слушателей того, что Он открывает нам об осуществлении Своих планов Своими собственными устами.
Бог для этого создал книгу, которая должна была быть написана, чтобы сообщить нам о Его проекте, Его конечной цели в работах творения, провидения и спасения, являющихся тремя основными разделами Его труда и направленных на воплощение единого, великого и славного свершения. Эта Книга, так милостиво нам дарованная и так непревзойденно написанная, широко известна как Библия (o bibloV), или, по- книжному, - Писание (ai grafai) или Священное Писание. Она разделена на две части, именуемые всеми Ветхим и Новым Заветами. Иисус и апостолы дали названия тем писаниям, которые сейчас зовутся Ветхим Заветом, ибо тогда не существовало никаких других признанных писаний. Новый Завет еще не был написан в начале апостольской эры. Он не был тогда столь сильно необходим, ведь апостолы устно учили людей тому, что позже им было поручено частично записать. Дыхание Духа, проявлявшееся в духовных мужах церквей, заполняло то место, которое ныне занимает Новый Завет. Писания пророков, являющиеся корнями и основами Нового Завета, без понимания которых последний не может быть правильно осмыслен, разделены на 'закон и откровение' (8), или на 'закон Моисеев, пророков и псалмы' (9); все же вместе это зовется Словом. Оно, вместе с 'откровением Иисуса', оставленным для изложения апостолами, составляет для нас 'слово Господне', которое живет и 'пребывает вовек' (10).
Все пишущие и говорящие должны просто подвергаться испытанию Словом, ибо, как сказал Бог, 'если они не говорят, как это слово, то нет в них света' (11). Не имеет значения, кто может стать грешником: папа Римский, архиепископ, епископ, священник или их прихожане, или даже один из святых Божьих, или один из ангелов, - ничто из того, что он мог сказать или написать, не должно быть воспринято иначе, чем в соответствие со Словом, и об этом люди должны судить сами, неся ответственность перед собой перед лицом вечного блага в Царстве Божием или непринятия в него. К этой Книге, потому, мы обращаемся за светом - за сведениями о том, что должно случиться в будущем.
Когда мы принимаемся за обычную книгу, каким образом мы можем узнать, что за развязку придумал автор, написавший ее? Мы должны внимательно прочитать эту книгу, и, познакомившись таким образом с ее содержанием, мы подготовимся к тому, чтобы разумно и точно ответить на вопрос. Почему же люди не делают того же с Библией? Все здравомыслящие люди признали ее автором Бога. Моисей, апостолы и пророки являются лишь Его личными секретарями, которым Он диктовал, что следует писать. Если, потому, перед нами встанут вопросы, какой конец задумал Бог для шестидневной работы творения, для Своих последующих мер по отношению к людям и народам, для искупающей жертвы Агнца Божьего, мы поступим таким же образом с Библией, в которой Он Сам рассказывает Свою собственную историю, и ответим на вопросы, в соответствии с тем светом, который мы смогли обрести.
Именно в этом и состоит особенность Книги Божьей: она повествует о прошлом, настоящем и будущем, и обо всем - в одном томе. Из точности ее подробностей, касающихся прошлого и настоящего, мы понимаем, что можем безгранично доверять сказанному ею о будущем. Выясняя, таким образом, в чем состоит окончательный план вечной мудрости по творению всего существующего, мы достигнем конца Библии, чтобы увидеть, что предсказанное Богом непременно будет завершением произошедшего прежде, ибо то, что, по Его словам, станет постоянным порядком вещей, и будет той целью, которую Он задумал в начале, еще до того, как были положены основания мира.
Обратимся, поэтому, к двум последним главам Книги Божьей. Что мы узнаем из них? Мы узнаем, что должно произойти великое физическое и нравственное обновление земли. На земном шаре должны прекратиться все беды, а он сам будет населен людьми бессмертными и свободными от всякого зла. Все они станут детьми Божьими, сообществом славных, честных, нетленных живых существ; среди них будут пребывать Господь Бог Всевышний и Агнец, слава от присутствия которых превзойдет своим великолепием блеск солнца. Земля, благословенное место жительства, ее обитатели, бессмертные и славные люди, и постоянное присутствие Самого Вечного, - вот осуществление того, что Бог открывает нам в качестве ответа на вопрос о Его конечном плане. Следующие откровения подтвердят это.
