейшей закономерности, чтобы зацепиться. Придется побывать на местах.
Дмитрий взвился, с грохотом ударился о потолок:
– Енисеев, спаситель!! Благодетель!
Енисеев нервно оглянулся на дверь, поежился:
– Но как с Мазохиным? Морозов вроде бы дал мне карт– бланш, но здесь все в руках Мазохина. Я не умею, не умею с людьми! С детства предпочитал играть с котятами, щенками… С муравьями вообще без проблем.
– Надо выстоять. Еще не потребовал особой группы? У тебя сейчас на руках неожиданные козыри. Только появился, сразу же спас Сашку. Пользуйся. Эх, если бы на годик раньше… Иди к Мазохину прямо сейчас. Да не трясись, не паук же он!
– В том-то и дело…
Дмитрий, похлопывая его по плечам, проводил до дверей:
– Задержи дыхание и жми на всю катушку. Хочешь, мы с Сашкой постоим в коридоре?
