Смельчака, который входа в замок тот искал, Талисман — меча ударом — тут же рассекал. Кто дерзнул проникнуть в замок, сразу погибал. Лишь один привратник тайну талисманов знал. Этот, в тайну посвящений верный страж ворот, Знал, куда ступать, и шагу вел особый счет. Если бы со счета сбился хоть однажды он, Сталью грозною мгновенно был бы поражен. А врата твердыни, к небу высившей отвес, Для людей незримы были, как врата небес. Если б самый мудрый зодчий их сто дней искал. Все же их, как врат небесных, нам не указал. И была хозяйка замка — пери красотой — Рисовальщицей китайской царской мастерской. Челке гурии подобной — был калам ее Полем раковин, дающим перлам бытие. И княжна однажды краски и калам взяла, В рост на белый шелк свой образ светлый нанесла. На шелку, как бы из света, тело соткала, И в стихах прекрасных надпись, как узор, сплела: «Если в мире кто желает мною обладать И твердынею, которой силою не взять, Пусть, как бабочка, бесстрашно он летит на свет, Пусть он будет храбрым. Места здесь для труса нет, Жаждущий добычи этой, знай — тебе нужна Жизней тысяча и больше, а не жизнь одна. Пусть вся жизнь на трудный будет путь устремлена, И четыре ты условья соблюди сполна: Имя доброе, во-первых, доброту имей. Во-вторых, умом раскинув, победить сумей Чары грозных талисманов, ставших на пути, В третьих, — коль, разрушив чары, сможешь ты пройти, То найди ворота. Мужем станет мне лишь тот, Кто ко мне не через крышу, через дверь войдет. И четвертое: направься в город. Буду там Ждать тебя я и загадки трудные задам. Только тот, кто все условья выполнит вполне, Только тот отважный витязь мужем будет мне, Тот, кто все мои условья превозможет, — он Сокровенным камнем счастья будет одарен. Но погибнет тот, кто, взявшись, дела ее свершит. Пусть он был велик, — унижен будет и убит. И, в таком порядке надпись заключив, она Слуг покликала. И, свиток им вручив, она Отдала приказ: «Идите к городским вратам, Этот свиток пригвоздите к городским вратам. Пусть любой — и кто б он ни был, — лик увидев мой, Пожелает, чтобы стала я его женой. Пусть прочтет мои условья и сюда придет, Овладеет мной и замком или же умрет».
