– Я за Васеньку сам любому шею сверну, – с улыбкой маньяка заверил незнакомец.
– Сочувствую, – положив ему руку на плечо, проникновенно заверила девушка. – Ну, мы пойдем, – обратилась она к Самарскому и, не дожидаясь ответа, оказалась у нас за спиной, подталкивая к выходу. – Приятно было познакомиться.
Я оглянулся на деда, думая, что он остановит ее и нас, но он молча смотрел вслед.
На улице было пасмурно и сыро.
– Весна. Ранее утро, – прокомментировала Мегги. – Наш флаер вон тот, скоростной.
– Кто это был? – спросила Леся.
– Крутецкий. Посол РФ. Его сервал всех соседей достает. Уже старый кот, а все не угомонится. Весь в хозяина, – весело подмигнула она.
– Что значит квалификационные бои? – спросил я.
– Безопасники обязаны иметь боевую квалификацию, и раз в два года они ее подтверждают. В квалификационных боях. Травмы неизбежны. Надеюсь только, что они будут легкими и через пару дней леди будет снова на ногах.
– Леди? – переспросила Леська, постаравшись так же, как Мегги, заломить бровь.
– Ну да, она глава семьи, и мамой я зову ее редко.
– Куда мы летим? – спросил я.
– В поместье Викен, вам надо акклиматизироваться пару дней, ну и пара прививок еще…
– Нас и так уже искололи, – буркнула Леська.
– Бедняжки, – согласилась Мегги. Издевается?
Поместье оказалось огромным дворцом, стоящим в лесу. На самом деле это был парк, но такой дикий, что походил на лес. Клумба перед домом заросла так, словно цветы никогда не росли на ней.
У дома нас встретили крепкий старик и огромная кошка песчаного окраса с кисточками на ушах. Зверюга так пристально в нас вглядывалась, что я струхнул: может, она тут для охраны, еще примет за чужаков и нападет.
– Гифти, не бойся! Здравствуйте, Эзра.
– Доброе утро, Мегги, – чопорно ответил старик и уставился на нас.
– Леся, – представилась сестра.
– Лесь, – буркнул я. Кошка всё раздумывала, нюхая воздух.
– Заходите. Не беспокойтесь, дети, каракал полностью домашний.
Внутри дом по-прежнему производил впечатление дворца: светлый, просторный, ухоженный. Зверюга скользнула за нами и скрылась.
– Комнаты наверху готовы. Завтрак в печке. Я вам нужен?
– Нет, Эзра, спасибо, – ответила Мегги.
Бросив на нас изучающий взгляд, старик пошел к двери, а Леська показала ему язык в спину. Ну да, из-за его чопорности чувствуешь себя не в своей тарелке, но нечего кривляться, как мартышка. Я одернул сестру и лишь потом заметил, что Мегги все видела. Стало неловко, но она сделала вид, что ничего не было.
– У нас принято близких людей принимать на кухне. Но если хотите, накроем здесь, в зале.
Я невольно оглядел залитую солнцем огромную комнату и длинный стол, украшенный вазами с цветами, будто к официальному празднику.
– На кухне.
Та оказалась просторной и уютной. Мег разлила по чашкам приятно пахнущий травяной настой и достала из печки что-то похожее на пудинг.
– Расскажи нам о ней, – потребовала Леся.
Мегги чуть растерялась. Почему-то все теряются, когда задаешь вопросы о Виксин.
– А что вы знаете? – спросила синто пытаясь выиграть время.
– Ничего, – поспешил ответить я, пока сестра не наболтала лишнего.
– Ну, тогда по порядку. Мы сейчас в доме нашего дедушки лорда Викена. Он был первым в роду, это значит, что до него этой фамилии не существовало. Он был серым дипломатом, его полноправная жена была Второй Синоби, вторым человеком в семье… внешней разведки. Наша мама – их дочь, она ур
– Что это значит? – спросил я.
– Ваш отец отвечал за ее жизнь и безопасность, а она полностью ему подчинялась.
– Полностью? – уточнила Леська.
– Именно. Она не могла ничего сделать по своей воле, но у нее было право отказаться от чего-либо, если на это были веские основания.
Мы с сестрой переглянулись.
– Странно все это, – заметил я.
– Ну, вы лучше отца спросите, что им двигало, когда он заварил всю эту кашу. Мама не могла отказаться, хоть и очень хотела, – Мегги вздохнула и продолжила: – В конечном итоге, проработав бок о бок год или около того, они попали в ужасную переделку, в результате которой они, в лучших традициях романтических фильмов, влюбились друг в друга, – в голосе девушки явно слышалась желчь. – Так появились вы. Зная, что по окончании контракта он потеряет ее навсегда, ваш отец захотел оставить себе ее часть. Вас.
– Мы не чья-то часть, – вспылила Леська.
Мегги развела руки, показывая, что не будит спорить.
– Я первый ее ребенок. Договорной. Мой отец умер до моего рождения и мое появление на свет – часть контракта. Я урожденная Синоби. Есть еще Дариан, его отец – военный с Дезерт. Дариан уже Бялко, год назад его приняли в семью военных летчиков. И есть еще Ариэль, ее официально не признали, но это не мешает нам всем видеться и дружить.
– А кто отец Ариэль? – на автомате спросил я. Дурдом какой-то.
– Ее отец – донжан. Донжан – мужской аналог гейши.
– Проститут? – выкатила глаза Леська, и где только слов таких нахваталась.
– Нет, – твердо ответила Мегги. – И не вздумай повторить это слово – это страшное оскорбление и для донжанов, и для гейш. Мама хотела, чтобы хоть один из ее детей не был связан с безопасностью, потому и дала ген-материал своему первому мужчине, с которым у нее сохранились дружеские отношения на всю жизнь. Это всё было до истории с вашим отцом и сан-контрактом.
Мы сидели как пришибленные, мне даже не с чем сравнить этот дурдом, что здесь творится.
– Я хочу, чтобы вы понимали, – продолжила Мегги, – вы дети очень уважаемого и влиятельного человека, главы большой семьи внешних безопасников, – на этих словах я поперхнулся, будучи уверенным, что первая половина фразы о нашем отце, но синто опять предпочла не заметить нашей реакции. – С другой стороны, вашего отца, здесь, на Синто, многие не любят. Очень многие, – подчеркнула она. – И если вы будете вести себя, как слабаки и придурки, то скорее бросите тень на него, а не на мать. Намек ясен?
– Вполне, – и я бросил предупреждающий взгляд на сестру, та погрузилась в какие-то мрачные раздумья.
– Ну и отлично. Гифти! – вдруг расцвела синто. – Иди сюда, умница хвостатая.
Зверюга не мигая уставилась на нас.
– Вы ее пугаете.
– Она нас тоже, – буркнул я.
Сестра фыркнула.
– Я ее не боюсь! Кс-кс!
Кошка метнулась в сторону по дуге и запрыгнула на колени к Мегги. Действительно боится, мне враз