'Наследие святых во свете' (Колоссянам 1:12). 'Наследство нетленное, чистое, неувядаемое, хранящееся на небесах' (1-е Петра 1:4) - 'Увидел я, Иоанн, новое небо и новую землю; ... и моря уже нет. И я увидел святый город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, а Сам Бог с ними будет Богом их; и отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее (или 'небо и земля', на которых они существовали) прошло. И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое. И говорит мне: напиши, ибо слова сии истинны и верны. И сказал мне: совершилось! Я есмь Альфа и Омега, начало и конец; жаждущему дам даром от источника воды живой; побеждающий наследует все, и буду ему Богом, и он будет Мне Сыном' (Откровение 21:1-7); 'и ничего уже не будет проклятого' (Откровение 22:3).
Сотворение всего нового подразумевает, что устройство мира, предшествовавшее новому творению, было старой системой, отвечавшей времени конца, к которому она была подготовлена с самого начала. Этот старый порядок вещей, названный Иоанном 'прежним небом и прежней землей' (12), является, очевидно, мировой системой, основанной на шестидневном творении, ибо 'все прежнее', которое 'прошло', в видении было морем, смертью, плачем, воплями, болезнями и всем тем, что с этим связано. Это прежнее творение с его временным, промежуточным устройством, является, потому, лишь грандиозной основой, первичной по отношению к еще более величественному и непостижимо великолепному творению, устройство которого будет неизменным и вечным. Старые моисеевы физические небеса и земля сравнимы, по отношению к новому творению, с накопленными строительными материалами для того здания, которое должно быть построено рядом, и находятся в той же связи с новыми небесами, как естественный порядок вещей - с духовным. Повторим, поэтому, что шестидневное творение, которое мы именуем Моисеевым, потому что Моисей стал его летописцем, не было окончательным; оно было просто началом, или основой вещей, когда Бог приступил к осуществлению подготовленного Им проекта, заключительным словом которого было создание во всех деталях, при помощи таких Его инструментов как истина и суд, мира разумных существ, которые станут славным и бессмертным населением земного шара, живущим в неизменном и вечном порядке вещей.
Это и есть высшая точка обсуждаемого нами предмета. Физическое творение шести дней является несомненным, однако существовала промежуточная задача, наряду с окончательной целью этой работы. Эта задача - лишь относительная степень выполнения всего плана, окончательная же цель - необыкновенное совершенство его осуществления. Всевышний Строитель всего не собирался перевести весь человеческий род из состояния греха и смерти сразу в состояние абсолютного добра и славы. Он предусмотрел, что существующий род никогда не будет готов к этому, но необходимо будет предварительно обучить и подготовить людей к определенному переходному периоду. Поэтому Он спланировал установление промежуточного состояния на земле одновременно с существованием смертного населения, для которого добро и зло будут все еще перемешаны, но, в отличие от предыдущего (нынешнего) порядка вещей, хотя зло и не будет окончательно уничтожено, грех уже не будет править миром, а будет свержен со своего престола праведностью. Мы назвали этот порядок вещей промежуточным, так как он задуман, чтобы занять место между настоящим временем Язычников и неизменным устройством земли, когда 'моря уже нет', а все люди - бессмертны.
Намек на такое дальнейшее, но не окончательное мироустройство содержится в следующих словах: 'Бог, открыв нам Тайну Своей воли по Своему благоволению, которое Он прежде положил в Нем, в устроение полноты времен (eiV oikonomian tou plhrwmatoV twn kairwn), дабы все небесное и земное соединить под главою Христом' (Ефесянам 1:9-10). Эта ссылка на откровение Божьей воли, или Его намерение, поясняется в ряде замечательных отрывках Слова. 'Железное Царство (Римское) будет царство разделенное (на десять царств). ... И во дни тех царств Бог Небесный воздвигнет Царство, которое во веки не разрушится, и царство это не будет предано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно'. 'Они сделаются как прах на летних гумнах, и ветер унесет их, и следа не останется от них; а камень (власть), разбивший истукан (царства), сделается великой горою и наполнит всю землю' (Даниил 2:41,44,35).
'И Ему (Сыну человеческому) дана власть, слава и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему; владычество Его - владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится ... и все властители будут служить и повиноваться Ему' (Даниил 7:14,27).
