– А вы сгниёте в длительном заключении.
Бриша Сио надменно улыбнулась.
– Не думаю. За что меня задерживать? Самое большее, что вы можете мне предъявить – это подозрение в соучастии в происшествии на станции Ториаз. Доказательств достаточно, чтобы сформировать против меня дело… но недостаточно, чтобы лишить меня свободы, пока маховик правосудия набирает обороты. Я проведу в тюрьме сутки, а потом меня освободят и прикажут не покидать Лоррд до конца расследования. Я бы не назвала жизнь на такой прекрасной академичной планете загниванием. А вы за всё это время не добудете новой информации.
– Я могу признать вас виновной в покушении на убийство и казнить на месте.
Улыбка не исчезла с лица женщины.
– Не можешь.
– Почему вы так убеждены?
– Во-первых, Сила не говорит тебе о моей вине. Я знаю об этом, потому что я не виновна. Сомневаюсь, что ты решишься на убийство при том, что Сила не указывает на меня как на зло или хотя бы как на угрозу. Во-вторых, чтобы убить меня, тебе придётся сначала убить Нилани.
Джейсен и Нилани переглянулись. Лицо Джейсена было так же безэмоционально, как и на протяжении почти всего допроса. Выражение лица Нилани, хоть и трудно распознаваемое, всё же несло в себе намёк на грустную решимость. Впрочем, Бен ощущал её переживания, острые и открытые: надежда на то, что Джейсен сделает 'правильный выбор', а если нет – то мрачная решимость противостоять ему, и перекрывающая всё остальное симпатия, что весьма печалило.
Бен отшатнулся от этого урагана чувств. Они были слишком сложными, слишком взаимопроникающими. Они вызывали беспокойство.
Джейсен поднялся.
– Выйдем, поговорим снаружи, – предложил он Нилани с Беном и вышел. Они последовали за ним.
В коридоре он сообщил:
– Я собираюсь отправиться к ней домой.
Нилани покачала головой, не отрывая от Джейсена взгляда:
– Зачем?
– Я должен знать, как она смогла общаться со мной через кисточки, – ответил тот. – Неужели она знает обо мне что-то, чего я сам не знаю? Или это какое-то воздействие, которое она сможет использовать с другими джедаями, чтобы заманить их в ловушку? Я не могу оставить это без внимания и успокаивать себя тем, что заключение сведёт на нет опасность, которую она собой представляет.
– Но это же ловушка, – возмутился Бен.
Джейсен глянул на него с досадой.
– Ловушка – с какой целью?
– Ну… чтобы убить тебя, я так думаю.
– Бен, за последние несколько дней ей не раз удалось призвать меня к месту совершения насилия, к тому же она очень много знает о джедаях и о Силе. Захоти она убить меня, почему не воспользоваться одной из подходящих ситуаций? Заряди в аквариум побольше взрывчатки – и мы все были бы уже мертвы. Найди боевого дроида-снайпера, чтобы он застрелил меня с полукилометрового расстояния – я ведь не почувствую умысла без эмоциональной составляющей; шансы на успех такого плана весьма велики. Так зачем же выманивать меня на какой-то астероид?
– Ну не знаю, – внезапная убеждённость Джейсена раздражала. – И ты не знаешь. То, что ты не можешь понять, чего она добивается, ещё не означает, что это не обернётся злом впоследствии.
– Бен прав, – сказала Нилани. – Уж больно странен и запутан рассказ этой женщины – наверняка в нём переврано или опущено что-то важное. Отправляться туда, где само окружение поддерживает свою хозяйку – плохая идея.
– Тем не менее, я так и поступлю.
Нилани стала ещё несчастнее.
– Тогда я с тобой.
Джейсен тряхнул головой.
– Это за пределами твоей юрисдикции.
– Нет здесь никакой юрисдикции. Мне лишь велели жить на Лоррде. Мне не трудно провести расследование по соседству, на Биммиэле. Особенно если это касается безопасности другого джедая и загадки ситхской планеты Зиост. Неужели думаешь, что мастер Скайуокер будет возражать против моего участия? Полагаю, он скорее будет настаивать.
– Ну ладно, – пожал плечами Джейсен. – Просто мне кажется, что это неудачная мысль.
– Интуиция или Сила?
Всё-таки он улыбнулся:
– Интуиция.
Система Кореллии, орбита Тралуса Шагая по мостику 'Додонны', Лея по привычке изумлялась экстравагантным пустотам на командном посте, что были скорей свойственны звёздному разрушителю. Хотя боевые носители класса 'Галактика' были разработаны после развала Империи – после развала Новой республики, если на то пошло – их мостики сохранили элементы конструкции имперских звёздных разрушителей, с устремляющимся к гигантским иллюминаторам главным проходом и расположенными по правую и левую стороны, чуть ниже рампы, рабочими терминалами дежурной смены.
Адмирал Тарла Лимпан, окружённая вездесущими помощниками и консультантами, от которых не скрыться ни одному высокопоставленному офицеру флота, решительно шагнула навстречу, едва Лея ступила на дорожку прохода. Женщина-дуро, она обладала бледной серовато-зелёной кожей и чертами лица, выглядевшими небрежной карикатурой на человеческие – большие красные глаза без радужки и зрачка, практически безгубый рот и ровная кожа на том месте, где должен был быть нос. Адмирал улыбнулась и вытянула обе длинные руки, чтобы сжать руку Леи в сердечном пожатии.
– Госпожа Органа Соло, – сказала она. – Как мне к вам обращаться? Принцесса, сенатор, глава государства? Должно быть, это утомительно – носить одновременно столько титулов и званий.
Лея улыбнулась, обезоруженная непринуждёнными манерами и энергичностью адмирала.
– Знаете, все титулы должны остаться в прошлом. Теперь я – просто рыцарь-джедай, да ещё и дипломатический консультант по случаю. Зовите меня Лея.
– Я Тарла. За исключением тех редких моментов, когда уместнее быть 'Адмиралом'. Мне сообщили, что вы в системе Кореллии и имеете канал связи с новым премьер-министром. И до чего же это хорошо, – она запоздало выпустила руку Леи из своих. – Чему я обязана удовольствием от этой встречи? И, должна добавить, некоторой печалью из-за того, что вы прибыли одна, на шаттле. Возможно, когда-нибудь вы окажете мне честь и познакомите с вашим супругом и его знаменитым кораблём?
– Конечно. Но Хэн решил наведаться в старые контрабандистские прибежища, чтобы просчитать оборачиваемость чёрного рынка и значение этой информации для нынешнего кризиса, – то была нахальная ложь, однако именно эту версию другой стороне было бы трудно опровергнуть: никто не знал, с кем мог, а с кем не мог переговорить Хэн в это время; да и с чего бы,
