Все смотрели друг на друга. Эдвин развел руками:
– Мы… мы будем искать. Если вы так уверены…
– Я помогу, – предложил калика. – Я знаю, как думали в те времена первые англы. И как строили.
Все англы строили подземные ходы, объяснял калика, когда он с тремя Мальтонами ходил с факелами по подвалам, щупал камни, стены. Как до них бритты, кельты, пикты. И все хотели строить их так, чтобы никто даже не заподозрил, что они есть. Но люди все одинаковы, почти одинаковы. Не сговариваясь, каждый в отдельности, они приходят к одному и тому же решению. И в великой тайне, с великими предосторожностями роют совершенно одинаковые ходы, прячут их на поверхности в одинаковых местах…
Так, разговаривая, он привел их в старый винный погреб, самый старый и с настолько просевшим потолком, что бочки можно было ставить только в один ряд, из-за чего им уже почти не пользовались, трудно выкатывать.
В подвале сразу стало дымно и чадно от факелов. Сырой воздух прогрелся, пропитался запахами смолы. Калика прошлепал по грязи к противоположной стене, указал на серую глыбу, торчавшую на высоте пояса. Она ничем не отличалась от других.
– Если не за этим камнем… то за соседним. Справа или слева.
Томас и Торвальд ломами и рычагами выворотили камень, отпрыгнули. Глыба шлепнулась в грязь, обдав их брызгами. Один из факелов зашипел и погас. В красном свете видна была темная дыра. Возможно, это был не ход, а глубокая тайная ниша, куда прятали ценности жители осажденного замка.
Томас взял факел:
– Я полезу проверю!
Сэр Эдвин ухватил его за рукав:
– Погоди!.. Теперь я, к своему стыду, должен признаться, что среди нас есть человек, который лучше нас знает, куда может вывести ход в нашем собственном замке!
Даже в слабом свете было видно, как побледнел от гнева Томас.
– Дядя! Ты подозреваешь, что благородный отшельник выведет нас из-под земли в расположение войск короля?
Сэр Эдвин воскликнул раздраженно:
– Томас, дальние скитания укрепили твои мышцы и ослабили мощный мозг, который был не крупнее, чем у муравья средних размеров. Я хочу сказать, что это ты можешь вылезти из-под земли прямо среди войска короля! А святой отшельник, как ты его называешь, вовремя почует, отыщет другой ход. Или развилку хода.
Томас засопел, передал факел волхву. Олег неторопливо полез в дыру, а Мальтоны следили за красным светом, что медленно удалялся, блики становились то ярче, то слабее. Когда остался едва заметный свет, Томас взял последний факел, поспешил следом.
В полной тьме голос сэра Эдвина прозвучал успокаивающе:
– Я бывал в этом подвале. Обратно выберемся и ощупью.
– Мы-то выберемся, – послышался из темноты сдавленный голос сэра Торвальда. – Но куда выберутся эти двое?
Томас вернулся один. Взмокший, весь в потеках грязи и в ссадинах, сказал хрипло:
– Калика остался там. Выход в таком потайном месте, что и муравьи не отыщут. Я вернулся за чашей.
Сэр Торвальд, что ждал уже при свете факела, встревожился:
– Уходите вдвоем?
– Отец, чашу нужно доставить в Стоунхендж. Калика полагает, что даже осада может прекратиться, если чаша встанет в свое святилище.
Сэр Торвальд нахмурился:
– Какая связь между чашей и осадой? Там какие-то мутные идеи святости, а мы люди трезвые, нам не до религии… в такой мере, а осаду ведут такие же трезвые, как и мы. Им важно успеть задушить росток протеста против короля. Пока не поднялись другие бароны.
Томас беспомощно развел руками:
– Отец, я тоже мыслю, как и ты… Вернее, мыслил. Но я, к своему великому изумлению, в своих странствиях столкнулся с силой, превосходящей мощь королей и даже императоров. Да, есть демоны, которые правят миром через своих преданных слуг, среди которых есть рабы, жонглеры, рыцари, священники и короли. Этих демонов зовут Семеро Тайных!
– Ты… ты говоришь страшные вещи. Уверен, что это правда?
Томас опустил ладонь на рукоять меча:
– Отец, вот этим мечом… ну почти этим, раз в нем теперь гвоздь с креста Господня, я сразил самого главного демона из Тайных Тьмы!
Сэр Торвальд отшатнулся, но лицо сына было торжественным и серьезным. Глаза смотрели грозно.
– Тогда, – сказал сэр Торвальд, – кто же помешает теперь?
– Отец, у Тайных нет королевства, которое можно захватить. И тем самым уничтожить их власть. Их королевство – весь мир. Если уничтожить всех Семерых, на другой день из демонов рангом ниже выберут новых. Этих демонов великое множество. Точно так, как множится рыцарская рать Христова воинства, так
