Глайдер шмыгнул под аркой во дворы. Сразу стало невыносимо душно и жарко. Денис расстегнул верхнюю пуговицу рубахи и сказал шоферу, чтобы он выехал отсюда, что пусть он едет себе спокойно по улице и не шарахается. Шофер неопределенно пожал плечом.
- А вот смотрите, Алексей, - Денис показал пальцем. - Небоскребы. Никогда не понимал, почему вы не подаете воду? Сколько бы стало удобной жилой площади.
- Зачем? Там и так живут... Высадите меня здесь, я дойду.
Опять свернули во двор и остановились.
- Всего доброго, - попрощался Денис. - И до встречи!
- Взаимно, - сказал Алексей, вылез, но, подумав, забрался обратно. - Хотите, я вам скажу что мы охраняем в Лаборатории? Пришельца из космоса... И еще Зло.
Глава седьмая
Солнце светит всем
Роберт со скрежетом пододвинул кресло к окну и стал рассматривать площадь в подзорную трубу. Сильно опустела она в последнее время, нет былой толкотни. Вот идет мальчик и, перегнувшись вбок, тащит тяжелую сумку. Устал. Интересно, что там... Теперь в фокусе велорикша - стоит, понурив голову и опершись на свою грязную колымагу. Никто не хотит пользоваться его услугами, да и правильно - надо ходить пешком. Разогнать бы всех этих рикш, да, наверное, народ будет недоволен. Любит народ быстро передвигаться. Но чем народ мобильнее, тем больше знает, тем больше недоволен, тем лучше умеет приспосабливаться к неприятностям. А зачем ему это?.. А вот грациозно, со свистом скользит глайдер. Раздражает меня этот свист. Не закрыть ли нам оставшиеся заводы, выпускающие глайдеры?.. Вот и небо сегодня грозное - хмурится на нас наш Господь. Давно уже злится, сука. Скоро будет действовать...
Роберт закрыл глаза. Щелкнула дверь и вошел Антонио.
- Послушай, Боб, - обратился он. - Не пора ли заканчивать всю эту волокиту с вирами! И вообще, больно мне не нравится то, что мы делаем. Для чего? Когда это принесет плоды?
- Ой-ей-ей, Антош сегодня не в настроении. Какая муха тебя покусала? Я чувствую, ты теряешь расположение духа и не хочешь довести наше дело до викторианского завершения? Плохо. Ой как плохо. Налицо симптомы малодушия.
- Да! Мне не нравится то, что мы делаем, - повторил Антонио. Наша двенадцатая модель практически не отличается от шестой, которую мы сами совсем недавно забраковали. А на каждую уходит не меньше месяца времени.
- Работаешь вяло, - предположил Роберт, а про себя подумал: 'А может и вправду их заменить. Но некем же, некем! А если он говорит правду - а он говорит правду, - значит пора подводить итоги нашей деятельности, а кашу к подгоранию. А не устроить ли нам генеральную проверку? Не приоткрыть ли контрольную заслонку?'
- Как ты думаешь, Антош, сколько теперь в нашем подчинении людей? Чтобы проводить удовлетворительную политику спасения планеты, которую я задумывал, необходимо располагать мощью самое малое трех четвертей населения.
- Надо уточнить, с какой скоростью наши виры распространяются статистика на этот счет умалчивает. Впрочем, предостаточно, если судить по тому, сколько мы раскидали 'сундучков'.
- Боюсь нападения японского императора, - задумчиво произнес Роберт. - Надо бы согласовать Договор о ненападении. Пусть на север идет, в Сибирь.
- Тогда мы попадем в клещи.
- Ну! Еще немного и мы подчиним себе с помощью наших славненьких вирусов его самого, и его солдат. А потом, пожалуйста, только подавай команды и они будут выполнять то, что ты захочешь. Кстати, мне кажется, тот генератор, что у нас есть, маломощен. Не сделать ли нам новый?
Он тут же вылез из кресла, прошелся вдоль пульта управления, любовно ведя по шероховатой панели, и подошел к телефону. Антонио, усевшись на диване, листал какую-то сверхнаучную литературу. Роберт пощелкал по расхлябанным клавишам и рявкнул в микрофон:
- Пижона на линию!!
- Это я, сеньор Роберт!
- Слушай, Пижон! Ты помнишь, какой у меня установлен генератор?
- Конечно, а как же. Мы же и изготавливали.
- Думаю, он слаб.
- Да куда еще, - заканючил Пижон. - С его мощностью можно взять любые расстояния.
- Любые - да не любые, не мешало бы иметь запас, - оборвал Роберт. - Короче, даю три недели сроку, и чтоб он был как с иголочки. Приезжай - обговорим детали.
Роберт отключил аппарат и задумчиво уставился в стену. Взгляд задержался на толстой прозрачной капле, медленно сползающей вниз от самого потолка, где она сконденсировалась. После капли на стене оставался длинный темноватый след.
'Генеральную проверку!..'
Капля сползала осторожно, томно, по какому-то неведомому закону выбирая свой путь. Быстро-быстро сбежала сверху вторая капля и догнала первую.
- Антош, - очнулся Роберт, - помоги мне сейчас установить нужный режим. Я все-таки решил проверить, в нужном ли направлении и достаточно ли мы сделали.
Антонио вставил закладку в книгу и поднялся.
- Что ты хочешь сделать?
- Для начала послать какую-нибудь простую команду и визуально определить на мониторах как ее будут выполнять люди и сколько будет таких людей.
- Но излучатель одновременно не может настраиваться на несколько длин волн - только на одну и поэтому ты сможешь подать команду только одной серии вирусов. А на самом деле подконтрольных будет гораздо больше.
- Ну это естественно. В общем, подключай здесь все, возьми, к примеру, восьмую серию.
- Угу, - буркнул Антонио и углубился в верчение верньер и передвижение рычажков.
Роберт повключал все телевизоры - настроенные, в основном, на крупные площади Столицы - и пошел снова звонить по телефону. Вызвал своего поверенного агента в отдаленном Цушьенде.
- Чэн Симэй?
- Сеньор Роберт! Хай. Приветствую вас. Как ваши темные делишки?
- Будешь много болтать, я тебе поменяю место жительства.
- Куда, интересно знать!
- На кладбище! - рявкнул Роберт. - Слушай сюда. Сейчас выйдешь на улицу - естественно, это распоряжение Партии - и в течении получаса пронаблюдаешь, что необычного произойдет в поведении людей. А потом позвонишь мне и доложишь. Ясно?
- Куда яснее! Раз уж Партия сказа...
Роберт со злостью пнул столик, отключился и подошел к Антонио. Тот уже заканчивал и, наконец, подключил напряжение.
- Дай, - хрипло сказал Роберт и немного отстранил брата. - Я... первый попробую.
Во рту ощущалась сухость. Он взялся за черный тумблер, почувствовал его тяжесть и постоял так несколько секунд. Какая-то невидимая преграда мешала сделать последнее движение.
- Включаю! - бросил он Антонио. - Закрой дверь на ключ! - и щелкнул тумблером, затем выждал мгновение и громко произнес в ячейки микрофона: - Лечь на землю. Всем лечь на землю. Упасть! Прижаться к полу!
Сзади что-то повалилось, а он как завороженный шагнул к мониторам и смотрел, смотрел, смотрел. Многие лежали ниц. Пытались встать, дергали ногами, но лежали. Другие пошатывались. Третьи хватались за головы. Безумие и паника овладели площадью, творилось что-то невообразимое. Огромная невидимая ладонь опустилась сверху и прижала всех, пригладила, не торопясь отпускать. Автомобиль, оставшийся без управления, въехал на тротуар и перекатился через словно резиновые людские тела. Брызнула кровь...
Роберту стало муторно, он повернулся к Антонио и увидел, что тот тоже неуклюже лежит на полу, выкатив глаза и бессмысленно шевеля губами.
- Ты что?.. - спросил он, подскочив, ...и вдруг рассмеялся.
